NUEVA YORK – Horrible.

Esa es la palabra que Ryan García usó para describir su rendimiento inferior al esperado el viernes por la noche en Times Square. García también admitió que la forma en que peleó contra el duro desfavorecido Rolando “Rolly” Romero en el evento principal del espectáculo “FATAL FURY: City of the Wolves” de The Ring fue una extensión de lo apagado que se sintió durante todo el campamento de entrenamiento en San Diego.

García, de 26 años, no logró nada en el campamento, a pesar de no necesitar bajar tanto peso como de costumbre. Peleó en el límite de peso wélter de 147 libras por primera vez en sus ocho años de carrera profesional.

García (24-2, 20 nocauts, 1 NC) aún sentía que algo le faltaba y nunca desarrolló un ritmo adecuado mientras se preparaba para su primera pelea en 53 semanas. El ex campeón interino del peso ligero del CMB y su entrenador, Derrick James, intentaron sin éxito superar esa lentitud mientras García cumplía su suspensión relacionada con el uso de sustancias para mejorar el rendimiento.

“Nada estaba progresando de ninguna manera, y simplemente me sentía raro y fuera de lugar”, dijo García durante su conferencia de prensa posterior a la pelea. “Y se lo mencionaba a Derrick. Y, ya sabes, estábamos tratando de resolverlo. Solo tuvimos cinco semanas juntos. Y, sí, fue una de esas cosas en las que dije: ‘Hombre, no sé qué está pasando. No sé por qué no puedo obtener, ya sabes, supongo que esa agudeza progresiva entrando al campamento. No sé por qué no mejora’. Aun así teníamos confianza. Seguíamos entrenando. Pero nada encajaba. Simplemente nada encajaba”.

Tampoco encajaron muchas cosas para García una vez que sonó la campana inicial el viernes por la noche.

El gancho de izquierda de Romero envió a García a la lona a los 14 segundos del segundo asalto. Fue una caída rápida que no lastimó realmente a García, ciertamente no tanto como cuando Luke Campbell lo estremeció con su izquierda a mitad del segundo asalto de su combate en enero de 2021 en el American Airlines Center de Dallas.

Sin embargo, esa caída hizo que García se mostrara reacio a involucrarse durante los más de 10 asaltos restantes. Romero tampoco fue especialmente activo, pero llevó la iniciativa durante gran parte de la pelea, bloqueó consistentemente el temido gancho de izquierda de García con su guante derecho, lanzó jabs al cuerpo de García con regularidad y obligó a su oponente a respetar su poder hasta que sonó la campana final.

Romero impresionó más a la jueza Waleska Roldán. Ella le dio 10 asaltos a Romero (17-2, 13 nocauts), quien ganó 118-109 en su tarjeta.

Los jueces Tony Paolillo (115-112) y Tom Schreck (115-112) tuvieron una puntuación más ajustada, aunque la caída le dio a Romero una ventaja adicional en sus tarjetas.

CompuBox acreditó extraoficialmente a García con nueve golpes más conectados en total (66 de 210 contra 57 de 280). El potente García, quien perdió por puntos por primera vez como profesional, solo conectó 18 de 48 golpes de poder, según CompuBox.

Romero conectó la misma cantidad de golpes de poder (18 de 65), pero fue él quien lanzó el golpe más determinante del combate en el segundo asalto.

“Fue una noche bastante, bastante fuera de lo normal”, dijo García. “Rolly hizo lo suyo. Lanza muchos golpes potentes, me atrapó en el segundo asalto. Pero incluso al comenzar la pelea, no sentía que tenía firmeza en los pies, ni que tuviera nada. Pero traté de seguir peleando y simplemente me sentí muy fuera de lugar después de un año de inactividad. Ese año fue mucho para mí mentalmente, como ustedes saben”.

García peleó por primera vez desde que su victoria por decisión mayoritaria sobre su rival Devin Haney fue cambiada a un “no contest”. También cumplió una suspensión de un año porque dio positivo por ostarina, una sustancia prohibida, después de derribar a Haney tres veces en abril de 2024 en el Barclays Center de Brooklyn.

El púgil de Victorville, California, enfrentó diversos problemas personales, incluido un arresto el pasado 8 de junio por vandalizar una suite de hotel en Beverly Hills, antes de volver a enfocarse en su carrera. Durante esta promoción, se mostró tranquilo y maduro, el completo opuesto de cómo se comportó antes de enfrentarse a Haney.

“El hecho de que llegué hasta aquí y estoy en la posición en la que estoy, que mi mente esté tan clara como lo está, es una victoria para mí, diría”, afirmó García. “Pero estoy extremadamente decepcionado con la forma en que peleé y definitivamente no fue mi mejor versión de ninguna manera. Pero gracias a todos. Y quiero agradecer a mis fanáticos y a todos los que me apoyaron. Hoy nos llevamos una derrota. Y la gente que vino a verme, hay mucho amor allá afuera para mí. Y creo que la gente conoce mi corazón y sabe que volveré mejor que nunca”.