NUEVA YORK — Hamzah Sheeraz siente que incluso algunos de sus seguidores más fieles dudan de él tras su cuestionado empate dividido con Carlos Adames el 22 de febrero.

Eso le parece bien al gran aspirante británico. Sheeraz entiende que se le ha presentado una oportunidad de alto perfil que puede hacer que los fanáticos del boxeo y los analistas vuelvan a creer en él de inmediato.

Una victoria sobre Edgar Berlanga el 12 de julio sería el triunfo más destacado en los siete años de carrera profesional de Sheeraz. El campeón indiscutido del peso supermediano, Canelo Álvarez, es el único rival que ha vencido a Berlanga (23-1, 18 nocauts), quien parte como ligero favorito ante Sheeraz (21-0-1, 17 nocauts), según DraftKings.

Sheeraz reconoció la importancia de enfrentarse a un oponente del calibre de Berlanga durante una conferencia de prensa el jueves en el Palladium Times Square para promocionar “Ring III”, el evento de pago por visión de The Ring en el estadio Louis Armstrong en Queens.

“Escuchen, voy con todo”, dijo Sheeraz. “Voy con todo. Voy por todo. Siento que esta pelea, por primera vez en mi carrera, estoy siendo subestimado. Y lo entiendo. Lo entiendo porque en el boxeo solo vales por tu última actuación. Pero les digo ahora, el 12 de julio, cuando obtenga la victoria, el tren del bombo de Hamzah Sheeraz volverá a encarrilarse. Y escuchen, vamos con todo. Vamos con todo”.

Un confiado Sheeraz tiene la intención de dejar atrás los recuerdos de su discreta actuación contra Adames en su debut en la división del peso supermediano. Según el residente de Ilford, Inglaterra, y su mánager, Spencer Brown, Sheeraz debió haber subido de categoría mucho antes.

No obstante, Sheeraz aprendió lecciones valiosas tanto antes como durante su empate con Adames, el campeón mundial del peso mediano del CMB. Adames pareció hacer lo suficiente para vencer a Sheeraz en su combate por el título de 12 asaltos y 160 libras, pero el campeón dominicano tuvo que conformarse con un empate porque el juez Guido Cavalleri le dio la victoria a Sheeraz por 115-114, mientras que el juez Omar Mintun Sr. puntuó el combate como empate, 114-114, en la ANB Arena en Riad, Arabia Saudita.

Sheeraz sufrió una fractura en la mano izquierda al inicio de esa pelea, lo que afectó su rendimiento ante Adames, aunque sanó correctamente y le permitió entrenarse para otro combate importante menos de cinco meses después.

“Aprendí muchas cosas”, dijo Sheeraz. “Aprendí muchas cosas. Pero escuchen, está bien hablar de eso, pero eso ya es pasado. Escuchen, ahora estamos en Nueva York. Todo se trata del futuro. Aquí, ningún sueño es demasiado grande. ¿Saben lo que quiero decir? Ningún sueño es demasiado grande, así que todo se trata del futuro. Todo se trata del 12 de julio y estoy listo”.

Sheeraz es el tercer clasificado en la categoría del peso mediano según The Ring, pero espera ocupar un puesto comparable en el ranking del peso supermediano si vence a Berlanga. Berlanga, oriundo de Brooklyn, es el número 9 en las clasificaciones de supermedianos de The Ring.

La pelea entre Berlanga, de 27 años, y Sheeraz, de 25, forma parte de una cartelera que también contará con el invicto campeón del peso ligero del CMB, Shakur Stevenson (23-0, 11 nocauts). El oriundo de Newark, Nueva Jersey, campeón en tres divisiones y medallista de plata olímpico en 2016, defenderá su título del CMB ante el retador obligatorio William Zepeda (33-0, 27 nocauts), un zurdo de San Mateo Atenco, México.