Antes de que todo saliera terriblemente mal, Ryan Garcia tenía opciones.

Jaron Ennis, Teófimo López, Gervonta Davis, Vergil Ortiz Jr. y, por supuesto, una revancha contra Devin Haney. Todos esos combates tenían sentido. Todo lo que Garcia necesitaba hacer era vencer a Rolando “Rolly” Romero de la manera más violenta posible. Demonios, con apenas superarlo hubiera sido suficiente.

Sin embargo, en la cartelera del 2 de mayo de The Ring, en Times Square de Nueva York, Garcia peleó sin energía y como un hombre sin plan. Al final, le costó caro.

Ahora, como resultado de esa derrota por decisión en 12 asaltos, sus opciones se han desvanecido, al menos en el futuro inmediato. No obstante, su futuro no está completamente arruinado y, según el campeón mundial en tres divisiones Jorge Linares, de 39 años, tiene dos opciones.

"Ryan Garcia puede retirarse o hacer una pelea conmigo", dijo Linares a K.O. Artist Sports. "Puedo regresar".

Linares (47-9, 29 nocauts) se retiró aparentemente en el momento adecuado, anunciando su retiro en octubre de 2023 tras una derrota por decisión en 12 asaltos ante Jack Catterall. Aunque ganó títulos mundiales en varias divisiones, en sus últimos años se volvió cada vez más evidente que el venezolano ya no era el mismo de antes.

En 2018, Linares osciló entre victorias y derrotas. Algunos días se veía espectacular. En otros, parecía un boxeador acabado.

En 2021, la caída continuó. Su ofensiva fue bastante débil en una amplia derrota por puntos ante Devin Haney antes de que Zaur Abdullaev lo noqueara en el duodécimo asalto.

Aunque intentó frenar la sangría, la situación fue empeorando. Tras derrotas consecutivas ante Zhora Hamazaryan y Catterall, Linares decidió colgar los guantes.

A pesar de haberse retirado, Linares sigue profundamente enamorado del boxeo. A menudo se le ve en primera fila en las peleas e incluso visita gimnasios locales.

El casi cuarentón no carece de motivación, pero sus habilidades ya no son las de antes. Si se diera una pelea contra Garcia (24-2, 20 nocauts), Linares cree que podría zambullirse en la fuente de la juventud y salir tan peligroso como siempre.

"Podría [expletivo] matarlo".