Junto Nakatani admite que “se sentiría realmente triste” si no obtiene la oportunidad de medirse con su compatriota invicto Naoya Inoue por los títulos indiscutidos del peso supergallo.

Los campeones japoneses de múltiples divisiones, que combinan un récord perfecto de 63-0 con 51 nocauts, cumplieron con su cometido el sábado en Riad, Arabia Saudita, durante la cartelera “The Ring V: Night of the Samurai”.

Desde hace tiempo ambos marchan rumbo a una colisión inevitable, pero el clamor para que se enfrenten se intensificó tras sus victorias en la Mohammed Abdo Arena. Inoue, campeón indiscutido y monarca de The Ring, se impuso con claridad por decisión a David Picasso en el combate estelar, mientras que Nakatani tuvo que exigirse al máximo en su debut en las 122 libras para vencer a Sebastian Hernandez por decisión unánime.

Tras superar su prueba de fuego en la nueva categoría, Nakatani (32-0, 24 KOs) considera que está mejor preparado para enfrentar a Inoue (32-0, 27 KOs), quien ya suma ocho combates en la división.

“Mi objetivo es convertirme en el campeón número uno libra por libra del mundo, y esa es la razón por la que subí a esta categoría”, dijo Nakatani.

“Si no puedo pelear con el señor Inoue, me sentiré realmente triste; sin embargo, mi meta y mi enfoque no se verán alterados por lo que él decida hacer.

Quiero mantenerme concentrado en lo que deseo lograr en mi carrera”.

Se ha mencionado un posible combate entre ambos en mayo y, tras descartar un ascenso al peso pluma, Inoue confirmó que estaría dispuesto a defender sus cinturones ante Nakatani a continuación.

Luego de su ajustada victoria ante Hernandez, Nakatani, de 27 años, pudo observar cómo Inoue ofrecía una actuación casi perfecta frente a Picasso.

Sobre el triunfo de Inoue, Nakatani comentó: “Me impresionaron mucho su timing, su defensa y su movimiento, que fueron bastante precisos. También sentí que Picasso fue muy valiente durante toda la pelea”.

Al ser consultado sobre qué necesita mejorar para convertirse en el primero en derrotar a Inoue, el campeón mundial en tres divisiones agregó:

“Peleé 12 asaltos y fue muy duro, pero logré completar la distancia.

Era mi primera vez en una categoría más pesada y fue una gran experiencia, muy positiva para el futuro de mi carrera. Siento que esta es la verdadera exigencia de esta división. ¿Cuánto necesito mejorar? Hay algo que arde en mi corazón, así que pueden esperar para verlo”.

“Sentí mucha resistencia por parte del rival y, si la pelea hubiera sido en peso gallo, creo que habría podido terminarla antes. Esa era la sensación que tenía durante el combate.

Creo que podré ajustar mi ejecución y mi rendimiento; esta pelea me dio la oportunidad de superar ciertos desafíos y carencias que debo corregir. Me ha permitido crecer en consecuencia”.