Marcus Browne está empezando de nuevo. Cuando eres un boxeador profesional de 34 años, esa frase debería venir con una etiqueta de advertencia, pero el oriundo de Staten Island no ha vuelto al boxeo por las razones equivocadas.

Padre de tres hijos, exolímpico y ex campeón interino del peso semipesado de la AMB, ha estado en peleas importantes y su larga asociación con PBC significa que ganó buen dinero. Y ha sabido utilizar ese dinero, abriendo una empresa de remodelación (Kitchen & Flooring Gallery) que va bien en la región de los tres estados.

Sin embargo, Browne (25-2, 16 nocauts) siente que aún tiene asuntos pendientes.

"Estoy listo para la acción. Quiero pelear", dijo Browne, quien volverá al ring por primera vez en casi dos años cuando enfrente a Olanrewaju Durodola (50-10, 44 nocauts) en el Place Bell en Laval, Quebec, Canadá, el 28 de junio.

¿Canadá?

"Fiché con New Era Sports y tienen su base en Canadá", continuó. "Tienen también a Jean Pascal, así que tuve que hacer lo que tenía que hacer y, a estas alturas, el mundo es mi terreno. Si hubiera tenido que ir a Alemania o Pakistán, habría ido allí a pelear".

Así que, el Gran Norte Blanco es el destino. ¿Está practicando su francés?

"Oui oui", responde, y la verdad, no suena nada mal viniendo de un neoyorquino. Pero hablando en serio, con Pascal peleando por un título interino del CMB en el peso crucero en la misma cartelera que Browne-Durodola, se está preparando el escenario para una posible revancha de aquella entretenida pelea de agosto de 2019 en la que Pascal derribó dos veces a Browne antes de ganarle por decisión técnica por un punto en cada una de las tarjetas.

Y sea interino o no, Browne quiere un título mundial en su nueva categoría.

"Por eso estoy aquí", dijo. "Hay algunos tipos que son unos asesinos en el peso crucero, pero para ser honesto, siento que yo soy uno de ellos, y los demás no quieren pelear conmigo a menos que sea por algo. Así que estoy trabajando para ganarme una parte del pastel y tener algún tipo de valor".

A Browne no parece molestarle volver a escalar desde abajo, y eso parece haberle devuelto el hambre que tenía cuando era semipesado y se enfrentaba a nombres como Pascal, Badou Jack y Artur Beterbiev.

La pelea con Jack hace seis años fue su mayor victoria hasta la fecha, pero una derrota por nocaut técnico en el noveno asalto ante Beterbiev en diciembre de 2021 frenó su carrera. Solo ha peleado una vez desde entonces, ganando por decisión a Adrian Taylor en su debut en el peso crucero, pero luego vino otro largo parón tras esa aparición en agosto de 2023.

"Realmente no necesitaba un descanso ni lo quería", dijo Browne. "Simplemente es el boxeo y cómo se dan las cosas, especialmente si no tienes promotor ni nada. Pero lo extrañaba. Extraño estar en el ring, en el gimnasio, con mis muchachos todos los días, dándolo todo, haciendo guanteo, mejorando, afinando detalles, trabajando en el plan de pelea, todo eso.

"Así que me ofrecieron rivales, dije que sí, y no salió nada. Pensé que esto era otra de esas veces, pero en realidad se concretó, así que estoy feliz por eso".

Y tras una breve etapa de entrenamiento en Texas con Derrick James, el miembro del equipo olímpico de Estados Unidos en 2012 está de vuelta en Staten Island con Gary Stark Sr. y Sherif Younan.

"A la vieja escuela, hermano", dijo, antes de revelar la verdadera razón de su regreso.

"El boxeo es mi primer amor".

A veces, es difícil renunciar al primer amor, y eso es exactamente lo que le ocurre a Browne. Y aunque esos regresos suelen ser receta para el desastre, en este caso, él sigue siendo lo suficientemente joven como para competir al más alto nivel, en una división que no es tan profunda como otras, y hay un camino hacia peleas importantes para él. Además, ahora tiene 25 libras más con las que jugar en el peso crucero, así que puede disfrutar un poco de la comida casera de su madre.

"Ni me lo digas", se ríe. "Estaba medio desnutrido en el peso semipesado. Pero ahora me siento cien por ciento fuerte y no siento que estoy luchando con el peso ni con todos los contras de tener que agotarte para dar el peso. No es que esté comiendo lo que me dé la gana porque, al final del día, sigo con una dieta estricta, pero en general se siente mucho mejor. También me siento más fuerte."

¿Tan fuerte? Como Superman. No se había sentido así en mucho tiempo. Pero ahora sí.

"Sentía como si Superman hubiera perdido sus poderes", dijo Browne sobre su tiempo fuera del deporte. “Es una sensación única, como si tuvieras superpoderes y estuvieras en la cima del mundo. Extraño ser ese tipo y que mis hijos me miren como si fuera un tipo común. Nunca he sido común.”