El futuro de Julio César Chávez Jr. está en juego este sábado cuando enfrente a Jake Paul, y el controvertido púgil de segunda generación promete transformar la llama tenue de su carrera en un verdadero incendio arrasador venciendo al provocador influencer convertido en noqueador.

“Espero ganar la pelea, verme bien y esperar otra oportunidad. Se me abrirán muchas puertas”, declaró Chávez durante un entrenamiento abierto a la prensa previo al evento PPV por DAZN.

“En este momento de mi carrera, él es la mejor oportunidad y rival que tengo para ganar y volver a posicionarme bien en el boxeo, para intentar hacer buenas peleas en los próximos años. Esta es la oportunidad. ¿Qué otra oportunidad sería mejor para mí?”

A sus 39 años, Chávez sigue siendo convocado y puesto bajo los reflectores porque su apellido aún genera ingresos.

La última victoria significativa de Chávez ocurrió en 2012, cuando noqueó a Andy Lee. En ese entonces, era campeón mundial invicto en el peso mediano y tenía el mundo a sus pies.

Pero poco después empezó a desperdiciar su carrera.

Su falta de compromiso con los entrenamientos, los problemas para dar el peso y el hecho de haberse rendido en peleas han dañado seriamente su credibilidad. En enero de 2024, Chávez ingresó a un programa de rehabilitación tras ser arrestado por posesión ilegal de armas de fuego en tres cargos graves.

Chávez registra una marca de 8-6 en sus últimas 14 peleas, aunque ha recibido grandes bolsas incluso en sus derrotas ante figuras como Sergio “Maravilla” Martínez, Canelo Álvarez y Daniel Jacobs.

Su combate más reciente fue en julio, cuando venció por decisión unánime en seis asaltos al debutante en boxeo y expeleador de MMA Uriah Hall.

“Me siento muy bien y estoy mejorando cada día. Veo el progreso”, comentó Chávez. “Este campamento ha sido excelente. He hecho mucho sparring y estoy en gran condición... Espero mostrar la mejor versión de Chávez y conseguir la victoria”.

Por su parte, Jake Paul ha prometido humillar a Chávez y hacerlo abandonar.

“Jake se cree mejor de lo que es. No le veo habilidades. Puedes boxear tres o cuatro rounds, pero después necesitas mostrar técnica”, dijo Chávez. “Espero a un tipo joven, fuerte y muy confiado. Nunca ha recibido golpes reales. La estrategia y la condición serán la clave en esta pelea”.

Chávez y Paul tienen un oponente en común: la leyenda del UFC Anderson Silva. El brasileño venció a Chávez por decisión dividida en ocho asaltos en 2021, mientras que Paul derrotó a Silva por decisión unánime en 2022 tras enviarlo a la lona.

Chávez ironizó que el mejor triunfo de Jake Paul ha sido en las redes sociales, y vaticinó un nocaut en el noveno asalto en su combate pactado a 10 rounds en peso crucero.

“No me ha mostrado nada”, afirmó Chávez. “Quiero destrozarle la cara. Necesito boxearlo, presionarlo, castigar el cuerpo y llevarlo a los asaltos finales”.