Durante una carrera destacada, Miguel Díaz ha trabajado en muchos roles diferentes con lo más destacado del boxeo.

Díaz, quien tiene dos hermanas mayores, nació en Buenos Aires, Argentina, el 21 de febrero de 1938.

"Creí en un lugar de clase media, vivíamos en Saavedra", le dijo Díaz a The Ring. "Mi padre, Miguel, fue un boxeador, probablemente tuvo 40/50 peleas, viajó a varios países, peleó por el título sudamericano en Uruguay, perdió.

"Era mánager, promotor y amigo de Luna Park. Peleó allí en los años 20, cuando Luna Park era propiedad del tío de Tito Lectoure, nos hicimos muy buenos amigos de ellos. Cuando era niño, solía ir mucho a Luna Park."

Sin embargo, su primera pasión fue el fútbol y lo jugó a un buen nivel.

"Como todos los argentinos, jugamos mucho al fútbol", dijo. "Empecé a ir al gimnasio con mi padre y otro boxeador de su tiempo. Ahí comenzó todo."

"Estaba en una escuela militar. Tenía 14, 15 años, escuela por la mañana y por la tarde boxeo con todos los institutos. Tuve 27 peleas amateur."

Díaz se casó en 1965 y se mudó con su esposa a Los Ángeles en busca de una mejor forma de vida. Trabajó en varios empleos y en una estación de radio en español, Channel 34 KMEX, donde presentaba un programa de boxeo por la noche.

Tras un terremoto en Los Ángeles en 1972, la esposa de Díaz quería mudarse y se establecieron en Las Vegas.

Fue entonces, por casualidad, que se involucró activamente.

"Solía ir a un restaurante mexicano y vi a un hombre [Jesús Meza] moverse muy rápido, un día estábamos comiendo y le dije, 'Te mueves tan rápido, ¿eres boxeador?' Él dijo, 'Sí, soy boxeador.' Le dije, '¿Vas a pelear?' Él dijo, 'No, no tengo tiempo, trabajo aquí desde la mañana hasta las 10 p.m. Cuando terminamos.' Le dije, '¿Qué tal por la tarde?' Él dijo, 'Termino de almorzar y luego me siento en el bus y me echo por un par de horas.' Le dije, '¿Y si alguien te lleva al gimnasio?' Yo conocía un gimnasio pero nunca había entrenado a nadie. Me miró y me dijo, '¿Hablas en serio?' Le dije, '¿Quieres hacerlo mañana?' Él dijo, 'Mañana no porque tengo algo que hacer, pero el lunes podemos empezar.' Lo recogí a las 2 de la tarde. Y así comenzó todo. Tuvimos 12 peleas juntos y luego se fue de la ciudad."

En ese entonces, Johnny Tocco's era el único gimnasio en Las Vegas y el trabajo de Díaz con Meza le dio atención de otros boxeadores que entrenaban allí y que estaban interesados en contratar sus servicios.

Trabajó con una serie de boxeadores que nunca llegaron al escenario mundial antes de ganar su primer campeón mundial cuando Roger Mayweather destronó al campeón WBC de peso junior welter René Arredondo (TKO 6) en noviembre de 1987.

"Me sentí muy orgulloso de Roger cuando ganó esa pelea", recordó. "Hubo un par de cosas que Roger hizo que fueron burlonas/despectivas para México y la multitud durante esa pelea, pero después de la pelea le dije que les tirara algo de su equipo a algunos de los mexicanos en la multitud y Roger lo hizo, lo cual fue apreciado."

Curiosamente, Díaz también fue responsable de introducir a Jeff Mayweather al boxeo. Lo vio golpeando el saco de boxeo en el gimnasio y logró convencerlo de dejar la pintura y enfocarse en el boxeo.

En el otoño de 1990, Díaz disfrutó de un momento especial con su compatriota Pedro Decima, quien derrotó a Paul Banke (TKO 4) para convertirse en campeón WBC de peso junior pluma.

"Pedro se quedó en mi casa por un año antes de esa pelea, era un chico muy amable y dulce, que ayudaba en la casa", dijo, compartiendo el vínculo que tenía con él. "Quería que Pedro se quedara en Las Vegas después de esa pelea, pero Pedro decidió regresar a Argentina. Eso fue un gran error, subió de peso y terminó perdiendo su primera defensa en Japón."

Recuerda con cariño una historia graciosa de la fiesta de cumpleaños número 65 de Bob Arum en Reno, Nevada, en 1996.

"[James] Toney dijo, 'Cállate, no puedes beber.' Le dije, 'Sí puedo beber.' Él dijo, '¿Tienes dinero?' Le contestó Díaz, quien en esos días llevaba consigo $1000. "[Toney] dijo, 'Apostemos lo que quieras.' Le dije, 'Vamos a tomar un trago de champán y un trago de coñac.' Empezamos, terminamos una botella de champán y aún teníamos coñac, luego llegamos a la segunda botella de champán y cuando llegué al tercer trago, él no pudo ir por el tercero. Y luego perdió la pelea más grande de su vida, no quería pagarme. Uno de mis chicos, [corte] Rafael García, tenía el dinero, le dije, 'Dame el dinero, Rafael.' Y James nunca lo olvidó y le digo, '¿Quieres tomar algo?'"

Díaz trabajó con el precocesamente talentoso sobrino de Roger, Floyd Jr. y también trabajó con otra estrella en ascenso, Diego Corrales. Ambos tuvieron un título mundial en peso ligero junior y se enfrentaron en enero de 2001. Díaz tenía la difícil tarea de decidir con quién trabajar.

"Todo se redujo al dinero: podría ganar MUCHO más dinero con Corrales de lo que el equipo de Mayweather estaba dispuesto a ofrecerle", dijo Díaz. "No fue fácil trabajar con Corrales debido a su alcoholismo, y si el equipo de Mayweather hubiera subido un poco, habría trabajado con ellos, pero no cedieron."

Finalmente, Díaz trabajó con Corrales, quien fue dominado, derribado cinco veces y detenido en 10 rondas por el impresionante Mayweather.

Díaz también tiene el privilegio de haber trabajado con el futuro miembro del Salón de la Fama de ocho divisiones, Manny Pacquiao.

"No tengo más que elogios para Manny, elogia sus habilidades de lucha (defensa, ataque, capacidad de golpear, recibir golpes) y que era una persona generosa y amable", dijo.

El argentino ha trabajado con muchos otros como Hasim Rahman, Mike McCallum, Iran Barkley, Kelly Pavlik, Miguel Cotto, José Luis Castillo, Stevie Johnston, Erik Morales, Bones Adams, Johnny Tapia e Iván Calderón.

La esposa de Díaz le animó a guardar memorabilia a lo largo de su carrera. Tiene chaquetas de esquina, credenciales, camisetas, carteles, gorras, etc., de cada pelea en la que trabajó.

Ahora está en proceso de vender varias piezas diferentes a través de la empresa de Todd Olster, Auction Doctors/Valuables LLC. Enlace de subasta.

Díaz, ahora con 86 años, ha estado casado durante 64 años y vive con su esposa en Las Vegas. La pareja tiene dos hijos, tres nietos y un bisnieto.

Amablemente, se tomó el tiempo para hablar con The Ring sobre los mejores boxeadores que entrenó en 10 categorías clave.

Steve Johnston: "Tenía un muy buen jab. Abría sus otros golpes. Cuando venía con el jab sabías que seguiría con un muy buen derecho."

Floyd Mayweather Jr.: "Tenía una tremenda defensa. Usaba su defensa para golpearte. No era solo defensa sin golpear. Usaba su defensa para derrotarte. Muy buen peleador, muy inteligente, rápido y con una buena posición en el ring. Su defensa era intocable. Era natural."

Johnston: "Te golpeaba con el jab y luego te cruzaba con el derecho. Era muy rápido."

Iván Calderón: "Luchó contra muchos boxeadores más grandes que él, especialmente al final de su carrera, y era lo suficientemente rápido y hábil como para evitar su poder usando sus pies. Floyd no se movía tanto como Calderón. Él estaba más centrado en la posición y los reflejos. Así que mi respuesta sería Calderón."

James Toney: "Steve Johnston era muy astuto en el ring. Floyd era astuto. James Toney era un peleador muy inteligente. Todo en el boxeo era fácil para él, era natural."

Toney: "Debes considerar a James Toney, ese tipo de peleador, no podías empujarlo hacia atrás. También a Mike McCallum, un peleador muy fuerte."

Erik Morales: "Morales luchó contra los mejores peleadores de México y ninguno de ellos pudo noquearlo. Rara vez lo derribaban. Era tan duro como pocos."

Roger Mayweather: "Mike McCallum, un golpe al cuerpo y fuera! Entrené a Roger [Mayweather], tenía una tremenda mano derecha. Yo escogería a Roger."

McCallum: "Floyd, Toney, McCallum, es difícil decir quién es el mejor. McCallum fue un peleador fantástico."

Toney: "¡Es difícil! Toney lo tenía todo, era el paquete completo, era agresivo, era táctico."

Todd Olster ayudó a coordinar y hacer posible esta característica. The Ring agradeció su asistencia.

Las preguntas y/o comentarios pueden enviarse a Anson a elraincoat@live.co.uk y puedes seguirlo en Twitter @AnsonWainwr1ght.