El viaje de Joe Cordina a la otra mitad del mundo pronto será aún más importante.

Eddie Hearn, el promotor de Cordina, declaró durante el episodio más reciente del pódcast de Matchroom Boxing que el próximo combate entre el galés Cordina y el estadounidense Gabriel Flores Jr. determinará al próximo retador obligatorio de la OMB para el título vacante de peso ligero del organismo. La OMB podría confirmar el Cordina-Flores como una eliminatoria por el campeonato de las 135 libras durante su 38ª convención anual, programada del lunes al viernes en Bogotá, Colombia.

Cordina (18-1, 9 nocauts), ex campeón de peso superpluma de la FIB, y Flores (27-2, 8 nocauts) se enfrentarán en un combate de 12 asaltos el 13 de diciembre en el Adventist Health Arena, en la ciudad natal de Flores, Stockton, California. DAZN transmitirá la pelea Cordina-Flores como la pelea coestelar de la noche en la que los contendientes de peso supermedio Diego Pacheco (24-0, 18 nocauts) y Kevin Lele Sadjo (26-0, 23 nocauts) se enfrentarán en el evento principal a 12 asaltos.

Flores, de 24 años, ocupa el cuarto lugar en la clasificación de los 15 mejores de la OMB. Cordina, de 33 años, está en el sexto puesto.

Ni Flores ni Cordina figuran entre los 10 mejores contendientes de peso ligero de la revista The Ring.

Cordina peleará por segunda vez desde que subió a la división de peso ligero tras su derrota por nocaut técnico en el octavo asalto ante Anthony Cacace en mayo de 2024. El norirlandés Cacace (24-1, 9 nocauts) le arrebató el título mundial de las 130 libras de la FIB al ampliamente favorito Cordina.

El título de peso ligero de la OMB está vacante porque fue retirado a Keyshawn Davis después de que no lograra dar el peso para una defensa opcional del título contra Edwin De Los Santos hace cuatro meses. Davis (13-0, 9 nocauts, 1 NC) superó el límite por 4,3 libras el 6 de junio, lo que llevó a Sampson Lewkowicz, ex promotor de De Los Santos (16-2, 14 nocauts), a retirarlo de la pelea programada para el 7 de junio en Norfolk, Virginia, ciudad natal de Davis, porque temía que la ventaja de peso de Davis hiciera inseguro el combate para el zurdo dominicano.

Los contendientes invictos Abdullah Mason y Sam Noakes pelearán por el título vacante de peso ligero de la OMB el 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita. Su combate a 12 asaltos abrirá la cartelera de pago por evento de cuatro peleas “Night of Champions” de The Ring desde el ANB Arena (59,99 dólares en Estados Unidos; 24,99 libras esterlinas en el Reino Unido).

Mason, de Cleveland (19-0, 17 nocauts), es el contendiente número uno de la OMB. Noakes (17-0, 15 nocauts), de Maidstone, Inglaterra, ocupa el segundo puesto en la clasificación de la OMB.