Marvin Hagler vs. Thomas Hearns: la súper pelea fue apodada "La Guerra" y superó con creces las expectativas.

Ambos se habían estado evitando desde 1982, cuando Hearns se retiró dos veces debido a lesiones en la mano.

Las dos facciones colisionaron en el Caesars Palace, Las Vegas, el 15 de abril de 1985, por el trono del peso mediano del Cinturón Ring e indiscutido de Hagler. La espera valió totalmente la pena.

Lo que ocurrió fue algo para la historia, y fue calificado por The Ring como "los ocho minutos más electrizantes de todos los tiempos".

Desde la primera campana, ambos se enfrascaron en un tiroteo de alto impacto que vio a los dos ser golpeados y sacudidos antes de que Hearns sucumbiera a mitad del tercer asalto.

"Con Tommy Hearns, finalmente me dieron lo que estaba buscando", dijo Hagler a The Ring en una entrevista de "El mejor al que me enfrenté" hace varios años. "Sabía que iba a ser ese tipo de pelea porque, durante la preparación, él no me gustaba y yo no le gustaba a él".

"Esa fue una de las mejores peleas de la historia, pero no fue mi mejor pelea", dijo Hearns. "Soy un ganador y sé cómo ganar. Me encanta ganar y quería ganar esa pelea. Me molesta; todavía me molesta hoy. Todavía pienso en eso y desearía poder hacerlo de nuevo.

"Él fue el mejor esa noche. Fue el mejor porque resistió todo lo que le lancé. Lo golpeé con todo menos el fregadero. Él continuó y siguió avanzando. Lo moví, pero simplemente seguía viniendo hacia adelante. Lo aguantó sin problemas."

Hagler fue luego nombrado por The Ring como co-luchador del año junto con Donald Curry; el combate fue elegido Pelea del Año y el primer asalto fue nombrado Asalto del Año.

Aquí, 12 campeones del peso mediano, actuales y anteriores, compartieron sus pensamientos y recuerdos sobre la carnicería que se desató.

"Acababa de salir del ejército; no recuerdo dónde vi la pelea. ¡Fue una pelea tremenda! ¡Qué tres asaltos! Marvin Hagler era mi héroe. Quería parecerme tanto a Marvin. No sabía si hacer una reverencia o una genuflexión cuando conocí a Marvin Hagler.

"Hearns lo tambaleó como dos veces, puede que no se note. ¡Fue una pelea total! Tommy Hearns era un gran boxeador, pero si le pones presión, no puede manejarla, y eso es lo que Hagler tenía que hacer. Hearns tenía ese jab afilado como navaja y gancho izquierdo, tenía buenas manos. [Hagler] tenía que ir con todo desde el principio y eso fue lo que hizo, fue directo a por Hearns y sabía con certeza que lo iba a alcanzar. Al final del segundo asalto, lo vio venir; Tommy estaba realmente tambaleante un par de veces y Hagler fue absolutamente implacable. De ninguna manera podía quedarse quieto e intentar boxear a Tommy Hearns, Tommy lo habría destruido desde fuera. Hearns era un gran, gran boxeador, Hagler tenía que ir al 100 %. Después de que se cortó, empezó a lanzar golpe tras golpe y obligó a Hearns a pelear su pelea.

"Una de las mejores peleas; hay muchas buenas peleas, pero esta fue la mejor pelea de tres asaltos de la historia. Yo hice eso con Gerald McClellan, esa fue mi pelea, la misma que Hagler-Hearns. Era él o yo, y fue lo mismo con Hagler-Hearns. Ambos teníamos esa voluntad de ganar, era como si fuera una pelea que ninguno de los dos podía perder.

"Jamás vi a [Sugar Ray Robinson o Carlos Monzón], fueron antes de mi época. Oh, para mí, 100 % [Hagler fue uno de los mejores pesos medianos de la historia]. Me hubiera encantado subirme al ring con él solo para decir que tuve el privilegio de compartir ring con él.

"[La pelea contra] Sugar Ray Leonard fue justo antes de que peleara con Iran Barkley. Si no hubiera destruido a Barkley como lo hice, podría haber peleado con Sugar Ray por 6 millones de dólares, y eso era de parte de Bob Arum, porque él solía promocionarme. No estamos hablando de Sugar Ray en su mejor momento, que quede claro. Ellos son leyendas vivientes: Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Roberto Durán y Tommy Hearns. Nosotros los seguimos, yo, [Chris] Eubank, [Michael] Watson, etc. Tuvimos que estar a la altura para seguir a esos tipos."

"Cuando pienso en esa pelea, pienso en una guerra total. Tienes una roca y un lanzagranadas, y esa roca pudo resistir la granada, y el lanzagranadas no pudo con la roca. Fue una muy buena pelea. Una pelea muy disputada, ambos salieron a ganar y creo que Tommy tomó el enfoque equivocado, pero él sabía que su única oportunidad era sacar a Marvin temprano o sabía que no podía soportarlo durante 12 asaltos. Fue inteligente al intentar sacar a Marvin, simplemente no funcionó.

"[Hearns] no tenía las piernas que tenía Sugar Ray para mantenerse alejado de [Hagler] durante 12 asaltos. Fue una pelea increíble por parte de ambos boxeadores. Una de las peleas más épicas que uno va a ver porque ambos salieron y lo dieron todo. Esa es una pelea que el mundo nunca olvidará porque eran dos grandes figuras.

"En el primer asalto te diste cuenta de que Hagler podía aguantar el golpe de Hearns, y eso fue lo más importante. Si Hagler podía aguantar el golpe de Hearns, se acababa todo para Hearns, porque Hagler sin duda iba a resistir más que él. Hearns lo golpeó tan fuerte como pudo, tan fuerte que creo que se rompió la mano, y Marvin lo aguantó [ríe], eso prácticamente definió la pelea.

"No puedo decir que sea la mejor pelea de la historia, pero fue una de las más llenas de acción que jamás verás.

"El mejor peso mediano de la historia, diría que es Sugar Ray Robinson, sé que empezó en el peso wélter, pero también fue peso mediano. Aun así, creo que es el mejor, fuera de Roy Jones Jr., pero ese soy yo… no puedo decir que soy yo mismo, supongo.

"Fue una pelea extraordinaria, una pelea que me encantó, que el mundo disfrutó, y si alguna vez ibas a pagar por una pelea, esa es el tipo de pelea por la que quieres pagar, porque no te decepcionó ni un solo segundo. La única forma en que te decepcionaste fue si eras fanático de Tommy Hearns."

"Hagler hizo lo que tenía que hacer, hizo exactamente lo correcto y ganó. Yo estaba en el campamento desde esa época, pero cuando digo campamento, me refiero a que estábamos en el mismo gimnasio, pero luego Marvin se iba a entrenar a P Town, que está frente a la costa de Cape Cod, mientras que el gimnasio estaba en Brockton, Massachusetts. Cuando Marvin se iba al campamento, se iba solo.

"No conocía a Marvin en ese entonces; eran los primeros días. Fue realmente cuando Marvin peleó con Leonard que pasé más tiempo en el gimnasio con él. No puedo creer que hayan pasado 40 años.

"Por la forma en que Marvin peleaba y conociendo su estilo, Goodie y Pat planearon la pelea perfecta y, con la habilidad y la fuerza física de Marvin, era la única manera en que él podía pelear y eso fue exactamente lo que debía hacer, y consiguió el resultado que esperábamos en nuestro campamento.

"Esa pelea nunca se iba a detener porque Goody Petronelli fue uno de los mejores hombres de esquina de todos los tiempos. Goody Petronelli sirvió en la Marina, fue médico en la Marina. Goody me contó historias sobre una pierna que le amputaron a un hombre y se la entregaron durante una operación. Un pequeño corte en la frente de Marvin nunca iba a ser un problema para Goody, créeme. Él también se encargaba de mis cortes. Lo que pasó con el corte fue que se lo hizo en la frente, justo encima de la nariz. La pelea nunca iba a durar hasta el final porque Marvin iba a usar su fuerza y su poder, porque todos sabíamos que si salías agresivo contra Hearns y lo presionabas, él no era el peso mediano más fuerte. Medía alrededor de 1.86 metros y era muy delgado, le faltaba fuerza. Marvin era más bajo, más ancho, más fuerte, y Marvin sabía que debía lanzarse sobre él y arrastrarlo a una pelea callejera, esa era la forma de vencerlo, no había otra manera, y había que intercambiar golpes. Y Marvin estaba encantado de intercambiar con Hearns porque sabía que él podía recibir golpes y que Hearns no, y esa fue la diferencia.

"Definitivamente creo que es una de las mejores peleas. Fue la más grande en su momento, dos grandes boxeadores y al sonar la campana hubo acción. Hubo más acción en esos tres asaltos que en muchas peleas por el título mundial que duraron 12 asaltos e incluso tuvieron revanchas. Y hubo más drama e historia porque en esos tres asaltos pasamos de Marvin cortado y golpeado a Hearns siendo noqueado en nueve minutos. Fue una pelea llena de acción. Fue una gran pelea y por eso, 40 años después, seguimos hablando de ella. ¿Cuántos grandes boxeadores han peleado desde entonces y sin embargo seguimos hablando de esta pelea y volveríamos a verla porque fue una pelea corta que la gente disfruta; no tienes que sentarte a verla durante 45 minutos.

"Marvin hizo exactamente lo que yo habría hecho en esa situación. Salir ahí y atacarlo. Físicamente Marvin era más fuerte. Hearns tenía más poder en un solo golpe que Marvin, pero Marvin tenía poder en combinación, te golpeaba tres o cuatro veces y te derribaba. Lo mejor que podía hacer era lanzarse sobre él, atacarlo y abrumarlo. Tenía una quijada muy buena, pero no te engañes, estuvo lastimado, pero tomó la decisión de seguir adelante y esa es la diferencia. Hearns estaba usando un gancho corto, como una mezcla entre uppercut y gancho. Golpeó fuerte a Marvin, pero para detenerlo tenías que noquearlo por completo, él no se detenía, había tomado una decisión, así es como iba a ser y así fue.

"¿Cuál es el sentido de tener una revancha? Marvin lo destrozó en tres asaltos. No hubo discusión. ¿Para qué una revancha? ¿Para repetir lo mismo? Hearns no iba a golpear más fuerte y Marvin estaría aún más confiado, y Hearns estaría menos confiado porque ya había sido noqueado por él."

"El mejor peso mediano de todos los tiempos fue Sugar Ray Robinson. El mejor boxeador de todos los tiempos. Oh, Marvin fue uno de los mejores pesos medianos de todos los tiempos, definitivamente entre los 5 mejores, probablemente entre los 3 mejores."

"Esa pelea, para mí, fue la mejor, y hasta ahora en 2025, la mejor pelea de tres asaltos llena de acción de principio a fin en la historia. Está entre las dos o tres mejores peleas de la historia y yo la pongo en el puesto número 1. Esos tres asaltos hicieron mucho y le quitaron mucho a un peleador mientras que le dieron mucho al otro. Fue la confirmación oficial de que, en ese momento y con la política del boxeo, no había duda de quién era el rey de esa división y la cima del boxeo en esa era. Tommy Hearns nunca volvió a ser el mismo. Esta es una pelea que la gente, no solo los expertos en boxeo, recordarán. Hay muchas grandes peleas en los últimos 40 años, pero el fanático casual del boxeo, lamentablemente, no recordará esas peleas, pero sí recordará esta.

"Marvin fue el mejor peso mediano de todos los tiempos por su dominio en una sola división. Porque se quedó en las 160 libras, se retiró en las 160, fue recordado en las 160 y por el legado que dejó ahí. Las pruebas de esta era y las pruebas del pasado lo demuestran.

"Él era mi ídolo, alguien a quien seguí cuando estaba encarcelado, alguien de quien aprendí leyendo y viendo ciertos recortes sobre cómo siempre se mantenía listo y nunca necesitaba prepararse porque ya lo estaba. Marvin Hagler fue alguien a quien veía como una persona que siempre venía preparado. Si vencías a un tipo así, si vencías a alguien como Bernard Hopkins, lo hacías porque eras mejor y esa era tu noche, y esa era la única forma en que me iban a vencer. Nunca entré al ring sin estar preparado. Marvin fue alguien que me inspiró a entender que no necesitas tener todos los grandes atributos para ser el mejor o uno de los mejores. Marvin Hagler no era rápido de pies como el gran Sugar Ray Leonard, pero lo que sí tenía era una gran disciplina. Eso fue lo que inyecté en mi forma de pensar, en mi ética de trabajo, en mi comportamiento y estilo de vida. Nunca escuchaste que Marvin Hagler saliera tambaleándose de un bar, nunca escuchaste que Marvin Hagler se descontrolara entre peleas y subiera 30 libras. Lo que tenía era corazón, determinación y su impulso constante por ser grandioso. Era consistente. Marvin Hagler debería ser un modelo a seguir sobre cómo ser básico y aún así llegar a ser grande."

"Ambos eran mis ídolos, pero Hagler era mi número uno y Hearns mi número dos, y en realidad nunca quise que se enfrentaran porque no quería ver perder a ninguno de los dos.

"Fui al Capital Center en Maryland, si no me equivoco, donde vi la pelea. Oh sí, [estuvo a la altura de las expectativas] y más [risas], fue una guerra dentro de otra guerra. Para mí, estos tipos eran verdaderos guerreros, vinieron a pelear.

"Hagler era simplemente un peleador mucho más inteligente que Hearns en mi opinión. Cuando miro la carrera de Hagler, él era un fajador, pero cuando tenía que boxear, sabía cómo hacerlo, como en la pelea contra el 'Beast' Mugabi: sabía que no podía simplemente intercambiar golpes con él hasta desgastarlo. Hearns, por otro lado, siempre entraba con la misma mentalidad a cada pelea: o te noqueaba, o lo noqueabas tú a él. Yo sabía que si Hearns caía en la trampa de fajarse con Hagler, iba a perder.

"Hagler no podía hacerlo de otra forma porque Hearns lo hubiera desarmado. El plan de pelea que tenían los Petronelli fue brillante, pero no venía sin cicatrices y moretones, porque Hagler ya estaba sangrando en el primer asalto. No creo que iban a detener esa pelea porque necesitaban que continuara. No le estaba afectando, así que no creo que la iban a parar. Tal vez lo mencionaron, pero mientras [Hagler] siguiera peleando y no lo tumbaran, la pelea seguiría. Creo que hubiera ido a la distancia completa, no importaba cuánta sangre hubiera, no iban a detener esa pelea.

"Creo que sigue siendo la pelea favorita de muchos boxeadores hoy en día, sigue siendo motivadora, te mueves como si tú también estuvieras peleando aunque ocurrió hace 40 años. Estás dentro de la pelea con ellos. Aún ves cosas que no habías visto hace 40 años. Hagler recibió un golpe que no había notado antes, pero lo vi el otro día.

"Dieron todo lo que tenían y convirtieron esa pelea en una de las mejores de todos los tiempos. No menosprecio a los campeones anteriores, pero diría que 'Marvelous' Marvin Hagler fue uno de los más grandes de su era, porque fue a pelear al extranjero, dio revanchas, y demostró que realmente quería ganar y ser el mejor."

"Hagler contra Hearns es, en mi opinión, la mejor pelea de campeonato de tres asaltos que he visto. Ya no se ven peleas así. Hoy en día, rara vez ves a los mejores enfrentarse entre sí. Estos dos estaban en la cima de sus carreras y lo dejaron todo en el ring, dándole a los fanáticos todo lo que querían y más. Ambos eran muy talentosos, en el punto más alto de sus habilidades cuando se enfrentaron.

"Soy un poco parcial porque Hagler era mi boxeador favorito. Hizo una pelea excelente; atacó a Tommy tan pronto como sonó la campana del primer asalto. Su estrategia de presionar y hacer que Hearns peleara retrocediendo fue lo que marcó la diferencia en la pelea. Si Hearns hubiera podido mantenerse firme y medir a Hagler como lo hizo con Durán, habría sido otra pelea.

"Parecía que todos pensaban que Hearns vencería fácilmente a Hagler por lo que le hizo a Durán, a quien destruyó, mientras Hagler fue a la distancia con Durán. Sin embargo, Hagler no le dio la oportunidad, lo atacó desde el inicio y lo tuvo retrocediendo toda la pelea. Hearns tenía dificultades para pelear yendo hacia atrás. Hagler se mantuvo encima de él, no dio ni un paso atrás, estaba cortado, ensangrentado (la cara llena de sangre), pero fue implacable.

"Esas son las peleas que hacen que el boxeo sea lo que debería ser. No he visto una pelea así en años, porque hoy en día los boxeadores quieren escoger a quién enfrentan, y rara vez se ve a los mejores peleando contra los mejores. Le doy todo mi respeto a Hearns por sus logros y lo que significa para el deporte, pero 'The Marvelous One' es mi boxeador favorito de todos los tiempos. Él me enseñó el significado del trabajo duro, la determinación, la entrega y la lealtad. Siempre será el peleador al que idolatro."

*"Hagler-Hearns fue una pelea legendaria que siempre estará en los libros de historia del boxeo. Lo que también hizo especial esta pelea, en mi opinión, fue, por supuesto, la gira de prensa. Thomas Hearns siempre fue muy, muy hablador y naturalmente avivó esta pelea. Hagler era más del tipo callado, que realmente se concentraba en el entrenamiento y en sí mismo. Fue un espectáculo desde la primera rueda de prensa hasta la pelea.

"Por supuesto, fue el mejor primer asalto de todos los tiempos y uno que probablemente será difícil de superar. Creo que probablemente nunca habrá otro primer asalto como ese en una pelea de tal magnitud. Y por eso todos lo recordarán siempre. También puedes tomar ese primer asalto como ejemplo para ti mismo como atleta, de cómo puedes entrar a una pelea así si realmente quieres ganar y demostrarlo: 'No me importa si es el primer asalto o el último. Voy a darlo todo desde el principio y voy a vencerte'. Hagler lo demostró de forma más que impresionante. Lo dio todo en el primer asalto y nunca dio un paso atrás. En mi opinión, Hearns se agotó en ese primer asalto. Se notaba. Luego también cayó dolorosamente ante Hagler. Fue una pelea que tendrá un lugar permanente en la historia del boxeo y una de las mejores peleas que se han visto.

"¿Es Hagler el mejor [peso mediano] de la historia? Creo que sin duda está entre los tres mejores. Sin duda. Estuvo Sugar Ray Leonard. Estuvo Hagler. Claro, estuvo Hearns. Roy Jones [Jr.] también fue un boxeador sensacional en su época de peso mediano. No se debe olvidar que Carlos Monzón también fue un talento absolutamente excepcional. Y sin duda alguien que merece estar allí. [Bernard] Hopkins, por supuesto, tiene su lugar, pero si me preguntas por los tres mejores, definitivamente son Hagler, Hearns y Monzón."

"Ambos peleadores son leyendas, y ambos son muy buenos boxeadores, dos asesinos, ambos tienen mucha experiencia. Esta es una de las mejores peleas de la historia en el peso mediano, creo que es la mejor pelea. Recuerdo la defensa y el ataque de Hagler, y Hearns cayó.

"Esta pelea es un ejemplo para todo boxeador; todo buen boxeador puede aprender de esta pelea. Pueden aprender sobre el ataque y la defensa y aprender a soportar el dolor. Creo que Hagler es el mejor peso mediano de la historia, ¿por qué no? Lo amo."

"El primer asalto fue una pelea total, como un 'rock 'em sock 'em'. Hearns empezó prometedor, parecía que posiblemente iba a noquear a Hagler en ese primer asalto. Hagler lo cambió a mitad del round. Para mí, fue un asalto difícil de puntuar; probablemente se lo doy a Hagler solo porque se llevó el último minuto del asalto. Podría considerarse como uno de los mejores asaltos en la historia del peso mediano. Fue un asalto espectacular.

"El segundo asalto y hasta el final de la pelea, no creo que Hearns estuviera realmente lastimado. Para su época, esos tipos eran grandiosos. Hearns era alto pero no se veía muy atlético. Después de ese primer round, fue una batalla de resistencia, se redujo a quién estaba en mejor forma. Tommy Hearns parecía exhausto al final del primer asalto, en el segundo asalto se movía, pero sus piernas ya no respondían. Si tenía que detenerse y girar en otra dirección, sus piernas fallaban. No creo que fuera por los golpes, sino porque estaba completamente exhausto, lanzaron muchos golpes en ese primer asalto. Luego el segundo asalto comenzó un poco más lento, pero volvió a tomar ritmo y Hagler lo llevó contra las cuerdas. En esa pelea, el tamaño de Hagler en realidad fue una ventaja para él, usualmente el boxeador más alto tiene la ventaja, pero en esa pelea, Hagler usó su menor estatura para entrar en la corta distancia y presionar a Hearns contra las cuerdas sin dejarlo escapar ni boxear.

"Cada corte es diferente, podría haber estado bajando sin meterse en el ojo. Estoy seguro de que el médico habría entrado a revisar. Estaba pensando eso al verlo: 'Sigue lanzando golpes y parece que sabe dónde está.' Porque si la sangre entra en el ojo, realmente te quedas ciego al menos de un ojo.

"Él está en el Monte Rushmore, es un ícono. La mayoría de los rivales subieron de peso: Durán subió desde el peso ligero, Hearns empezó en superligero, Leonard era welter. No me emociona tanto eso de que nos guiamos por números y no por opiniones.

"Es cuestión de hacer tres asaltos más de sparring, eso es todo. La gente siempre usa el argumento de, 'Él peleó 15 asaltos.' GGG le está haciendo daño, Canelo con su boxeo… No creo que Hagler fuera lo suficientemente fuerte, la gente pensará que estoy loco, pero el boxeo ha evolucionado, ahora acortan la distancia más rápido, contragolpean, bloquean. No es por menospreciarlos, pero no creo que la gente le dé suficiente crédito a los atletas de hoy. Incluso cuando yo peleaba la gente decía, 'Ya no se pelea como antes.' 15 años después muestran los mejores momentos de mi pelea con Jermain Taylor y los comentarios son, 'Esto sí era boxeo.' Es cosa de generaciones. En realidad, como entrenador de boxeo y de preparación física, uno tiene que mantenerse actualizado. Los deportes están evolucionando, estos atletas son más rápidos, grandes y atléticos.

"Definitivamente pondría a Hagler en el top 5, por su carrera y lo que logró, puedo decir eso y creo que se lo ganó."

"Recuerdo cuando se dio esa pelea, estábamos en mi casa. Estábamos todos reunidos, varios de mis tíos, primos y amigos. Se sentía como un partido de fútbol, de esos grandes, importantes. En mi casa, el boxeo de alta calidad, de máximo nivel, se vivía como una fiesta. Y esa pelea en particular fue una de esas inolvidables. Toda la familia estaba entusiasmada; se juntó mucha gente frente al televisor. Fue un momento inolvidable.

"En la categoría de los pesos medianos. No sé si fue la mejor pelea de la historia, pero estoy seguro de algo: fue la más espectacular, por encima de todas las demás.

"Analizándola hoy, entiendo que tuvo una riqueza técnica exquisita por parte de ambos boxeadores. El cambio táctico de Hagler fue lo más notable. Absolutamente todos esperaban ver a Marvin Hagler con un estilo conservador en la pelea, y fue todo lo contrario. De Tommy Hearns, todos esperaban lo que siempre ofrecía, que era acción espectacular en cada una de sus peleas, fiel a su lema personal que era: 'Terminemos esto ya'.

"Para Tommy Hearns, las peleas debían terminar antes de la campana final y así fue, pero para sorpresa de prácticamente todos, Hagler tomó el control y se adueñó de la acción de forma increíble, sorpresiva y espectacular.

"Seguramente haber peleado lesionado condicionó a Tommy Hearns, es algo lógico, y estoy seguro de que si hubiera tenido ambas manos en buen estado, la pelea podría haber tenido otro curso, pero igual entiendo que Hagler tuvo una mejor estrategia de pelea, un mejor enfoque táctico, y sinceramente, se siente, se siente muy mal, se siente horrible cuando se pelea lesionado. Yo he tenido varias fracturas en diferentes peleas, y es muy duro de sobrellevar porque uno no puede enfocarse ni concentrarse en los planes tácticos ni estratégicos, sino en cuidar la parte lesionada.

"Desde mi punto de vista, y siendo argentino, lamento decir esto, aunque soy fanático de Marvin Hagler, pero no creo que haya sido el mejor peso mediano de todos los tiempos. El mejor fui yo… no, no, mentira, el mejor fue Carlos Monzón, sin dudas, y justo detrás de él, Marvin Hagler, tranquilamente."

"Esta pelea es muy significativa para mí, siendo sincero. Yo tenía tres años cuando ocurrió, pero probablemente he visto esos tres asaltos más veces que la mayoría. Solía ver esta pelea el mismo día de mis combates para motivarme. Recuerdo haberla visto en Atlantic City justo antes de enfrentarme a Daniel Geale para ganar el título mundial de la FIB.

“El primer asalto es, posiblemente, el mejor asalto de todos los tiempos. Es un boxeador subiendo al peso mediano, Thomas Hearns, creo que llegó a esa pelea con un récord de 40 victorias y 1 derrota. Subía de peso para enfrentarse al rey de los medianos, y uno piensa que, aunque Hearns es un gran pegador, siendo alto, con buen alcance, manos rápidas y pies rápidos, boxearía de forma inteligente y evitaría los intercambios, al menos al principio... pero no fue así. ¡Fue pura pólvora! Es lo que uno sueña como fanático del boxeo. Los dioses del boxeo nos lo regalaron.

“Qué loco pensar que la reputación de un boxeador [Thomas Hearns] subiera incluso tras una derrota en tres asaltos. En mi opinión, Thomas Hearns, al subir al peso mediano y demostrar el tamaño de sus... agallas, al intercambiar golpes con la bestia del peso mediano, el maravilloso Marvin Hagler, ganó mucho en su imagen a pesar de perder. Fue algo sobrehumano de ambos, tres asaltos icónicos entre dos de los más grandes que jamás hayan pisado un ring de boxeo.

“No es la mejor pelea de la historia, pero son los mejores tres asaltos que he visto jamás. Los he visto tantas veces... y mejoran cada vez.

“Carlos Monzón podría decir lo contrario, él fue campeón indiscutido del peso mediano, un auténtico monstruo, pero hay que poner a Marvin Hagler allí arriba también.

“Tuve un momento muy especial. Recuerdo que fui a un evento benéfico unos años antes de que Marvin Hagler falleciera, y me senté... no lo podía creer, la tarjeta de nombre a mi lado decía Marvin Hagler. No lo podía creer. Le conté que probablemente he visto esos tres asaltos más veces que cualquier otra secuencia de boxeo en mi vida."

"Yo era un gran fanático de Hagler y Hearns fue un boxeador excepcional, y cuando se dio esa pelea, fue una guerra. ¡Qué primer asalto! Probablemente el más salvaje en la historia del peso mediano [ríe]. Qué pelea tan brutal, dos tipos golpeándose sin tregua. Demuestra la fuerza de los grandes campeones del peso mediano. Es una pelea que vi hace mucho tiempo y me marcó cuando la vi. Estos dos son guerreros — ¡muy inspiradores! Es una guerra de tres asaltos, una pelea callejera de tres rounds. Dos pegadores devastadores. Fue un espectáculo totalmente para el fanático, puedes buscarla hoy [en internet] y te entretendrá igual que la primera vez que la viste. Es tan brutal, entretenida, agresiva, te mantiene al borde del asiento. Ese tipo de pelea no envejece, puedes verla dentro de 100 años y seguirá asombrando como la primera vez.

“Ese era el tipo de boxeador que yo era, directo al grano. No voy a comparar algunas de mis peleas con estas dos leyendas, pero mi combate contra Curtis Stevens fue de sangre caliente desde el principio hasta el final, cuando lo noqueé. Quería lastimarlo desde el primer golpe del primer segundo del primer asalto, hasta el final. Todo fue personal, con mucha tensión. Hagler iba totalmente enfocado, una vez que entraba al ring, era un pegador asesino, un guerrero sin miedo. Y el estilo de Hearns también, alto, largo, fuerte, poderoso. Peleas así se ven muy pocas veces, así que haberla visto, y seguir viéndola en repeticiones, es inspirador, especialmente para boxeadores con ese tipo de estilo.

“[Hagler] está definitivamente entre los cinco mejores. Es difícil decir quién es el número uno porque los estilos hacen las peleas, pero sin duda está allí arriba."