LONDRES, Inglaterra — Frank Warren ha calificado a Hamzah Sheeraz como “el rostro del Reino Unido moderno” y asegura que una victoria sobre Edgar Berlanga podría convertirlo en una estrella de la noche a la mañana.

El púgil de 26 años hará su debut en Estados Unidos el próximo 12 de julio, cuando enfrente al neoyorquino Berlanga en el Louis Armstrong Stadium, en Queens, Nueva York, como combate estelar del evento The Ring III.

Será la primera aparición de Sheeraz desde que empató con Carlos Adames el pasado 22 de febrero en Riad, Arabia Saudita, en un intento fallido por conquistar el título mundial del peso mediano del CMB. Ese resultado puso fin a su racha de 21 victorias consecutivas, incluidos 15 nocauts seguidos, y también marcó su despedida de las 160 libras.

Sin embargo, Sheeraz no ha optado por una pelea de adaptación en supermediano. En su lugar, se lanza directamente al fuego contra Berlanga (23-1, 18 KOs), cuya única derrota fue ante Canelo Álvarez. Según Warren, esta decisión refleja el hambre de grandeza que tiene el británico.

“Está subiendo de categoría y va directo al grano”, dijo Warren. “No dijo ‘quiero una pelea de calentamiento’. Se metió de lleno en la parte más profunda.

“Sé que tiene las capacidades y cualidades para lograrlo. Es una pelea dura. Berlanga es un peleador que se cree invencible, del tipo agresivo que impone presión. Así que Hamzah tendrá que ir a su casa y demostrar quién manda. Ponerlo en su sitio”.

Desde que subió a peso mediano en 2022, Sheeraz se consolidó como uno de los rostros más destacados del boxeo británico gracias a su racha de nocauts. En sus siete combates en las 160 libras previos al empate con Adames, cinco terminaron en los dos primeros asaltos, y algunos de sus rivales fueron detenidos solo con el jab.

Si consigue un triunfo contundente sobre Berlanga en su debut en suelo estadounidense, Warren cree que captará la atención del mundo.

“Sería una estrella”, afirmó. “Es el rostro del Reino Unido moderno. Así es como lo veo. Es pulcro, carismático, tiene buena presencia y, lo más importante, puede pelear.

“Y si sale airoso de esta, puede lograr cosas maravillosas. Este evento es excelente para su perfil, y será una gran noche para nosotros”.

También se ha sugerido que una victoria de Sheeraz podría allanar el camino hacia una colosal pelea contra Canelo Álvarez, actual campeón indiscutido del peso supermediano.

El mexicano, que enfrentará a Terence Crawford el próximo 13 de septiembre en Las Vegas, ha manifestado abiertamente su deseo de pelear algún día en el Reino Unido, y actualmente tiene un récord de 8-0 ante boxeadores británicos.

“Me encantaría ver a Sheeraz contra Canelo”, comentó Warren, al ser consultado si ese combate sería el siguiente paso en caso de superar a Berlanga. “Haríamos esa pelea donde tuviera más sentido”.