José Ramírez siente que lo están subestimando.

Cuanto más escucha y lee sobre la supuestamente inevitable revancha entre Devin Haney y Ryan García, más se motiva para impedir que ocurra. Paradójicamente, Haney es el único que, según Ramírez, parece comprender que su combate pactado a 12 asaltos en peso wélter (147 libras), el próximo 2 de mayo en Times Square, será mucho más desafiante de lo que indican las probabilidades de 10-1 a favor del ex campeón indiscutido del peso ligero, según la casa de apuestas DraftKings.

Ramírez expresó su descontento con la forma en que se ha presentado la pelea sin título durante una mesa redonda organizada por The Ring, en la que participaron Haney, García, Rolando "Rolly" Romero, Teófimo López y Arnold Barboza Jr., y que fue transmitida recientemente por el canal de YouTube de la revista.

“Estoy emocionado con esta nueva versión de mí mismo,” le dijo Ramírez a Todd Grisham de DAZN, quien moderó la discusión. “Como dije, subir a las 147 libras me hace sentir más fuerte, con más energía. Pero es increíble que Devin Haney me tenga más respeto que los propios medios. Ya están hablando de Ryan García-Devin Haney 2, ¡y la pelea entre Haney y yo ni siquiera ha sucedido!

“Y Haney ya está diciendo: ‘Primero tengo que pasar por Ramírez’, incluso antes de que ustedes lo mencionen. Lo dijeron varias veces en la rueda de prensa. Solo espero que, si Dios quiere, todo me sale bien el 2 de mayo, veremos si Ryan García está dispuesto a enfrentarme después. Ya lo veremos.”

Haney no ha vuelto a pelear desde que Ryan García lo derribó tres veces en su combate del 20 de abril pasado en el Barclays Center de Brooklyn, donde García se impuso por decisión mayoritaria en 12 asaltos. Sin embargo, la victoria fue anulada y convertida en "no contest" luego de que García diera positivo por ostarina, una sustancia prohibida.

La Comisión Atlética del Estado de Nueva York suspendió a García por un año y lo multó con 1.2 millones de dólares debido a ese resultado adverso por dopaje.

Ramírez, por su parte, viene de una decepcionante actuación que resultó en una derrota por decisión unánime ante Arnold Barboza Jr. Decidió subir de categoría tras ese revés, en el que perdió por tarjetas de 97-93, 96-94 y 96-94 el pasado 16 de noviembre en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Barboza (32-0, 11 KOs), oriundo de El Monte, California, derrotó por decisión dividida al británico zurdo Jack Catterall (30-2, 13 KOs) en su combate siguiente, disputado a 12 asaltos el 15 de febrero en el Co-op Live Arena de Manchester, Inglaterra. Barboza retará a Teófimo López (21-1, 13 KOs) por los títulos superligeros de The Ring y la OMB en la segunda de las cuatro peleas que conforman el evento PPV del 2 de mayo en Nueva York.

Haney (31-0, 15 KOs, 1 NC), de Henderson, Nevada, y Ramírez (29-2, 18 KOs), de Avenal, California, protagonizarán la pelea coestelar. García (24-1, 20 KOs, 1 NC), de Victorville, California, y Romero (16-2, 13 KOs), de North Las Vegas, Nevada, se enfrentarán en el combate principal a 12 asaltos.

En caso de que García y Haney salgan victoriosos, existe un acuerdo contractual para una revancha, que se espera tenga lugar en una fecha aún por definir en octubre.

El precio del evento “FATAL FURY: City of the Wolves”, presentado por The Ring para el 2 de mayo, es de $59.99 si se adquiere de forma individual. También puede adquirirse en paquete junto con el segundo evento de DAZN Pay-Per-View en menos de 24 horas por $89.99.

El evento del 3 de mayo estará encabezado por Saúl “Canelo” Álvarez, quien firmó un contrato de cuatro peleas con la Temporada de Riad a principios de febrero. El mexicano Álvarez (62-2-2, 39 KOs) enfrentará al cubano William Scull (23-0, 9 KOs) por los títulos supermedianos del CMB, AMB, OMB, FIB y The Ring en el combate estelar a 12 asaltos en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Keith Idec es redactor sénior y columnista de The Ring. Puede ser contactado en X @idecboxing.