LOS ÁNGELES — Keith Thurman siempre ha sabido hablar y respaldar sus palabras en el ring, pero tras pelear solo dos veces en los últimos seis años, sus declaraciones ya no resuenan con la misma fuerza de antaño.

A sus 36 años, Thurman (31-1, 23 KOs) busca un renacer tardío cuando se enfrente al campeón mundial superwélter del CMB, Sebastian Fundora (23-1-1, 15 KOs), el 25 de octubre en el MGM Grand de Las Vegas, encabezando la cartelera de PBC en Prime Video por pago por evento.

“De eso se trata este deporte. Si pones el nombre de Thurman junto al de cualquier rival, te garantizo que será una pelea que nadie querrá perderse,” dijo Thurman en una reciente conferencia de prensa.

“Estoy a punto de conquistar el Monte Everest en persona. Le llaman The Towering Inferno, pero yo ya he estado en el fuego. Esto es lo que vivo, esto es la cima del boxeo.”

“Una vez que obtenga el título del CMB, la gente no tendrá razón para decirle que no a una pelea con Keith Thurman. He esperado pacientemente a través de los contratiempos. A los verdaderos campeones no se les puede impedir volver a ser campeones.”

Entre 2015 y 2017, Thurman venció a Robert Guerrero, Luis Collazo, Shawn Porter y Danny García en un lapso de 24 meses, consolidándose como campeón unificado del peso wélter. Pero luego vinieron las lesiones y la inactividad, que lo limitaron a solo cuatro combates desde entonces.

Su única derrota fue ante Manny Pacquiao en julio de 2019, entre victorias por decisión sobre Josesito López y Mario Barrios. En marzo pasado, Thurman debutó en las 154 libras con una victoria por nocaut técnico en el tercer asalto sobre Brock Jarvis, en su Australia natal.

Fundora, sin embargo, es otro tipo de desafío, y Thurman lo sabe.

“Va a ser una pelea llena de acción,” afirmó. “Es una oportunidad hermosa para dar un paso adelante. Hay que verlo para creerlo, y de verdad creo que el 25 de octubre caerá un gigante.

Todo lo que pasó en el pasado ya quedó atrás. Hoy solo puedo avanzar con mi mejor versión. He pasado por mucho en mi carrera, pero aquí estoy, aquí y ahora, de vuelta en el lugar que me corresponde.”

“Supongo que pueden llamarme el veterano, el OG, o como quieran. Pero estoy aquí por el amor que tengo en el corazón por el boxeo. Amo hacer que la gente ame el boxeo. De eso se trata todo esto. Así son las grandes peleas.”