Michael Hunter está listo para revivir su carrera, y su campaña de regreso comienza el 19 de abril, cuando el contendiente de peso pesado encabezará una cartelera de Showtime Boxing Promotions en Thunder Studios, en Long Beach, California, contra un oponente aún por determinar.

"The Bounty" Hunter busca una recompensa al ser incluido en la serie de eventos de la Temporada de Riad, que reúne a los mejores pesos pesados del mundo.

Hunter (24-1-2, 17 nocauts) tiene la experiencia. Su carrera incluye una derrota por decisión unánime ante Oleksandr Usyk en peso crucero en 2017, una victoria por nocaut contra Martin Bakole en 2018 y un empate dividido contra Alexander Povetkin en 2019.

Sin embargo, desde la pelea con Povetkin, que tuvo lugar en Arabia Saudita en la cartelera de la revancha entre Anthony Joshua y Andy Ruiz Jr., Hunter ha quedado relegado a enfrentar rivales de menor nivel.

Ahora, busca una actuación contundente el próximo mes para irrumpir en la Temporada de Riad.

"Soy uno de los mejores ahí afuera, pero no he estado recibiendo las oportunidades", dijo Hunter a The Ring en una entrevista. "Mi historial y mi pedigrí hablan por sí mismos. Todos sabemos que debería estar teniendo este tipo de oportunidades. Puedo competir contra cualquiera y vencerlo, y ellos lo saben. Solo necesitamos que estos tipos se animen a pelear conmigo. Puedo hacer mucho ruido con mis actuaciones y asegurar mi legado. Merezco estar donde están los demás. Hasta ahora, los mismos peleadores están siendo reciclados. Nunca he recibido el apoyo promocional de las grandes compañías. Estoy luchando por mi oportunidad para entrar en la Temporada de Riad y cualquier otra gran pelea que pueda presentarse. Siempre me crezco en las grandes ocasiones. He desafiado todas las probabilidades y seguiré haciéndolo".

Hunter es uno de los pocos contendientes estadounidenses que aún pueden hacer ruido a nivel internacional. El peleador de 36 años, originario de Las Vegas y olímpico en 2012, está dispuesto a medirse con otros pesos pesados estadounidenses como Deontay Wilder, Andy Ruiz Jr., Jarrell Miller, Jared Anderson y la joven promesa invicta Richard Torrez Jr., con la intención de destacarse entre ellos.

"No hay demasiados grandes pesos pesados estadounidenses, pero hay un gran peso pesado estadounidense en camino, y ese es Michael Hunter", afirmó. "Todos ellos necesitan un compañero de baile".

Hunter también aseguró que no tiene problema en ser el "lado B" contra peleadores que buscan recuperar su carrera, como Joshua, Bakole, Zhilei Zhang, Joe Joyce y Filip Hrgovic, entre otros.

En 2021, Hunter tuvo la oportunidad de enfrentar a Hrgovic, pero rechazó la eliminatoria de la IBF. En ese momento, Matchroom Boxing ganó una subasta con una bolsa de $606,666, de la cual el 60 % debía ir a Hunter por ser el contendiente mejor clasificado.

"Es absolutamente extraño. Enviamos los contratos y luego ellos simplemente escriben: ‘No vamos a tomar la pelea’", dijo Eddie Hearn en ese momento.

Después de pasar los últimos años peleando con promotoras como Triller y Don King, el agente libre Hunter, clasificado No. 2 por la WBA, promete aprovechar la próxima pelea importante que se le presente.

"Es hora de la gran fiesta de presentación de Michael Hunter", dijo. "Hay muchas peleas grandiosas para mí. Soy un peso pesado pequeño, un tipo pequeño luchando contra gigantes. Es emocionante ver a David vencer a Goliat, y necesito que alguien me ayude a impulsar esa energía. Llegaremos allí eventualmente. Todo lo que necesito es una oportunidad para brillar, y el resto se acomodará solo".