Hamzah Sheeraz y Edgar Berlanga han construido sus carreras a base de noquear rivales.

En los 46 combates que conforman sus respectivos historiales, ambos púgiles han acumulado apenas 183 asaltos en total, lo que representa un promedio de menos de cuatro rounds por pelea.

Pero, ¿cuáles de esas victorias por la vía rápida han sido las más destacadas?

De cara a su enfrentamiento en el estadio Louis Armstrong de Queens, Nueva York, en la cartelera Ring III, repasamos las cinco mejores victorias de cada uno.

Denny, campeón europeo de peso mediano, llegaba a Wembley en el mejor momento de su carrera y muchos auguraban que Sheeraz necesitaría tiempo para descifrar al zurdo. No fue así. Denny cayó en los primeros 10 segundos, logró sobrevivir al resto del round, pero a falta de un minuto para el final del segundo, un gancho de izquierda de Sheeraz lo volvió a enviar a la lona. El árbitro Mark Bates detuvo la pelea sin dudarlo.

Fue una actuación de capitán por parte del líder de Queensberry en el duelo 5v5 ante el invicto “Ammo” Williams. Aunque la definición no fue estética, sí fue contundente: una serie de ganchos potentes obligaron a Williams a retroceder tambaleante hasta una esquina, forzando al árbitro Mark Lyson a intervenir.

Duelo de invictos en el peso mediano que solo tuvo un dueño. Sheeraz derribó a Mytrofanov en el primer minuto del combate y volvió a mandarlo al suelo con un directo de izquierda cuando faltaba un minuto para el final del round. El ucraniano llegó al descanso, pero la pelea ya estaba sentenciada. Un derechazo técnico de Sheeraz, a los 35 segundos del segundo asalto, selló la victoria.

Fue la primera vez en cinco años que Sheeraz lograba un nocaut en el primer asalto. Y lo hizo ante un veterano como Williams, exretador mundialista. Williams cayó dos veces y estaba al borde del nocaut definitivo cuando su entrenador, Gary Lockett, acertadamente tiró la toalla.

Solo cuatro meses después de su polémica victoria sobre Bradley Skeete, Sheeraz regresó al ring en su debut en el peso mediano con presión añadida. Pero Smith, un rival competente, no encontró respuesta al poder de Sheeraz. Un gancho de izquierda lo levantó del suelo en el primer asalto, y un derechazo al inicio del segundo puso punto final al combate.

En su regreso tras la derrota ante Canelo Álvarez, el neoyorquino volvió al negocio del nocaut. Un potente gancho de izquierda derribó a González-Ortiz a los 151 segundos del primer asalto. Aunque logró ponerse en pie, fue detenido segundos después contra las cuerdas.

Una actuación de antología en Orlando. Berlanga aseguró su oportunidad frente a Canelo con estilo ante McCrory. El sexto asalto fue intenso, pero con el irlandés arrinconado, Berlanga conectó dos demoledores ganchos de derecha que lo enviaron a la lona. McCrory intentó levantarse, pero su esquina ya había arrojado la toalla.

Berlanga llegaba con 15 victorias, todas por nocaut en el primer round, y Sierra nunca había sido detenido. Pero “The Chosen One” parecía decidido a extender su racha: con 20 segundos restantes en el asalto inicial, un gancho de izquierda acabó con Sierra tras haberlo derribado ya dos veces antes.

Bellows (20-5-2), miembro del “Money Team”, intentaba ser el primero en llevar a Berlanga más allá del primer asalto, sin éxito. A pesar de su ambición, Berlanga desató una ofensiva brutal y, con apenas 79 segundos transcurridos, el árbitro Robert Hoyle detuvo la contienda.

Dentro de su famosa racha de 16 nocauts en el primer round, el de Varju fue el más rápido: 43 segundos. También fue uno de los más espectaculares. Una combinación de cuatro golpes, rematada con un gancho de izquierda, dejó al húngaro desplomado. Aunque no había posibilidad de que se levantara, el árbitro Andrew Glenn completó la cuenta de protección.