Cody Crowley estuvo cerca de tener una oportunidad por el título mundial de peso wélter de la IBF de Jaron Ennis el año pasado, pero se vio obligado a retirarse del enfrentamiento anunciado para el verano después de sufrir otra lesión en el ojo, que requirió cirugía seis semanas antes de su combate programado.

Crowley (22-0, 9 KOs) está listo para regresar al ring, pero por ahora está atrapado en un limbo esperando a ver cómo se desarrolla la situación en la división, mientras Ennis (33-0, 29 KOs) se enfrenta al campeón de la WBA, Eimantas Stanionis (15-0, 9 KOs), en una pelea de unificación de títulos este sábado en Atlantic City. El título de The Ring también estará en juego para los dos mejores clasificados de la división.

"Estoy súper emocionado por esta pelea", declaró Crowley a The Ring en una entrevista. "Hay mucho en juego para ambos lados. La pelea se reducirá a quién puede encontrar su ritmo primero y marcar el curso del combate. Va a haber fuegos artificiales. Va a ser emocionante, y me encantaría pelear contra ambos."

"Veo a un tipo como Stanionis, que tiene mucho corazón, determinación, presión, y avanza con manos pesadas y una mandíbula sólida. Al llegar a esta pelea, hará exactamente lo mismo. Tiene que llevar a Boots a aguas profundas. Boots depende de sus reflejos y su mente. Para hacer eso, necesitas tiempo para pensar. Si le das a un peleador como Boots tiempo para pensar, te moverá por el ring como un matador lo hace con un toro. Stanionis tiene que estar sobre él, pegado a su pecho, desde la campana inicial hasta la última. No puedes darle espacio a Boots para respirar, recuperarse y pensar en respuestas. Ese era mi plan de juego: literalmente sofocar a Boots. Todo va a depender de la voluntad de Stanionis la noche de la pelea."

"Pero tendrá que lidiar con la velocidad y el tiempo de Boots. Jaron hace muchas cosas bien. Stanionis no puede ganar si no puede mantenerse en pie durante los doce asaltos y seguir adelante. Jaron peleará a su propio ritmo, como si fuera un juego de ajedrez. Stanionis podría estar caminando hacia cada trampa que Boots le ponga con la mente brillante que tiene. Creo que Boots lo atrapará, conseguirá golpes de contraataque y hará que Stanionis se caven su propia tumba."

Crowley, un contendiente de 32 años de Peterborough, Canadá, no pelea desde marzo de 2023, cuando ganó por decisión a Abel Ramos, una victoria emotiva que llegó meses después de que su padre, Jim Crowley, se suicidara.

El ex retador obligatorio de la IBF, Crowley, aún tiene esperanza de pelear contra Ennis.

"Aún siento que soy uno de esos tipos en la cima, y simplemente no pude demostrarlo bajo las luces brillantes. Es solo cuestión de tiempo", dijo Crowley. "Estaba en la cima del ranking, y las cirugías me lo quitaron. Después de casi quedarme ciego dos veces, mis ojos ahora están bien y yo me siento genial. Mentalmente fue duro y aterrador, pero me ha hecho más fuerte. Estoy en forma y esperando mi oportunidad."

Manouk Akopyan es redactor principal de The Ring. Puede ser contactado en X e Instagram @ManoukAkopyan.