A pesar de su edad, Erislandy Lara, de 42 años, siente que no ha perdido el ritmo.

El tiempo siempre gana, pero el ex campeón de dos divisiones y actual monarca de la AMB en el peso mediano de 160 libras apenas ha sudado en los últimos años. Aun así, parece que tendrá una pelea difícil cuando enfrente al campeón mediano de la FIB y la OMB, Janibek Alimkhanuly, el 6 de diciembre en el Frost Bank Center en San Antonio, Texas.

Convertirse en campeón unificado puede no ser alcanzable para Lara, pero Paulie Malignaggi no lo descarta. Todo depende de qué versión de Alimkhanuly (17-0, 12 nocauts) se presente.

“Favoreces a Janibek, pero si te da una de esas actuaciones flojas, Lara tiene la astucia para neutralizarlo”, dijo Malignaggi en un video grabado por él mismo y publicado en su canal de YouTube, Paulie TV.

Durante su etapa como campeón en las 154 libras, Lara (31-3-3, 19 nocauts) pareció apático en sus actuaciones contra Brian Castaño y Greg Vendetti. Sin embargo, ha mostrado una nueva versión desde que subió al peso mediano en 2021. Cuatro nocauts después, incluyendo uno contra Danny García en 2024, Lara se encuentra en una buena racha.

Alimkhanuly lo hizo ver fácil en su última pelea, logrando una detención en el quinto asalto sobre Anauel Ngamissengue.

Aun así, ha habido momentos en los que ha parecido desinteresado en el ring. Ese defecto fatal no puede aparecer contra Lara.

“Creo que es más importante que Janibek sea el tipo que realmente esté enfocado”, dijo Malignaggi. “En su mayor parte, más o menos sabes lo que vas a obtener con Lara. Él te puede sorprender si no te presentas en tu mejor versión.”