Leigh Wood no espera que una inactividad de 18 meses le afecte lo más mínimo cuando se enfrente al ex campeón mundial del peso superpluma de la FIB, Anthony Cacace, el próximo mes.

Las lesiones y un cambio de promotora han mantenido al dos veces campeón del mundo del peso pluma de la AMB fuera del ring desde que noqueó de forma espectacular a Josh Warrington en octubre de 2023. Sin embargo, a pesar de este largo parón, el boxeador de 36 años está convencido de que recuperará rápidamente su mejor forma cuando suba a las 130 libras para enfrentarse a Cacace en el Nottingham Arena el 10 de mayo.

DAZN transmitirá el evento de Queensberry en todo el mundo.

“Lo he hecho desde que tenía 12 años, para ser sincero. Si la gente espera que no esté al mismo nivel, que no esté igual de fino o que haya bajado mi rendimiento por haber estado fuera un tiempo, se van a equivocar y van a apostar por el caballo perdedor.”

Wood, con un récord de 28-3 (17 nocauts), puede tener algunas preguntas legítimas que responder, pero Cacace, con marca de 23-1 (8 nocauts), también tiene 36 años y no se ha alejado mucho del límite del peso superpluma de 130 libras desde que debutó como profesional en 2012.

‘The Apache’ se ha mostrado muy cómodo desde que se le dio la oportunidad de mostrar su talento a nivel mundial, pero si hay dudas sobre lo que Wood todavía puede ofrecer, también es justo plantearse la posibilidad de que Cacace empiece a decaer repentinamente.

Wood no ha visto ninguna señal de que el tiempo le esté pasando factura al boxeador de Belfast y no está contando con que eso ocurra cuando se enfrenten.

“Él tendrá que responder a esa pregunta. Yo no puedo hacerlo por él, pero hay algo seguro: estoy completamente confiado en que cumpliré con el objetivo el 10 de mayo”, dijo Wood.

“Ha logrado muy buenas victorias. La victoria sobre [Joe] Cordina, especialmente, fue increíble y se vio bien al lograrla. Se ve fuerte y como un superpluma completamente consolidado.”

“Mis respetos para él. Eso es lo que hará que mi victoria sea aún mejor, sabiendo lo bien que está, lo bueno que es y lo establecido que está en ese peso”, dijo Wood.

“Intento no pensar demasiado en ello, pero no hay excusas. Ha estado activo, está encendido, tiene victorias por nocaut. El peso no es un problema. Todo eso. Conseguir esta victoria ahora es como, ‘Wow, no lo esperábamos.’”

El potente Cacace ha sido considerado durante mucho tiempo como el peligroso tapado de la división superpluma, pero fue una revelación durante su espectacular victoria por nocaut sobre Cordina en mayo pasado.

No necesitó emplearse a fondo en su victoria por decisión unánime contra el dos veces campeón del peso pluma, Josh Warrington, en el estadio de Wembley el pasado septiembre, pero recibir la oportunidad de probarse en el más alto nivel ha despertado en Cacace un nivel de dedicación nunca antes visto, y está decidido a aprovechar al máximo este "verano indio" que está viviendo.

Por muy peligroso que sea Cacace, Wood cree que él es el más curtido en batalla de los dos y que ha superado pruebas que Cacace aún no ha enfrentado.

“Creo que he tenido siete peleas por títulos que he ganado – siete combates de título ganados a 12 asaltos – y en cada uno he tocado la lona. En cada uno, así que no creo que eso sea diferente el 10 de mayo”, dijo.

“Sé lo que tengo que hacer. Sé cómo debo afrontar la pelea, llevamos meses trabajando en ello. Puede que él pegue fuerte, pero ¿le han probado la quijada? ¿Se ha levantado del suelo? ¿Ha pasado por eso? ¿Lo ha demostrado ya? Ya lo veremos.”