El campeón mundial unificado de peso mediano, Janibek Alimkhanuly (16-0, 11 nocauts), defenderá sus títulos de la WBO y la IBF contra Anauel Ngamissengue (14-0, 9 nocauts).

La pelea tendrá lugar el sábado 5 de abril de 2025 en Astaná, Kazajistán. La recién fundada Nomad Promotions organizará el evento en asociación con Top Rank, y la pelea será transmitida por ESPN+ en los Estados Unidos.

Será la primera defensa de un título mundial que se celebre en Kazajistán en la historia moderna.

Ahora radicado en California, Alimkhanuly, quien ocupa el puesto número 1 en el ranking de The Ring Magazine, no ha boxeado en su tierra natal desde su segunda pelea profesional en 2017. Ha sido un secreto a voces que el zurdo de 31 años regresaría a casa para realizar una defensa voluntaria de sus títulos. En las últimas semanas, se han desatado rumores sobre quién sería su rival.

Ngamissengue ha aceptado el desafío.

"El 'Kazakh Style' finalmente regresa a casa. El 5 de abril será una noche memorable, ya que defenderé mis títulos mundiales de la WBO y la IBF contra un gran oponente", declaró Janibek en un comunicado de prensa.

"Muchos peleadores rechazaron esta oportunidad, así que le doy crédito a Anauel por aceptar el reto. Mi objetivo es convertirme en el campeón indiscutido y Anauel está en mi camino. Los fanáticos en Kazajistán y todos los que vean la pelea en el mundo presenciarán algo especial".

Ngamissengue tiene pegada pesada y un récord llamativo, pero el invicto franco-congoleño dará un salto monumental en nivel de competencia.

El peleador de 29 años solo ha disputado una pelea pactada a diez asaltos y nunca ha pasado del octavo round. Su victoria más destacada fue en agosto de 2023, cuando viajó a Polonia y logró un triunfo por decisión mayoritaria en ocho asaltos sobre Fiodor Czerkasyn, quien estaba invicto en 22 peleas.

Solo boxeó una vez el año pasado, consiguiendo un nocaut en el tercer asalto contra el georgiano Sandro Jajanidze.

Recientemente salió del ranking de la WBO, pero ocupa el puesto número siete en la IBF.

"Gracias por esta oportunidad tan esperada. Después de casi un año luchando por una chance, este es el momento más importante de mi carrera", declaró.

"Soy consciente de que voy a la guarida del león, pero prospero en situaciones como esta. Respeto a Janibek y todo lo que ha logrado, pero voy a Kazajistán para arruinar la fiesta y demostrarle al mundo que pertenezco a la élite. Nos vemos el 5 de abril".

Alimkhanuly ganó el título interino de la WBO en mayo de 2022 con un nocaut en el segundo asalto sobre el británico Danny Dignum. Tres meses después, fue ascendido a campeón absoluto cuando Demetrius Andrade decidió dejar vacante el cinturón.

Se convirtió en campeón unificado en octubre de 2023 con un contundente nocaut en el sexto asalto sobre el alemán Vincenzo Gaultieri, entonces monarca de la IBF.

Su única pelea desde entonces fue un dominante nocaut en el mes de octubre en Sídney, Australia, cuando detuvo a Andrei Mikhailovich. En julio del año pasado, Alimkhanuly tuvo que retirarse de una defensa programada contra Mikhailovich tras desmayarse pocas horas antes del pesaje.

Desde aquel susto, se ha reenfocado en unificar la división de peso mediano y ha dejado claro su deseo de participar en las peleas y eventos más importantes posibles.

Si logra vencer a Ngamissengue, su deseo podría hacerse realidad.

El británico Denzel Bentley, quien ocupa el puesto número 10 en el ranking de The Ring Magazine, es el retador obligatorio a su título de la WBO, pero también estará pendiente de la próxima pelea por el título del WBC entre el campeón Carlos Adames (24-1, 18 nocauts) y el peligroso Hamzah Sheeraz (21-0, 17 nocauts).