Lawrence Okolie tiene en la mira una pelea contra el peso pesado en buena forma, Agit Kabayel, siempre y cuando supere a Richard Riakporhe el 5 de abril.

'The Sauce', quien ha sido recientemente nombrado el luchador clasificado número 1 del CMB en el ranking de marzo, ha tenido solo una pelea en la categoría de peso pesado hasta ahora, una destrucción en el primer asalto sobre Hussein Muhamed el pasado diciembre.

Kabayel (26-0, 18 KOs), el número 4 del peso pesado según The Ring, ha estado en una racha imparable desde diciembre de 2023, noqueando a Arslanbek Makhmudov, Frank Sanchez y Zhilei Zhang en los 14 meses siguientes.

El alemán es el campeón interino del CMB, por lo que una victoria sobre el de 32 años pondría a Okolie (21-1, 16 KOs) en el lugar adecuado para desafiar a Oleksandr Usyk por los títulos mundiales completos en algún momento futuro.

En una entrevista con Louis Hart de The Ring, Okolie, quien primero debe superar a su rival de larga data Riakporhe el próximo mes en Manchester, es firme en que Kabayel es el tipo de competencia que necesita vencer para posicionarse en lo más alto de la jerarquía del peso pesado.

Dijo: "[Kabayel] es el que estoy buscando, lo he estado observando durante varios años. Venció a [Frank] Sánchez, [Arslanbek] Makhmudov y Zhang, hay que reconocerlo. Está haciendo su trabajo, es campeón interino, está invicto y está en llamas. Si quiero ser campeón mundial, ese es el tipo de tipo que debo vencer para llegar allí.

"Estoy clasificado número 1, él es campeón interino, Oleksandr Usyk va a hacer su trabajo, ya sea contra [Daniel] Dubois, él tiene su propio camino. Yo y Kabayel necesitaremos peleas después de que le gane a Richard, así que estoy seguro de que esa pelea va a suceder y el ganador estará un paso más cerca de un título mundial de peso pesado."

Se han dirigido críticas hacia Okolie desde que el CMB publicó su último ranking, pero el ex campeón mundial de peso crucero de la OMB añade que sus logros anteriores han jugado un papel en su ascenso al puesto número 1.

"Se siente bien, obviamente fui campeón mundial del CMB en Bridgerweight y campeón mundial en crucero, así que eso son dos categorías de peso diferentes," dijo. "Mi plan y objetivo siempre ha sido ser campeón mundial en tres categorías de peso.

"Es simple, fui campeón mundial con el mismo organismo rector y subí de peso, así que obtienes un buen ranking. Mi primera pelea en peso pesado fue por un título 'plata' y gané por nocaut en el primer asalto, lo que me metió en el ranking.

"Luego, mira a los chicos que estaban por encima de mí en ese momento, Tyson Fury, con justa razón, [Zhilei] Zhang, [Agit] Kabayel y [Martin] Bakole.

"Bakole obviamente perdió ante Parker, un gran luchador, pero él está con la IBF, Parker está con la OMB, Zhang perdió ante Kabayel, quien es el campeón interino, y Fury se retiró. Ninguno de ellos ha ganado dos títulos mundiales en dos categorías de peso, así que ya he hecho mucho en el boxeo y ahora estoy en peso pesado.

"Uno obtiene esos beneficios cuando ha sido campeón mundial, así es como funciona. Las peleas como la mía contra Kabayel sucederán y después de que gane esas peleas, las críticas no importarán."