Keyshawn Davis anticipa enfrentar a un Edwin De Los Santos sumamente motivado el próximo 7 de junio.

De Los Santos fue duramente criticado por su desempeño en una pelea para el olvido ante Shakur Stevenson, en la que disputaban el título vacante del peso ligero del CMB en noviembre de 2023. El zurdo dominicano no logró cortar el ring y permitió que un escurridizo Stevenson lo superara ampliamente desde la distancia.

Stevenson (23-0, 11 KOs) se llevó una decisión unánime hace 18 meses en la T-Mobile Arena de Las Vegas. Aquella noche, De Los Santos sufrió la segunda derrota de su carrera profesional y desde entonces ha atravesado un largo y complicado periodo de inactividad.

Un coágulo de sangre en la pierna izquierda lo llevó al hospital y le impidió entrenar durante tres meses a finales del año pasado. Esta adversidad médica fue una de las razones principales por las que el residente de Allentown, Pensilvania, aceptó con gusto lo que sin duda será un combate difícil frente a Davis (13-0, 9 KOs, 1 NC), a pesar de que claramente podría haberse beneficiado de rounds no titulares para recuperar ritmo y afinar detalles.

“Es un buen boxeador”, declaró Davis a The Ring. “Sobre el papel, uno de mis rivales más duros, sin duda. Siento que, al no haberle ido bien en su última pelea, él siente que tiene mucho que demostrar. Y por supuesto, después de esa pausa, él debe sentir que necesita mostrar algo más. Quiere mostrar una versión distinta de De Los Santos. Así que de verdad creo que va a salir con todo para robarse el show.

“Va a intentar arrancarme la cabeza. Va a salir a dar una gran actuación. ¿Sabes a lo que me refiero? Y eso no va a hacer más que convertir esta pelea en algo muy entretenido, por su historia de fondo y por lo que lo trae a este combate.”

De Los Santos (16-2, 14 KOs) solo ha perdido frente a Stevenson y William Foster (19-2, 11 KOs), quien estaba invicto cuando venció por decisión dividida a De Los Santos en una pelea a ocho asaltos transmitida por Showtime en enero de 2022 desde el Caribe Royale en Orlando, Florida.

El explosivo contendiente también noqueó al zurdo mexicano José Valenzuela en el tercer asalto de su combate en septiembre de 2022 en el Crypto.com Arena de Los Ángeles.

De Los Santos, de 25 años, se levantó de una caída en el segundo asalto para detener a Valenzuela (14-3, 9 KOs) en una auténtica guerra dentro del cartel encabezado por Andy Ruiz y Luis Ortiz. Posteriormente, Valenzuela conquistó el título súper ligero de la AMB al derrotar por decisión dividida al mexicano Isaac Cruz (27-3-1, 1 KO) el pasado 3 de agosto en el BMO Stadium de Los Ángeles.

Davis, por su parte, viene de destruir al ucraniano Denys Berinchyk (19-1, 9 KOs) en su última presentación. El medallista de plata olímpico en Tokio 2021 se proclamó campeón mundial de peso ligero de la OMB al noquear a Berinchyk en el cuarto asalto, el pasado 14 de febrero, en el Theater del Madison Square Garden de Nueva York.

Davis, de 27 años, ocupa el segundo puesto en el ranking de The Ring entre los contendientes al título mundial de peso ligero, actualmente vacante. La inactividad de De Los Santos, sumada a la racha de cuatro victorias de Davis en los últimos 15 meses, han hecho que la mayoría de las casas de apuestas lo coloquen como amplio favorito, con una línea de al menos 8 a 1.

ESPN transmitirá el combate Davis vs. De Los Santos como evento principal de una cartelera doble desde el Scope Arena, en la ciudad natal de Davis, Norfolk, Virginia. En la pelea coestelar a 10 asaltos, el invicto peso ligero Abdullah Mason (18-0, 16 KOs), un zurdo originario de Cleveland, se medirá al veterano namibio Jeremia Nakathila (26-4, 21 KOs).

Keith Idec es redactor senior y columnista de The Ring. Lo encuentras en X como @idecboxing