Omari Jones fue uno de los ocho estadounidenses que representaron a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2024 y el único en llevarse una medalla, logrando el bronce en la categoría wélter (71 kg).

Durante un tiempo, parecía que Jones sería la respuesta a una pregunta de trivia: "¿Quién fue el último boxeador estadounidense en ganar una medalla olímpica?". El boxeo olímpico estuvo en peligro, pero el deporte fue oficialmente reintegrado al programa de los Juegos de Verano de 2028 después de que el COI votara unánimemente su inclusión el 20 de marzo.

"Me hace sentir increíble. Estoy feliz de que mi deporte haya regresado tras los rumores de que desaparecería", dijo Jones (1-0, 1 KO) en una entrevista con The Ring antes de su segunda pelea como profesional este sábado, en la cartelera de apoyo a la unificación de títulos wélter entre Jaron Ennis y Eimantas Stanionis en Atlantic City, transmitida por DAZN.

"El boxeo ha estado presente desde los inicios de los Juegos Olímpicos, y que lo hubieran eliminado habría sido una falta de respeto al deporte. Me alegro por mis compañeros de Team USA y por atletas de todo el mundo que persiguen sus sueños".

Los Juegos Olímpicos representan la esencia de Jones, quien en enero publicó el libro "The Journey of an Olympian". El oriundo de Orlando, de 22 años, incluso contempló otra participación olímpica antes de firmar con Matchroom Boxing para perseguir su nuevo sueño: convertirse en campeón mundial para 2028.

Tras debutar como profesional con un nocaut en su segunda pelea el mes pasado, Jones ahora pasa la antorcha a sus compañeros del equipo amateur, destacando a Robby Rahim Gonzales, Jahmal Harvey, Jajaira Gonzalez, Morelle McCane y Jennifer Lozano como los boxeadores estadounidenses a seguir de cara a los Juegos de 2028.

"Ojalá logren clasificar y sellen su boleto para ganar el oro", dijo Jones. "Fue el mejor momento de mi vida verme en el podio, viviendo el sueño que escribí y por el que oré tanto. Hasta ahora, nada ha superado ese instante, y me enorgullece haber representado a mi país".

Manouk Akopyan es redactor jefe de The Ring. Puedes contactarlo en X (Twitter) e Instagram @ManoukAkopyan.