LONDRES, Inglaterra — La polémica del primer combate vendió la revancha, pero al final, fue demasiado para Daniel Dubois.

El peso pesado británico fue noqueado por Oleksandr Usyk en el quinto asalto durante su combate en el estadio de Wembley, en una noche dura y aleccionadora para el boxeo británico.

Usyk (24-0, 15 KOs) se convirtió en campeón indiscutido por tercera vez en su carrera — una vez en peso crucero y ahora dos veces en peso pesado. Aunque Dubois (22-3, 21 KOs) presionó desde los primeros instantes, la realidad fue que Usyk resultó demasiado rápido, demasiado inteligente y, simplemente, demasiado bueno para un rival 11 años más joven.

El final llegó cuando Dubois, que parecía tener a Usyk acorralado contra las cuerdas durante un intercambio, recibió un gancho de derecha a la sien que lo envió a la lona por primera vez en el combate.

Al incorporarse, Dubois buscó inmediatamente intercambiar golpes, pero Usyk lo sorprendió con un gancho de izquierda en bucle, brutal, que lo mandó de nuevo a la lona. Incapaz de levantarse antes del conteo de diez, el árbitro Michael Griffin detuvo la pelea.

En la conferencia de prensa posterior, Frank Warren, promotor de Dubois desde su debut profesional, reconoció que el campeón de la FIB podría haber hecho más para contrarrestar a Usyk.

“Creo que sí pudo haber hecho más,” dijo Warren, de 73 años. “Cuando usaba el jab, cuando lo soltaba junto con la derecha, lo hacía bien. Pero luego se detuvo, bajó las manos en ese asalto. Debería haber mantenido la guardia cerrada y haber usado más el movimiento de cabeza.”

“Tiene que aprender que necesita mover la cabeza. Si no quieres que te noqueen, es un hecho de la vida. Y cuando cayó a la lona, debió mirar a su esquina, escuchar la cuenta y tomarse su tiempo… pero no pasó.”

Usyk estuvo sencillamente magnífico toda la noche, registrando lo que muchos consideran su mejor actuación en la división de los pesos pesados. La victoria histórica no hizo más que fortalecer su legado como una leyenda del boxeo moderno.

Warren no escatimó en elogios hacia el ucraniano:

“Es alguien muy especial, un boxeador especial, especial,” afirmó. “Es un gran rematador, muy preciso, y también es durísimo. Recibió algunos buenos golpes, pero se mantuvo firme. Ahora Daniel necesita tomarse un descanso, reflexionar, y luego tendrá que resurgir. Eso es lo que debe hacer.”

Después de perder ante Usyk en su primer combate en agosto de 2023, Dubois se reconstruyó y se proclamó campeón con una racha de tres victorias por nocaut ante Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua.

Dos años después, Dubois se encuentra en una situación similar. Y Warren confía en que el londinense tiene el carácter necesario para levantarse una vez más.

“Es un hombre joven,” añadió Warren. “No fue como si recibiera una paliza brutal, como decimos en este negocio. Lo derribaron dos veces, y eso fue todo. Pero ya veremos. Todo se reduce a la resiliencia, al deseo de ser el mejor, y lo más importante: aprender de tus errores.”

“Eso es lo que hacen los buenos boxeadores. A lo largo de los años, muchos han sido derrotados y han regresado incluso más fuertes. Eso es lo que Daniel tiene que hacer.”

“Ahora mismo está muy decepcionado en el vestuario. Tiene que aprender de esto. Solo tiene 27 años. Mira a Frank Bruno, por ejemplo: peleó tres veces por un título mundial antes de conseguirlo en el cuarto intento. Y Daniel ya ha sido campeón mundial. Así que, con suerte, volverá y aprenderá de esto.”