Jeamie “TKV” Tshikeva asegura que su fortaleza mental fue el factor decisivo en su dura victoria por el título británico de los pesos pesados ante Frazer Clarke el sábado por la noche.

Los espectadores que sintonizaron la primera transmisión en horario estelar de boxeo profesional en la BBC en más de 20 años disfrutaron de 12 asaltos brutales, antes de que el púgil londinense de 32 años se llevara una merecida victoria por decisión dividida.

En abril, TKV había boxeado contra David Adeleye por el cinturón vacante. La pelea estaba igualada cuando, en el sexto asalto, TKV fue derribado de forma polémica por un golpe que aterrizó después de que el árbitro Ron Kearney pidiera separarse. Fue detenido segundos después.

Esta vez, tomó el control por completo. TKV ofreció una excelente demostración de pelea en corta distancia para quebrar a Clarke.

Tras soportar con calma un inicio rápido de un Clarke muy encendido, TKV parecía haber tomado las riendas del combate, pero selló su actuación con un espectacular ataque en el undécimo asalto, que dejó a muchos preguntándose si el medallista de bronce olímpico de 2020 debió haber salido al último asalto.

Clarke (9-2-1, 7 KOs) logró escuchar las tarjetas, pero fue TKV (9-2, 5 KOs) quien vio su mano levantada.

“Es una sensación increíble. No hay palabras que puedan describir esto”, dijo TKV en la conferencia de prensa posterior.

“Es una sensación increíble. He trabajado duro para estar aquí y ahora hemos llegado. Estoy feliz, en las nubes.”

TKV marcó un máximo de carrera con 264.9 libras, y si bien el peso extra pudo haberle ayudado a aguantar los intercambios en corta y absorber golpes duros y limpios, también significó cargar con esa masa durante 36 largos minutos.

A mitad de combate, la velocidad de manos de TKV y su certero gancho de izquierda ya le habían dado cierto control, pero Clarke, impulsado por su público, se negó a ceder.

Con el título en juego, TKV encontró dentro de sí un extra durante los asaltos de campeonato. Ningún boxeador puede predecir cómo reaccionará cuando se encuentre en una guerra como la que vivió TKV, pero él reveló que llevaba meses preparándose mentalmente para ese momento.

“Tienes que ser fuerte aquí arriba”, dijo TKV, señalándose la cabeza.

“A pesar de todo el entrenamiento físico, yo trabajo mucho aquí arriba. Sabía que esta pelea iba a ser dura y cuando empezó a ponerse dura, recurrí a mi mentalidad. Me repetí que podía superar esto. Cuando lo hice, superé la pelea. Así que gracias a Dios hice el entrenamiento aquí arriba y aquí también”, añadió mientras apretaba el puño.

Clarke necesitará tiempo para recuperarse antes de siquiera pensar en la posibilidad de una revancha, pero TKV apenas había tenido tiempo de admirar el hermoso cinturón Lonsdale cuando ya le preguntaban si le daría al rival una segunda oportunidad.

“Sí, por supuesto”, dijo. “Podemos tener una revancha. Dependerá de si los fans y el promotor la quieren. Ya veremos.”