La ilustre carrera de ANTHONY Joshua se acerca a su fin y, con ello, continúan los efectos de su perjudicial derrota por nocaut técnico en el quinto asalto ante Daniel Dubois el pasado septiembre.

Dubois, ocho años menor que él, ofreció la mejor actuación de su carrera ante un récord de 96,000 espectadores que llenaron el estadio para presenciarlo encabezar la cartelera de Temporada de Riad: Edición Wembley, brillando con aplomo en su papel de no favorito.

Después de haber ganado el título interino con un nocaut en el octavo asalto contra el entonces invicto peso pesado croata Filip Hrgovic (17-0) tres meses antes, el campeón indiscutido de dos divisiones, Oleksandr Usyk (23-0, 14 nocauts), renunció al cinturón de la FIB más tarde ese mes como un "regalo", permitiendo que Joshua y Dubois disputaran la versión completa del título.

Dubois fue ascendido, se confirmó su enfrentamiento británico y el joven campeón convirtió su primera defensa mundial en una noche inolvidable, derribando a Joshua cuatro veces en cinco asaltos y generando una nueva serie de interrogantes sobre la desconcertante actuación de Joshua, considerando su reconstrucción constante en los 18 meses previos.

Una revancha inmediata con términos contractuales revisados fue bien recibida por Dubois y su promotor, el jefe de Queensberry, Frank Warren. Sin embargo, Hearn y el equipo de Joshua fueron reculando en su entusiasmo por saldar cuentas con el paso del tiempo, conscientes de que su excampeón unificado necesitaba una recuperación completa, mientras que Dubois quería mantenerse activo. Seis meses después, la actualización no es alentadora.

Hablando con BoxingScene en la víspera de su último evento, encabezado por Ammo Williams vs. Patrice Volny, el director de Matchroom, Eddie Hearn, reveló una inesperada actualización sobre la lesión del británico de 35 años al evaluar sus posibles próximos combates.

"Está bastante relajado, pero seré honesto, creo que las únicas peleas que realmente lo motivan son Dubois y Tyson Fury. No significa que no pelee contra otro, pero ya venció a Joseph Parker, Agit Kabayel está en un gran momento, pero si eres AJ, ¿te entusiasma eso? No lo sé".

Esta semana, la FIB ordenó a Usyk realizar una defensa obligatoria contra el campeón interino Parker, quien consiguió un nocaut en el segundo asalto sobre el reemplazo de último momento, Martin Bakole, después de que Dubois se retirara de su pelea titular en Riad debido a un virus, 48 horas antes del evento.

Kabayel (26-0, 18 nocauts) ganó el título interino del CMB esa misma noche, levantándose de la lona para noquear a Zhilei Zhang con un golpe al cuerpo en el sexto asalto.

Hearn reveló que Joshua "no podrá golpear ni entrenar adecuadamente durante entre ocho y diez semanas" tras sufrir una lesión no especificada, antes de insistir en que un esperado enfrentamiento con Tyson Fury sigue siendo la opción más probable, nombrándolo a él y a Dubois como los únicos rivales que "encienden la chispa" en su peleador para volver al ring.

Si el campeón olímpico de 2012 no puede golpear ni entrenar debido a esta lesión, necesitará un campo de entrenamiento prolongado en su regreso, lo que hace que cualquier posible retorno no ocurra antes de agosto o incluso más tarde.

Fury (34-2-1, 24 nocauts) anunció nuevamente su retiro del boxeo después de una segunda derrota por decisión ante Usyk en su revancha en Riad el 22 de diciembre, aunque muchos creen que es inevitable que el hombre de Morecambe regrese una vez más.