ORLANDO — Un par de prospectos intrigantes en las divisiones de peso ligero estarán en la cartelera de Boxlab Promotions, que presenta a Kevin Brown vs. Juan Meza Angulo el viernes en Caribe Royale.

Kaipo Gallegos (9-0-1, 7 nocauts) se enfrentará a Alberto Mercado en un combate de ocho asaltos en el peso ligero. El peso pluma Roberto Gómez (7-0, 3 nocauts) tiene programada una pelea contra Sharone Carter a seis asaltos.

La pelea de Gallegos contra Mercado (17-8-1, 4 nocauts) será una oportunidad para que el joven de 19 años dé el siguiente paso en su carrera. El dinámico zurdo de Las Vegas fue 18 veces campeón nacional como amateur y está clasificado en el puesto N.º 15 por la AMB en el peso superpluma.

Mercado (17-8-1, 4 nocauts) se ha enfrentado a excampeones mundiales de peso superpluma como Lamont Roach Jr., O’Shaquie Foster y al contendiente número uno de la AMB en peso ligero, Floyd Schofield Jr. Mercado, de 37 años, perdió por decisión unánime contra los tres.

Gallegos viene de una dominante victoria por nocaut técnico en el sexto asalto sobre el invicto Pedro Castañeda Castro el pasado 9 de mayo.

“Dando todo el esfuerzo en cada campamento”, dijo Gallegos a The Ring cuando se le preguntó qué ha ayudado a su rápido ascenso. “Tener a mi papá en mi esquina llevándome al límite, entrenando fuerte cada día, siendo disciplinado, enfocado y mostrando en cada pelea que mis habilidades y mi talento están ahí. Estoy listo para mostrarle a todos quién soy.”

El éxito temprano de Gallegos se puede atribuir en parte a sus compañeros de sparring. Ha trabajado con el excampeón de dos divisiones Devin Haney (32-0, 15 nocauts), el exmonarca ligero de la OMB Keyshawn Davis (13-0, 9 nocauts) y el campeón ligero del CMB Shakur Stevenson (24-0, 11 nocauts), entre otros.

“Compartir el ring con talentos como esos me permite aprender de lo que hacen y aplicarlo a mi estilo”, dijo Gallegos. “Tomar pequeñas cosas que aprendo de ellos y ponerlas en mi boxeo muestra mucho. Trato de hacer lo que hacen, tomar muchos pequeños consejos de cada persona con la que hago sparring y ponerlo en mi estilo.”

Al igual que Gallegos, Gómez entró al profesionalismo tras una sólida carrera amateur en la que acumuló un récord de 127-27 y fue cuatro veces campeón nacional. El joven de 23 años, originario de Dade City, Florida, también compartió el ring como amateur con el actual campeón mundial superwélter de la OMB, Xander Zayas.

Gómez barrió las tarjetas de los tres jueces en su última pelea, derrotando a Wilner Soto por decisión unánime el pasado 18 de julio. Aun así, espera mostrar más aspectos de su boxeo contra Carter (14-13-1, 3 nocauts).

“Tengo un jab hermoso, y no lo estaba usando como debía”, dijo Gómez a The Ring. “Eso es una de las cosas que he estado practicando más. Tengo un hermoso juego de pies y debí haber usado más desplazamientos y más movimiento de cabeza. Esas son las cosas que saqué de esa pelea y practiqué.

Lo que hice en los entrenamientos, lo hice en el sparring. Y peleas como haces sparring, y haces sparring como peleas. Ese es mi lema. Se verá lo que he estado trabajando el 19 de septiembre.”

Brown (7-0, 3 nocauts) defenderá su título secundario de la AMB en peso superligero contra Angulo (9-2, 6 nocauts).

También en la cartelera, el excampeón mundial de peso pesado en dos ocasiones Luis Ortiz (34-3, 29 nocauts) volverá al ring por primera vez desde enero del año pasado cuando enfrente a Phillip Penson (8-4-3, 2 nocauts) en una pelea programada a ocho asaltos.

Ortiz detuvo al veterano Francisco Cordero en el primer asalto en su última pelea. Eso ocurrió después de una derrota por decisión unánime ante el excampeón Andy Ruiz en septiembre de 2022.