Giovani Santillán ha protagonizado momentos memorables sobre el ring, pero hay una noche que difícilmente podrá olvidar: la de su única derrota.

El oriundo de San Diego pasó años perfeccionando su estilo y construyendo su reputación. Aunque el camino fue largo, finalmente obtuvo su oportunidad en 2024, cuando disputó un título secundario ante Brian Norman Jr.

Tras caer por nocaut técnico en el décimo asalto, Santillán respondió con dos victorias contundentes por la vía rápida. Si bien su nombre ya no genera el mismo ruido que antes, el zurdo de 32 años está convencido de haber hecho lo suficiente para volver a las grandes carteleras. Y ya tiene a su objetivo en la mira: un rival mediático, polémico y reciente vencedor de su pelea más importante hasta la fecha.

“Me encantaría pelear con Rolly [Rolando Romero]”, dijo Santillán a un grupo de reporteros. “Me encantaría esa pelea. Creo que sería emocionante para todos. Él es un peleador explosivo, y con mi estilo, sería un espectáculo.”

Técnicamente, Romero no estaba supuesto a ganar su última pelea. Ryan García partía como claro favorito cuando ambos se enfrentaron hace apenas unas semanas. Pero Romero sorprendió, derribó a García y se quedó con la victoria. Luego de celebrar, pasó por la oficina de la AMB y recogió su título “regular” en las 147 libras.

Santillán (34-1, 18 KOs) no fue mencionado por Romero cuando este dio su lista de posibles rivales. Y eso no le sorprende. Sabe que no tiene una base de fanáticos tan grande, y que su camino siempre ha sido el más difícil.

Sin embargo, no rehúye al desafío. Reconoce que deberá esperar su oportunidad y confiar en que uno de los grandes nombres de la división lo elija. Su prioridad es pelear por un título, pero si no se da esa oportunidad, está dispuesto a enfrentar a cualquiera.

“Quiero esas grandes peleas, con quien sea.”