JUNAID Bostan no tuvo las cosas fáciles, bailando con el peligro y teniendo la suerte de evitar ser derribado al menos una vez, pero salió de una pelea desordenada de 10 rounds contra Bilal Fawaz con su récord invicto aún intacto después de un empate dividido.

Las tarjetas de los jueces marcaron 97-93 a favor de Fawaz, 96-94 para Bostan y 95-95.

En una noche en la que se esperaba que los jóvenes prospectos de Matchroom fueran puestos a prueba a medida que suben de nivel, este encuentro resultó ser un co-evento adecuado, precediendo a la pelea en vivo de George Liddard contra Derrick Osaze en DAZN.

Bostan (10-0-1, 8 KOs) no sabía qué pensar de Fawaz (9-1-1, 3 KOs) durante la semana de la pelea, a veces participando en la pantomima de todo esto y otras veces, genuinamente confundido por qué un hombre 14 años mayor que él, aún rondando en este nivel, sentía que tenía una seria oportunidad de vencerlo. Este fue precisamente el tipo de pelea que necesitaba para fortalecer su carácter, si es que quiere llegar al nivel del campeonato mundial.

Con ganas de mostrar la diferencia de niveles entre ellos, se podía ver claramente desde el principio: los jabs agudos y las combinaciones de uno-dos eran constantes desde el primer minuto por parte de Bostan.

Los swings salvajes de Fawaz fueron respondidos con espectáculo después de un primer round tenso, el desvalido avanzando con determinación al inicio del segundo y encontrando resistencia mientras se mantenía positivo, entrando al fuego de la pelea.

Su guardia alta lo empujó hacia adelante antes de que el árbitro reprendiera al hombre de 36 años por lanzar uppercuts en el clinch después de que les pidiera que se separaran, aunque Bostan se tomaba su tiempo mientras Fawaz gastaba energía golpeando mayormente el aire. Más de lo mismo ocurrió en el tercero, los golpes sencillos de Bostan haciendo lo suficiente para marcar de manera limpia.

A mitad del cuarto, Fawaz debió haber recibido una cuenta de caída después de una ráfaga de derecha-izquierda a corta distancia que tambaleó a Bostan, quien necesitó de las cuerdas para sostenerse momentáneamente.

De repente, la pelea se ponía interesante y el gran desvalido debió haber pasado más tiempo involucrándose, en lugar de pretender estar agotado y darle a Bostan una oportunidad para descansar.

Más de lo mismo ocurrió en el quinto, Fawaz opacando algo de trabajo efectivo con histrionismos innecesarios mientras Bostan intentaba golpearlo en la corta distancia, aunque esto se volvía cada vez más desordenado.

A principios del sexto, Bostan aterrizó un gancho izquierdo que hizo estallar al público, pero Fawaz respondió con más ráfagas y un hermoso directo derecho mientras la confianza del agresor seguía creciendo.

Hubo una sensación de déjà vu en el séptimo, Bostan aterrizando un buen derecho al principio antes de que Fawaz tomara el control del round y descargara combinaciones contra el favorito, que se veía fatigado en la esquina. Un uppercut a través de la guardia, seguido de golpes barridos, provocó un grito de "¡manos arriba!" de los seguidores de Bostan en las gradas, con una salida reducida y el joven necesitaba un segundo aire.

En el octavo, al extenderse demasiado y dar vueltas por el ring, el momento más destacado del round ocurrió al final, cuando el árbitro pidió un tiempo muerto, fue ignorado, y luego le dio una fuerte advertencia a Fawaz. Después de ser reprendido durante 20 segundos antes de comenzar el noveno, Bilal encontró espacio para lanzar golpes rectos y dejó ir sus manos mientras Bostan continuaba con ataques intermitentes.

Fawaz osciló entre frustrante y fantástico en el final, esperando demasiado para capitalizar sobre un Bostan visiblemente fatigado, antes de desatar un trabajo infernal con golpes rectos y más golpes inteligentes a corta distancia en el último minuto.

“¡Hasta un ciego puede ver que me sacaron de la pelea! Todo lo que podemos hacer es lo mejor que podamos, él es un gran peleador, pero yo soy mejor,” destacó Fawaz en la entrevista post-pelea en DAZN antes de que las tensiones subieran previsiblemente entre ambos, estando juntos y construyendo un posible rematch inmediato.

El jefe de Matchroom, Eddie Hearn, dijo que lo había puntuado 6-4 a favor de Bostan, después de que parece haber ganado los dos últimos rounds, mientras que el residente de Rotherham expresó su deseo de enmendar una actuación decepcionante al encabezar un futuro evento en Sheffield.

“Fue una pelea cerrada y podría haber ido de cualquier manera. No hay excusas, debería haberlo hecho mejor, pero Bilal no hizo nada que no esperara… esa fue su mejor actuación, yo debería haber estado mejor esa noche. Un empate en mi cabeza es una derrota, otra actuación floja, déjenme recuperar mi oportunidad.”