El ex campeón del peso semipesado Oleksandr Gvozdyk cree que aún está plenamente en la contienda por otra oportunidad por un título.

Gvozdyk (20-2, 16 nocauts) regresa este sábado para mantenerse activo en una pelea a ocho asaltos contra Anthony Hollaway (9-7-3, 7 nocauts) en la cartelera de Golden Boy Promotions en el Frontwave Arena en Oceanside, California.

La pelea será la primera para Gvozdyk desde su competitiva derrota por decisión unánime ante David Benavídez en junio.

El medallista de bronce olímpico ucraniano de 2012, Gvozdyk, quien cumplió 38 años esta semana, busca peleas más grandes e importantes a partir de ahora, ya que la división de las 175 libras vuelve a calentarse, tal como lo hizo para él en 2018 cuando detuvo a Adonis Stevenson en 11 asaltos, y en 2019 cuando sufrió un nocaut en el décimo asalto ante Artur Beterbiev en una pelea en la que iba ganando en dos de las tarjetas.

“El peso semipesado es una de las divisiones más emocionantes en este momento en el boxeo”, dijo Gvozdyk. “Hubo un tiempo, justo después de Roy Jones Jr., en que no había mucho interés en la división del peso semipesado. Pero luego, durante mi época, teníamos a Sergey Kovalev, Adonis Stevenson, Jean Pascal y Bernard Hopkins”.

La división del peso semipesado ahora cuenta con Dmitry Bivol, campeón de The Ring, la AMB, la OMB y la FIB, quien se dirige hacia una tercera pelea contra Beterbiev. Bivol renunció al título del CMB a principios de este mes porque está comprometido con una tercera pelea contra Beterbiev; el ex poseedor del cinturón interino del CMB, Benavídez, es ahora el campeón absoluto.

La categoría de las 175 libras también cuenta con el titular interino de la AMB, Callum Smith, quien viene de una victoria con mucha determinación contra Joshua Buatsi en febrero, así como contendientes como Albert Ramírez, Anthony Yarde y Lyndon Arthur.

Pero Gvozdyk dice que Bivol es el mejor de todos.

“Es muy talentoso y tiene un coeficiente intelectual boxístico muy alto”, dijo Gvozdyk. “Se suponía que iba a pelear con él [en amateur] en el Campeonato Mundial Universitario de 2013, pero me lesioné y no pude combatir. Es el mejor peso semipesado del mundo. Es completo: velocidad, juego de pies, todo. En su primera pelea contra Beterbiev, Bivol mostró un poco de debilidad al irse a la distancia. Para ser el mejor, tienes que vencer al mejor, y Bivol lo hizo en su segunda pelea”.

Gvozdyk también analizó a Beterbiev y Benavídez – los únicos hombres que lo han derrotado.

“Beterbiev es un tipo naturalmente fuerte que puede hacer daño a sus oponentes, especialmente cuando los acorrala contra las cuerdas. Algunos boxeadores más rápidos pueden causarle problemas – tiene 40 años – pero él neutraliza bien lo que sus oponentes hacen mejor”, dijo Gvozdyk.

“Benavídez tiene una velocidad de manos tremenda y ejerce una presión implacable. No digo que pueda vencer a Bivol; podría hacerlo con su poder, pero yo seguiría eligiendo a Bivol”.

Gvozdyk, quien es agente libre en cuanto a promociones, firmó recientemente con 3 Point Management (3 PM) y ha estado entrenando con el entrenador Marco Contreras en el Brickhouse Boxing Club en North Hollywood, California.

Confía en que una victoria por nocaut contundente contra Hollaway lo llevará a una “pelea soñada” contra Smith.

“Realmente me gustaría pelear con Smith por su título”, dijo Gvozdyk. “Es bueno, experimentado y tiene un buen jab. Creo que puedo vencerlo para convertirme en campeón”.