LAS VEGAS – Jalil Hackett necesitaba un reinicio importante después de sufrir una extraña lesión en el tobillo en la sauna un día antes de su revancha en marzo contra José Román Vázquez, quien le propinó a Hackett la primera derrota de su prometedora carrera en diciembre.

"Major" Hackett (9-1) ahora ha subido a las 154 libras y hará su debut en la división el jueves contra Elijah Vines (8-0, 7 nocauts) en el Fontainebleau. La pelea se presentará en la nueva serie de The Ring “The Underdog” en dazn.com a partir de las 8 p.m. PST.

“Los últimos meses han sido irreales”, dijo Hackett a The Ring. “Siento que he pasado por todo, con los altibajos. He pasado por todo, y estoy feliz con la oportunidad que me han dado de mostrar mis habilidades una vez más en otra pelea muy bien emparejada. Es una pelea de regreso increíble y para mí es volver a presentarme.”

Hackett, un joven de 22 años de Washington DC, ha sido un contendiente al que vigilar desde que firmó por primera vez con Floyd Mayweather Jr. e hizo su debut profesional en 2021. Más tarde, Hackett se unió a Matchroom Boxing, y Eddie Hearn le proporcionó a Hackett otra pelea de desarrollo en diciembre que terminó en un resultado desastroso.

Según todos los reportes, Hackett tuvo dificultades para dar el peso y luego terminó perdiendo por decisión dividida en 10 asaltos ante Vázquez, ya que peleó más allá del cuarto asalto por solo la segunda vez en su carrera.

Hackett ni siquiera pudo subirse a la báscula antes de la revancha después de dislocarse el tobillo durante un paso en falso en la sauna en las etapas finales de su corte de peso.

“Ha sido un viaje increíble aprendiendo en el camino”, dijo Hackett. “Me pusieron en el centro de atención a una edad temprana. Pasar por lo bueno y lo malo ha sido una gran experiencia. Estoy absolutamente buscando una victoria contundente y una actuación dominante. Se lo debo a mí mismo, a mi equipo y a todos los que han creído en mí.”

Hackett espera que Vázquez tenga una carrera formidable para que la derrota se vea bien con el tiempo y que puedan volver a enfrentarse en una revancha de mayor nivel más adelante. Hasta entonces, Hackett planea dejar su huella en la división más competitiva del boxeo.

“Puedo convertirme en campeón pronto, de manera realista”, dijo Hackett. “Mi objetivo es ponerme en una posición donde pueda estar en una eliminatoria por el título después de tres peleas más, o tal vez incluso conseguir una oportunidad por el título.

“Hay mucho movimiento en la división de las 154 libras en este momento. Puedo verme peleando con alguien como Xander Zayas dentro de los próximos 24 meses. Solo necesito acumular más asaltos para poder decir con confianza: ‘Puedo llegar allí.’ Todo se trata de ganar experiencia y aprender a manejar el ritmo. Es hora de empezar de nuevo y seguir desarrollándome en una nueva división.”