La situación del peso crucero europeo ha cambiado nuevamente.

En primer lugar, Leonardo Mosquea sufrió una lesión y no pudo defender su título después de que Knockout Promotions había asegurado una pelea para que su hombre Mateusz Masternak disputara el título en Zakopane, Polonia, el 4 de octubre.

Entonces intervino Artur Mann. Sin embargo, el alemán también sufrió una lesión y no pudo enfrentarse a Masternak (49-6, 32 nocauts), quien ahora se medirá en su lugar al experimentado Joel Djeko (19-3-1, 9 nocauts). Los dos disputarán el título vacante en el mismo lugar y fecha.

“Hemos enfrentado una serie de desafíos en la preparación de nuestro próximo evento, pero hemos trabajado incansablemente para asegurar que el espectáculo continúe y para garantizar una oportunidad por el título a Mateusz Masternak”, dijo Jacek Szelagowski, vicepresidente de Knockout Promotions, a The Ring.

“Después de enterarnos de que Leonardo Mosquea había sufrido una lesión, nuestro equipo inmediatamente comenzó a buscar un reemplazo adecuado. Artur Mann, un peleador alemán conocido en Polonia por su victoria sobre un competidor local en un evento principal anterior, fue asegurado rápidamente y estaba listo para intervenir.

“Sin embargo, después de una semana de finalizar los detalles de la pelea y comenzar los esfuerzos promocionales, se nos notificó que Mann también había sufrido una lesión, lo que nos obligó a volver a empezar desde cero. Nuestro equipo no dejó piedra sin mover—contactando a múltiples boxeadores, enviando correos electrónicos y realizando innumerables llamadas—pero, uno por uno, cada opción se cayó por varias razones.

“En este punto, nos gustaría extender nuestro especial agradecimiento a la Unión Europea de Boxeo (EBU), que estuvo a nuestro lado y ofreció un apoyo invaluable en estas circunstancias difíciles. Con su ayuda, recibimos una aprobación especial para traer a un segundo reemplazo: el boxeador belga Joel Djeko.

“Djeko, un peleador alto y poco convencional, mide casi dos metros y aporta un desafío único al ring. Pero Mateusz Masternak no dudó ni un segundo en aceptar la pelea. Estamos orgullosos de haber asegurado este enfrentamiento de alto riesgo y esperamos una batalla emocionante y llena de acción. Con tanto en juego, confiamos en que los fanáticos disfrutarán de un espectáculo apasionante.”

Masternak es profesional desde 2006. El peleador polaco ganó sus primeras 30 peleas y se adjudicó el mencionado título europeo, pero lo perdió en una derrota por detención en el undécimo asalto ante el futuro monarca del CMB, Grigory Drozd. Después, tropezó en derrotas a 12 asaltos frente a Youri Kalenga y otro futuro campeón crucero, Tony Bellew.

Sin embargo, superó al ex monarca unificado del peso crucero Jean-Marc Mormeck en una decisión dividida a 10 asaltos antes de detener a Kalenga en el sexto asalto de su revancha. Una estrecha y competitiva derrota ante el ex dos veces campeón Yuniel Dorticós lo vio salir de la World Boxing Super Series en la ronda inicial, durante la temporada 2018-19 de la división.

El contendiente de 38 años se recuperó con seis victorias consecutivas para ganarse una oportunidad contra el entonces campeón de la OMB, Chris Billam-Smith. Aunque iba arriba en dos de las tarjetas después de siete asaltos, fue detenido por una costilla rota en el octavo. Desde entonces, el veterano de 38 años regresó con dos victorias en 2024, la más reciente por decisión sobre Floyd Masson.

Djeko hizo su debut profesional en 2011. Perdió una pelea temprana ante Alexandru Jur (MD 4), empató con Bilal Laggoune (E 8) y más tarde perdió ante Craig Kennedy (SD 10) en mayo de 2016.

El peleador de 36 años encontró algo de forma con victorias sobre el curtido veterano Valery Brudov (DU 6), Simone Federici (DU 10) y el invicto Ricardo Snijders (DU 12), lo que le dio la oportunidad de enfrentar al medallista de oro olímpico de 2016, Tony Yoka, quien lo detuvo en el duodécimo y último asalto en peso pesado en marzo de 2021. Desde entonces solo ha peleado dos veces.