NUEVA YORK — Hamzah Sheeraz vio una pelea muy distinta entre Canelo Álvarez y Edgar Berlanga a la que este último recuerda.

Mientras Berlanga presume haber protagonizado una contienda competitiva en la que incluso “desfiguró” el rostro de Canelo, Sheeraz recuerda a un retador demasiado respetuoso, que peleó con cautela luego de ser derribado en el tercer asalto.

El mexicano Álvarez venció al neoyorquino Berlanga por amplias tarjetas el pasado 14 de septiembre, reteniendo sus títulos mundiales del CMB, AMB, OMB y The Ring en el peso supermediano, en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

El británico Sheeraz (21-0-1, 17 KOs), quien enfrentará a Berlanga el próximo 12 de julio, minimizó la actuación del estadounidense en lo que fue el combate más importante de su carrera hasta ahora.

—Le tuvo demasiado respeto a Canelo —dijo Sheeraz a The Ring—.

—Esa es la verdad. Usó su brazo como excusa, pero la realidad es que le tuvo demasiado respeto. Cuando lo tiró, sintió su poder.

—Y tipos como él… ya sabes cómo es el dicho: "Las latas vacías son las que más ruido hacen", y eso es lo que él es, una lata vacía.

—Porque si tuviera sustancia y fuera un verdadero guerrero, se habría levantado y habría ido a guerrear con Canelo, en vez de intentar boxear. Y eso fue exactamente lo que hizo.

—Muchos hacen eso contra Canelo. Claro, es más fácil decirlo que hacerlo, porque una vez estás ahí dentro, la historia es otra. Pero cuando peleas con alguien como Canelo, aunque caigas con las botas puestas, al menos diste todo de ti.

Una izquierda de Álvarez envió a Berlanga (23-1, 18 KOs) a la lona a los 1:04 del tercer asalto. Berlanga se levantó antes de que el árbitro Harvey Dock llegara a cinco.

Aunque no quedó visiblemente lastimado, Canelo buscó terminar la pelea. Berlanga respondió con algunos intercambios, intentando dejar claro que no sería fácil de sacar.

Sin embargo, Álvarez (63-2-2, 39 KOs) dominó ampliamente en las tarjetas: los jueces Max De Luca y Steve Weisfeld le dieron 10 asaltos cada uno (118-109), mientras que David Sutherland vio tres asaltos para Berlanga, otorgando un 117-110 a favor del mexicano.

—Él dice que se plantó e hizo una guerra con Canelo —añadió Sheeraz—.

—Pero la evidencia está ahí. La vi en YouTube y no hubo ninguna guerra. Le conectó buenos golpes, sí, pero eso es el boxeo.

—Y ojo, no le quito mérito, me parece un buen boxeador. Es un buen peleador. Pero en lo que respecta a él y Canelo… está totalmente fuera de la realidad.

Berlanga, de 27 años, parte como ligero favorito ante Sheeraz según las apuestas de DraftKings para su combate a 12 asaltos en las 168 libras, el próximo 12 de julio en el estadio Louis Armstrong de Queens, como parte de la cartelera Ring III de The Ring, en pago por evento.

Sheeraz, de 25 años, hará su debut oficial en el peso supermediano, división en la que Berlanga está clasificado como el contendiente número 9 por The Ring.

Keith Idec es redactor sénior y columnista de The Ring. Puede ser contactado en X @idecboxing