Maxi Hughes revive su carrera al superar a Gary Cully en una actuación dominante

Maxi Hughes revitalizó su carrera al superar y vencer por decisión unánime a Gary Cully el pasado sábado por la noche en Monte Carlo.

Aunque graves problemas de visado afectaron sus preparativos finales para la pelea contra William Zepeda en marzo, la contundente derrota en cuatro asaltos que sufrió ante el implacable mexicano llevó a muchos a creer que su carrera al más alto nivel había llegado a su fin.

No podrían haber estado más equivocados.

El sábado por la noche, el excampeón británico y de la IBO, Hughes (28-7-2, 6 KOs), convirtió una pelea crucial contra el peligroso Cully (18-2, 10 KOs) en una auténtica exhibición.

Quienes apostaban por Hughes asumieron que su conocimiento y experiencia serían factores determinantes en el resultado, pero aunque la calma y el saber hacer del boxeador de 35 años sin duda jugaron su papel, Hughes simplemente fue el mejor peleador.

Con 6 pies y 2 pulgadas de altura, Cully cuenta con una ventaja significativa de alcance y estatura sobre casi todos sus oponentes y sabe cómo usar esas ventajas físicas, pero nunca logró adaptarse al estilo natural de Hughes de entrar y salir, ni a su precisión al seleccionar golpes.

Hughes comenzó de manera brillante y produjo un quinto asalto dominante que frenó cualquier rastro de impulso que Cully había generado, minando la confianza del irlandés. Un corte terrible sobre su ojo derecho convirtió la segunda mitad de la pelea en una misión de supervivencia dolorosa y frustrante para el boxeador de 28 años, quien antes de la pelea había hablado con confianza sobre detener a Hughes.

“Le acabo de decir a Eddie que cumpliré 35 y me siento más fresco que nunca. Creo que apenas estoy comenzando en esto del boxeo. Creo que puedo tener un futuro brillante”, bromeó Hughes con DAZN después de la pelea.

“Esa pelea con Gary llevaba cuatro o cinco años cocinándose y respeto para él, pero si quieres correr con los perros, no puedes comportarte como un cachorro.

“Trabajo duro, así que siento que me merezco estas [oportunidades]. Siempre me presento, doy todo de mí y esta noche fue un shutout. Estoy de vuelta en el juego”.

Cully entró a la pelea clasificado como el número cinco por la AMB, pero la dominante actuación de Hughes hace que, 14 años después de su debut, otro ataque a la escena mundial parezca un paso lógico y sensato, en lugar de un último intento desesperado.

El promotor de Hughes, Lou DiBella, parece estar de acuerdo. Tras la pelea, expresó en redes sociales su alegría por el desempeño de Hughes. Cuando un usuario le pidió asegurar una oportunidad por el título para Hughes, DiBella respondió: “Créeme, estoy en ello. Espero que @Turki_alalshikh estuviera viendo”.

Opciones para el futuro

Hughes tiene varias posibilidades. La división de peso ligero está increíblemente profunda y llena de nombres estelares. La victoria sobre Cully debería otorgarle una clasificación alta en la AMB, mientras que, en los últimos doce meses, ha emergido un rival británico en Sam Noakes, invicto y campeón británico, de la Commonwealth y europeo, bien posicionado en las clasificaciones de la FIB, OMB y CMB.

Un posible reencuentro con el excampeón unificado de peso ligero George Kambosos, contra quien Hughes perdió por una muy discutida decisión mayoritaria en julio pasado, también sería una pelea importante, aunque el australiano recientemente ascendió a las 140 libras.

Sea cual sea el camino que tome Hughes, termina 2024 en una posición mucho mejor de la que podría haber imaginado tras su derrota ante Zepeda.

John Evans ha contribuido con diversas publicaciones y sitios web de renombre durante más de una década. Puedes seguirlo en X @John_Evans79.