El poco conocido Huseyin Cinkara tendrá la oportunidad de su vida cuando se enfrente al campeón crucero de The Ring y de la IBF, Jai Opetaia, este sábado.

El retador obligatorio de la IBF llegó a Australia una semana antes de su combate estelar, que tendrá lugar en el Gold Coast Convention Centre, en Queensland, Australia.

“He trabajado durante años para llegar a este momento, con fe, disciplina y determinación”, dijo Cinkara (23-0, 19 KOs) a The Ring. “Siempre he confiado en Alá y, en el fondo, sabía que esta gran pelea iba a llegar y que estaría listo.”

El púgil turco-alemán, de 40 años, debía enfrentarse a Opetaia (28-0, 22 KOs) en enero, pero sufrió una rotura de ligamento durante el entrenamiento. Cinkara no tiene rivales realmente destacados en su historial y ahora subirá varios peldaños de nivel con esta oportunidad.

“Opetaia es actualmente el mejor campeón del peso crucero, pero, sinceramente, nunca me ha importado quién se pusiera delante de mí. Simplemente he boxeado y siempre he respetado y tomado en serio a cada oponente”, explicó. “Siempre he seguido mi propio camino y me he mantenido concentrado en mi objetivo.

He hecho sparring con muchos excampeones del mundo: Oleksandr Usyk, Murat Gassiev, Ilunga Makabu, Arsen Goulamirian, Mairis Briedis y muchos otros. Sé en qué nivel competimos y eso me motiva aún más para esta pelea.”

Aunque Cinkara nunca ha peleado fuera de Europa, se mantiene optimista de tener que hacerlo en la casa del campeón.

“Pelear en Australia no es una desventaja. Al contrario, una victoria en territorio extranjero será aún más grande. No siento presión, solo emoción. Además, recibo muchos mensajes de mis aficionados turcos en Australia: no estaré solo.”

Fuera de su propio equipo, casi nadie le da demasiadas opciones. Las casas de apuestas lo tienen hasta como no favorito en proporciones de 25-1.

“Ante todo está mi fe”, comentó el veterano de 40 años, sobre su convencimiento de poder protagonizar una de las sorpresas del año.

“No he hablado mucho de ello, pero mi vida nunca ha sido fácil. He tenido que pelear para sobrevivir, por mi familia, por mi salud y siempre por mi sueño. Pero, con la voluntad de Alá, he superado cada desafío.

El 6 de diciembre subiré al ring para entregarlo todo, sorprender al mundo y hacer historia. Lo que esté escrito que ocurra, ocurrirá.”

Su promotor, Ahmet Oner, no estaba convencido de Cinkara al principio, pero el boxeador ha terminado por ganárselo a base de pura constancia.

“Recuerdo cuando Huseyin vino a mí y pensé que era demasiado mayor para este negocio, porque tenía unos 35 años”, dijo Oner.

“Hizo un trabajo estupendo en los sparrings, pero en mi opinión era demasiado mayor para empezar como profesional… aun así lo consiguió. Eso demuestra su carácter, el tipo de persona que es: no se rinde.

Opetaia es un boxeador muy fuerte, tiene sueños, es un tipo duro, me gusta. Pero un hombre puede sorprender al mundo, y a veces eso pasa en el boxeo. Todo es posible.”