Esta semana se anunció que el campeón "bridgerweight" del CMB, Kevin Lerena, regresará al peso completo para enfrentar al monarca Plata, Lawrence Okolie, en la cartelera de respaldo de la revancha entre Oleksandr Usyk y Daniel Dubois, el próximo 19 de julio en el estadio de Wembley, Londres.

Fue uno de los dos combates de respaldo confirmados para una de las revanchas más esperadas del año, en la que estarán en juego los títulos mundiales indiscutidos del peso completo y el cinturón de The Ring. Sin embargo, lo que no se sabía era cómo afectaría este movimiento al estatus de Lerena en la división bridger.

“Lerena solicitó permiso al CMB para pelear por el campeonato Plata en el peso completo, pero conservando su título,” declaró el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, a The Ring.

“Vamos a permitirle hacer esta pelea y luego decidiremos si regresa o se queda en el peso completo.”

En los últimos años, Lerena ha coqueteado con el peso completo, con resultados mixtos. El excontendiente crucero decidió que ya no podía dar las 200 libras y debutó en los pesados enfrentando al ahora campeón de la FIB, Daniel Dubois. En aquel combate, en diciembre de 2022, Lerena sorprendió al británico derribándolo tres veces en el primer asalto antes de ser detenido en el tercero.

Posteriormente, el sudafricano (31-3, 15 KOs) aprovechó la creación de la división bridgerweight para relanzar su carrera y conquistó el título interino del CMB al vencer por decisión unánime en 12 asaltos a Senad Gashi, 12 meses después de la derrota ante Dubois.

Más tarde, otro excampeón crucero, Lawrence Okolie, arrasó con el entonces monarca Łukasz Różański en cinco asaltos y luego dejó vacante el título al subir al peso completo. Como resultado, Lerena fue ascendido retroactivamente a campeón absoluto del CMB en la división bridger.

Desde entonces, Lerena ha vuelto a probar suerte en los pesados. En marzo de 2024, puso en aprietos en los últimos asaltos al invicto australiano Justis Huni antes de caer por decisión unánime en una intensa pelea a diez rounds.

El mes pasado, Lerena —zurdo de 33 años— tuvo un regreso triunfal ante su público en Sudáfrica, noqueando en el primer asalto a Serhiy Radchenko en defensa de su título bridgerweight.

Cabe destacar que, el pasado 25 de mayo, el excampeón mundial crucero Krzysztof Włodarczyk logró un espectacular nocaut en el décimo asalto ante su compatriota Adam Balski, adjudicándose el título interino del CMB en la categoría bridger. En caso de que Lerena abandone la división más adelante este año, Włodarczyk sería elevado a campeón absoluto.

De concretarse, Włodarczyk, de 43 años, se convertiría en el tercer boxeador más veterano en conquistar un título mundial.