LAS VEGAS — Isaac Cruz estaba tan sorprendido como cualquiera, quizá incluso más, cuando Rolando "Rolly" Romero sorprendió a Ryan Garcia hace dos meses.

Cruz pensaba que Romero nunca volvería a ser el mismo boxeador después de que el mexicano apodado "Pitbull" lo destrozara en su pelea por el título superligero de la AMB en marzo de 2024. El poderoso Cruz castigó a Romero hasta que el árbitro Thomas Taylor detuvo su desigual combate por el campeonato en el octavo asalto, en la cartelera del Sebastian Fundora vs. Tim Tszyu en Las Vegas.

Romero (17-2, 13 nocauts), oriundo de North Las Vegas, regresó al ring cinco meses después, cuando venció por decisión unánime a Manuel Jaimes (16-3-1, 11 nocauts) en una pelea de 10 asaltos en la cartelera del Canelo Álvarez vs. Edgar Berlanga el 14 de septiembre. García no había peleado en un año, pero aun así DraftKings lo tenía como favorito 11-1 para ganar su combate de 12 asaltos en peso wélter el 2 de mayo en Times Square, Nueva York.

Un Romero rejuvenecido derribó a García (24-2, 20 nocauts, 1 NC) en el segundo asalto, lo que hizo que García se mostrara reacio a intercambiar golpes a partir de ahí, y Romero ganó cómodamente por puntos en el evento principal del PPV FATAL FURY: City of the Wolves, promovido por The Ring.

Cruz (27-3-1, 18 nocauts), quien se enfrentará a su compatriota Ángel Fierro (23-3-2, 18 nocauts) en una revancha a 12 asaltos el sábado por la noche en el MGM Grand Garden Arena, no podía creer lo que vio esa noche. De hecho, Cruz se sorprendió de que Romero volviera a pelear.

"Estaba totalmente atónito de que pudiera recuperarse de la manera en que lo hizo", dijo Cruz a The Ring. "De hecho, pensé que se iba a retirar después de la paliza que le di. Pero mis respetos por la forma en que no solo pudo regresar, sino hacerlo de la manera en que lo hizo. Me quito el sombrero ante él. Fue un esfuerzo muy bueno."

Cruz perdió el cinturón de la AMB que le ganó a Romero en su siguiente pelea, una derrota por decisión dividida ante el zurdo mexicano José Valenzuela (14-3, 9 nocauts) el 3 de agosto en Los Ángeles.

El ex campeón regresó para vencer a Fierro por decisión unánime el 1 de febrero en una de las mejores peleas de acción de 2025. Volverán a enfrentarse el sábado por la noche en la cartelera del Manny Pacquiao vs. Mario Barrios.

Cruz, de 1.63 m, nunca ha considerado seriamente pelear en el límite wélter de 147 libras. Sin embargo, si vuelve a vencer a Fierro en su segundo combate en 140 libras, no descarta una revancha con Romero, ahora que una segunda pelea entre ambos se ha vuelto comercialmente atractiva.

"Sería algo que realmente mi equipo y yo tendríamos que sentarnos, reflexionar y luego decidir si queremos hacerlo o no", dijo Cruz. "Tomamos decisiones en equipo todo el tiempo, y esta no sería una excepción."

Isaac Cruz, de 27 años y oriundo de Ciudad de México, es favorito 6-1 para vencer a Fierro, de 26 años y nativo de Tijuana. Se enfrentarán nuevamente en una cartelera de pago por evento de Premier Boxing Champions, disponible a través de todos los operadores de cable y satélite en Estados Unidos (8 p.m. ET, $79.99).