El peso pesado australiano Justis Huni (12-0, 7 KOs) inició su 2025 con una victoria por TKO en el segundo asalto sobre Shaun Potgieter en la pelea coestelar, mientras Jai Opetaia logró otra defensa exitosa del título mundial de peso crucero de la IBF, superando a David Nyika en Gold Coast, el 8 de enero.

El joven de 25 años ha conseguido tres victorias consecutivas por detención contra oponentes de menor nivel en suelo australiano tras pasar dificultades en diez asaltos contra el sudafricano Kevin Lerena en la cartelera de Anthony Joshua vs. Francis Ngannou, el 8 de marzo del año pasado.

Lerena, originario de Johannesburgo, un peso crucero natural que defendió con éxito el título mundial de la IBO en seis ocasiones entre 2018 y 2020, aumentó su perfil internacional tras derribar a Daniel Dubois tres veces en el primer asalto de su combate de peso pesado en diciembre de 2022.

A pesar de considerar posibles enfrentamientos en la categoría de bridgerweight para ganar un título mundial en otra división, el boxeador de 32 años era un nombre creíble, pero visto como un escalón más en Arabia Saudita.

Huni tuvo dificultades y estuvo a punto de ser noqueado varias veces, aunque Lerena -al igual que contra Dubois- no fue por el remate y pagó el precio en las tarjetas (96-94 x2, 98-92). No obstante, el promotor de Huni, Eddie Hearn, reconoció que, basándose en esa actuación, Justis aún tenía mucho por aprender y no lo apresurarían con enfrentamientos más exigentes.

Después de la pelea, el jefe de Matchroom dijo: "Esta fue una pelea de mucho aprendizaje. Estuvo gravemente herido, pero debe mejorar contra mejores oponentes para que, cuando lleguen las pruebas, noches como esta lo preparen".

Menos de un año después, parece que están listos para quitarle el freno de mano. El campeón unificado de peso pesado Oleksandr Usyk anunció, tras su serie de dos peleas con Tyson Fury el mes pasado, que tomaría un descanso prolongado, optando por tiempo en familia y dejando de pensar en el boxeo o su próximo retador indefinidamente.

Fury desde entonces ha anunciado su retiro, nuevamente, mientras que otros movimientos en el fondo buscan claridad en la división más atractiva del deporte. Dubois contra Joseph Parker, Martin Bakole contra Efe Ajagba y Agit Kabayel contra Zhilei Zhang están programados para los próximos tres meses.

Moses Itauma (11-0, 9 KOs) logró un impresionante nocaut en el primer asalto sobre Demsey McKean en la cartelera de Usyk-Fury 2 el 21 de diciembre y, aunque se prevé un regreso en marzo en Liverpool, el joven de 20 años quiere dar otro paso adelante en el nivel de oposición.

Huni contra Itauma podría ser aprobado para el título interino de peso pesado de la WBO, dependiendo de cómo se posicionen en las clasificaciones del organismo sancionador cuando se actualicen más adelante este mes. Es una pelea que ambos equipos desean, como lo reafirmó Hearn junto al ring a principios de este mes, aunque no de forma inmediata.

Mick Francis, quien maneja a Huni, dijo a The Ring: "Justis ha estado boxeando con una lesión en el codo durante los últimos tres años, con fragmentos óseos en su codo izquierdo.

Los ha sentido en los entrenamientos y tuvo que detenerse después de los primeros asaltos [debido al dolor]. Vamos a solucionarlo ahora, está programada una operación para las próximas dos semanas - solo una cirugía ambulatoria, nada grave - estará fuera por un mes después, pero esperamos que esté de vuelta entre abril y mayo.

Tenemos un par de oponentes en mente, pero lo importante es esa pelea contra Itauma, la queremos, es un tipo que está en nuestro radar. Es un gran joven boxeador, pero no tiene las mismas habilidades y capacidad que Justis".

Sobre lo que ve en Moses como prospecto y posible oponente, Francis no pudo evitar pensar en cómo serán los futuros pesos pesados.

"Es un gran talento joven, sin duda. Tiene poder, pero si los comparas, no solo son grandes, son tipos grandes que pueden moverse... es una nueva generación de pesos pesados. Realmente deberíamos dejar que sigan sus propios caminos durante los próximos años, pero aquí y ahora, el mundo quiere verlos pelear.

Justis está en el puesto #5 y defendió el título Global de la WBO, Moses está en el puesto #6 con la WBO y defendió el Intercontinental, ambos subirán en las clasificaciones - probablemente 2 contra 3 - es perfecto. Ambos son grandes individuos y jóvenes prometedores, es una pelea que ambos realmente quieren, la aceptaremos sin dudarlo, probablemente hacia finales de este año".