Una reciente decisión de la WBO podría ayudar a Rene Santiago a obtener una segunda oportunidad por el título en poco más de un año.

All Star Boxing, Inc., la promotora de Santiago, logró con éxito que su boxeador fuera nombrado el retador obligatorio de la WBO en la categoría de peso minimosca. Esta distinción es importante, ya que abriría el camino para un posible enfrentamiento con el actual campeón de la WBO, Shokichi Iwata, el número 2 de The Ring en la categoría de 108 libras.

La decisión, tomada el miércoles y revelada a los medios el viernes, permitió que Santiago (13-4, 9 KOs) superara al contendiente número 1 de la WBO, Regie Suganob (16-1, 6 KOs), para obtener el honor.

Suganob, el número 8 de The Ring en la división de peso minimosca, había sido rumoreado previamente como el próximo retador de Iwata. Sin embargo, The Ring ha aprendido que su próxima pelea será contra un oponente fuera del top 10 de la WBO, un tema recurrente que le impidió acceder a la oportunidad de un combate por el título.

"El Sr. Santiago ha enfrentado a tres contendientes clasificados a nivel mundial en un período de dos años", explicó el presidente del Comité de Campeonatos de la WBO, Luis Batista Salas, en un fallo proporcionado a The Ring. "Sus últimos cinco de seis oponentes han participado en peleas de campeonato mundial. Además, ha ganado los títulos WBO Latino e Internacional de peso minimosca, el Campeonato Interino de Peso Minimosca WBO, y ha defendido con éxito su posición de clasificación al menos una vez durante 2023 y 2024. Este último criterio es clave para nuestra decisión de hoy".

"Por otro lado, el Sr. Regie Suganob, como el contendiente clasificado número uno en la división de peso minimosca, debe cumplir con el §8 de las Regulaciones de la Organización Mundial de Boxeo para Contiendas de Campeonato Mundial… El registro muestra que las peleas del Sr. Suganob en el último año han sido contra oponentes no clasificados, lo cual no cumple con este criterio esencial".

"Las reglas establecen claramente que es responsabilidad de cada boxeador clasificado entender los Criterios de Clasificación de la WBO y ABC, cumplir con los criterios necesarios y mantener informado al Comité de Clasificación de la WBO sobre todos los hechos relevantes para su clasificación".

Santiago ha ganado cinco de sus últimos seis combates, todos en peleas sancionadas por la WBO. Su única derrota fue por decisión en doce asaltos contra el entonces campeón de peso minimosca de la WBO, Jonathan 'Bomba' González, el 2 de marzo pasado en San Juan, Puerto Rico.

Suganob ha ganado tres peleas consecutivas desde su derrota en julio de 2023 ante el entonces campeón de la FIB, Sivenathi Nontshinga (11-0 en ese momento). Como se indicó en el fallo de la WBO, todas han sido contra oponentes no clasificados y de nivel inferior.

Como se informó anteriormente por The Ring, Iwata (14-1, 11 KOs) está programado para figurar en la cartelera del enfrentamiento de unificación de títulos de peso mosca entre Kenshiro Teraji y Seigo Yuri Akui por los títulos WBA/WBC. El evento está previsto para mediados de marzo en Tokio.

Santiago se perfilaba como un candidato potencial incluso antes del fallo de la WBO. Tal pelea ayudaría a Iwata a cumplir con su obligación obligatoria y luego apuntar a un combate de unificación en la categoría de peso, con una victoria, por supuesto.

Iwata ganó el título vacante de peso minimosca de la WBO en una victoria por nocaut en el tercer round sobre el entonces invicto Jairo Noriega (14-0, 3 KOs) el 13 de octubre pasado en Tokio. Su victoria por el título llegó la misma noche en que Teraji (24-1, 15 KOs) y Akui (21-2-1, 11 KOs) lograron victorias.

Mientras que Teraji y Akui ya conocen su destino, Iwata aún no tiene un oponente confirmado para la fecha de marzo.