Como suele ocurrir antes de una gran pelea, la expectación ha ido en aumento a medida que se acerca el supercombate entre Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford.

El miembro del Salón de la Fama Internacional del Boxeo y reconocido comentarista Al Bernstein ha compartido esa misma emoción en los días previos al choque Canelo-Crawford por los títulos indiscutidos de peso supermediano de Álvarez, que se disputará este sábado en el Allegiant Stadium de Las Vegas y será transmitido por Netflix.

A medida que la fecha se acerca, la convicción de Bernstein de que Crawford podría dar la sorpresa ha crecido, aunque todavía le da una ligera ventaja a Canelo.

“Cuando se anunció esta pelea, pensé que era demasiado para Crawford subir tanto de peso”, dijo Bernstein a The Ring.

“Esto pasa en casi cualquier evento deportivo: cuando se acerca la fecha, a veces los que parecían ser los desfavorecidos empiezan a recibir más crédito. Con el paso del tiempo, me ha parecido una pelea más cerrada.

“Es uno de esos combates en los que, si alguien me dijera: ‘Tienes que apostar tu dinero’, yo respondería: ‘No sé si quiero gastarlo en esto’. Veo posible que gane cualquiera de los dos. Me inclino ligeramente por Canelo, por el tamaño y el reto que supone para Crawford, pero no lo digo con demasiada convicción, por varias razones.”

Canelo (63-2-2, 39 KOs), campeón en cuatro divisiones y dos veces indiscutido, viene de una discreta victoria por decisión unánime sobre William Scull el 3 de mayo en Arabia Saudita. Ese triunfo lo convirtió en campeón indiscutido por segunda vez, sumando su sexta victoria consecutiva desde la derrota frente a Dmitry Bivol en mayo de 2022.

El mexicano acumula récord de 11-0 con cuatro nocauts en peso supermediano.

Contra Crawford, que en esta etapa de su carrera se desempeña principalmente como zurdo, Bernstein cree que la capacidad de Canelo para conectar su gancho de izquierda será la clave de su éxito.

“Canelo tiene un par de armas excepcionalmente buenas contra zurdos”, señaló Bernstein. “Posee un excelente doble gancho de izquierda, al cuerpo y a la cabeza. Creo que en esta pelea será vital, porque impedirá que Crawford se mueva hacia su derecha. Siempre se habla del recto de derecha contra el zurdo, y sí es un arma importante, pero el gancho de izquierda es una de las formas de preparar ese recto.”

Crawford (41-0, 31 KOs), también campeón mundial en cuatro divisiones y dos veces indiscutido, dará un salto de 14 libras para enfrentar a Canelo en las 168. En agosto de 2024, venció por ajustada decisión unánime al entonces invicto Israil Madrimov para conquistar el título mundial superwélter de la AMB.

Antes de esa única incursión en las 154 libras, el oriundo de Omaha había hecho campaña en wélter, donde registró 8-0 con ocho nocauts rumbo a convertirse en campeón indiscutido de su segunda división.

Si Crawford quiere imponerse, Bernstein cree que deberá aumentar su volumen de golpes.

“Si eres Terence Crawford, no se trata de lanzar 80 golpes por asalto, pero sí de lanzar más de 50, y en mi opinión, cerca de 60”, afirmó Bernstein.

“Si lo hace, y si controla la geografía de la pelea —lo cual podría lograr durante varios asaltos siempre y cuando Canelo no lo lastime—, y si evita dar una actuación como la de [Jermell] Charlo, en la que la pegada del rival influyó drásticamente en lo que pudo hacer, si logra controlar la geografía y mantener ese volumen sin ser contragolpeado por Canelo, tendrá una buena oportunidad de ganar asaltos.”