Cuando se trata de desafíos, a Naoya Inoue le encanta buscarlos. El único problema es que no ha encontrado muchos.

Fuera de su primer enfrentamiento contra Nonito Donaire, Inoue ha estado relativamente en piloto automático. Incluso cuando fue enviado a la lona por Luis Nery y Ramón Cárdenas, Inoue asumió el control casi de inmediato después de las caídas.

Aunque ha sido en cierto modo un paseo, Inoue (30-0, 27 nocauts) todavía tiene algunos obstáculos duros por delante. Los pesos pluma Nick Ball y Rafael Espinoza parecen más grandes y fuertes que él, mientras que su rival en las 122 libras, Murodjon Akhmadaliev, promete derrotarlo cuando se enfrenten en septiembre.

Todos esos peleadores serán un verdadero reto, pero uno podría tener la medida del fenómeno japonés cuando se enfrenten, y ese es Junto Nakatani, el actual campeón gallo del CMB.

Ya existe un acuerdo verbal, pero aún no se ha revelado una fecha ni una ubicación. Sin embargo, Inoue ya tiene una en mente.

“Quizás en mayo de 2026”, dijo a un grupo de periodistas tras su nocaut técnico en el octavo asalto sobre Cárdenas recientemente en Las Vegas.

Inoue se siente cómodo en el peso pluma junior. También posee todos los títulos de la división. Así que será Nakatani (30-0, 23 nocauts) quien tendrá que subir de peso para asumir riesgos. Ambos están clasificados en el top 10 libra por libra de The Ring y orgullosamente llevan la bandera de su país en los hombros.

Cada vez que se menciona el nombre de Nakatani, se puede ver la sonrisa de Inoue desde lejos. Vencer al número 7 del ranking libra por libra de The Ring podría devolverlo del puesto número 2 a la cima del mundo.

Su enfrentamiento es el secreto peor guardado del boxeo, pero no menciones el nombre de Inoue a Nakatani durante las próximas semanas. Su atención está completamente puesta en Ryosuke Nishida y su título de la FIB. Ambos están programados para enfrentarse el 8 de junio en el Coliseo Ariake de Tokio.