MANCHESTER, Inglaterra — Los planes para una segunda edición del evento ‘5vs5’ de Queensberry-Matchroom pueden haber sido cancelados, pero eso no significa que los aficionados británicos del boxeo deban prepararse para un regreso a los días en que las únicas peleas entre promotores se limitaban a entrevistas de respuesta en YouTube.

Si acaso, el apetito compartido por hacer las mejores peleas posibles parece más fuerte que nunca.

“No hay ninguna razón en absoluto,” dijo Frank Smith, director ejecutivo de Matchroom Boxing, a The Ring cuando le preguntaron sobre la no realización del evento ‘5vs5’.

“Como siempre, hay muchas discusiones sobre los shows, qué va a pasar y qué peleas tienen más sentido. Definitivamente era nuestro plan ideal hacer ese ‘5vs5’, pero ahora estamos trabajando en otras oportunidades.

“La buena noticia es que las peleas entre diferentes promotoras están sucediendo. En dos fines de semana, Justis Huni se enfrentará a Fabio Wardley en una pelea brillante. Todo se trata de hacer buenas peleas y eso es algo que tal vez no estaba ocurriendo lo suficiente en el pasado.”

El concepto completo de ‘5vs5’ capturó la imaginación de los fanáticos británicos del boxeo que habían pasado años viendo cómo las peleas domésticas importantes se desvanecían debido a la política del boxeo.

La llegada dramática de Arabia Saudita al deporte descongeló las relaciones tensas entre las distintas promotoras y la idea de que dos de las potencias del boxeo, Queensberry y Matchroom, enfrentaran a algunos de sus mejores peleadores rompió completamente el hielo.

Queensberry dominó el evento, pero la popularidad de la idea cambió el panorama del boxeo para siempre.

Los planes para un segundo evento pueden haber quedado en segundo plano, pero, afortunadamente, el boxeo británico no ha regresado a la edad oscura.

Algunas peleas importantes entre promotoras ya se han acordado, pero en lugar de agruparse en una sola gran cartelera, parece que tendrán protagonismo principal en eventos que se repartirán a lo largo de la segunda mitad del año.

“100%, eso siempre fue un impulso también de DAZN,” dijo Smith, quien hablaba en la conferencia de prensa de lanzamiento para la próxima pelea de peso welter entre Jack Catterall y Harlem Eubank.

“Quieren hacer las mejores peleas del deporte y si eso significa peleas entre promotores dentro de sus socios, eso es lo que haremos. Lo hemos hecho con Golden Boy en el pasado y seguiremos haciéndolo.

“Siempre hemos estado abiertos a trabajar con socios promotores para hacer las mejores peleas posibles.”

La pelea de peso pesado organizada rápidamente para el próximo fin de semana entre Fabio Wardley, de Queensberry, y el peligroso olímpico australiano de Matchroom, Justis Huni, es el tipo de pelea que nunca se habría hecho en el apogeo de la guerra fría entre promotoras.

El 26 de julio, Ryan Garner, campeón europeo superpluma de Queensberry, peleará contra Reece Bellotti, campeón británico y de la Commonwealth de Matchroom.

Se sigue discutiendo un combate de peso semipesado entre Anthony Yarde, de Queensberry, y Callum Smith, de Matchroom, y la pelea del 5 de julio entre Catterall y Eubank es un esfuerzo conjunto entre Matchroom y Wasserman.

El boxeo de peso pesado siempre será casi un deporte diferente en términos de alcance y atractivo, pero mientras los peleadores británicos dominan actualmente la división más glamorosa del deporte, en pesos más bajos, varios nombres muy conocidos se acercan al final de sus carreras y la búsqueda está en marcha para la próxima generación de jóvenes peleadores capaces de generar interés y llenar arenas.

La mejor manera de crear estrellas es enfrentarlos en combates significativos en carteleras de alto perfil. Cuantos más, mejor.

“Creo que hemos firmado a algunos jóvenes peleadores tremendos recientemente,” dijo Smith.

“Creo que, para mí, durante algunos años no estábamos haciendo peleas. Teníamos buenos peleadores en combates de calentamiento o para mantenerse activos y eso es en parte por la competencia en el mercado.

“Cuando llegan nuevas personas con mucho dinero y dicen, ‘Puedes pelear con un nombre que nunca has escuchado y ganar mucho más dinero así’, es como, ‘Bueno, ¿por qué haría una prueba?’, pero eso no es realmente beneficioso para el futuro del deporte en realidad.

“Pero obviamente es difícil explicar eso a la gente porque dicen, ‘Me están pagando por una pelea contra alguien que nadie conoce en una pelea fácil’.

“Lo entiendo, por cierto, pero creo que tienes que pensar en el futuro del deporte y en tu participación a largo plazo, y en poder construir público y generar expectativa alrededor del deporte.

“Por eso necesitamos hacer peleas como esta [Catterall-Eubank]. No es ciencia espacial. Necesitas hacer peleas en las que la gente quiera involucrarse y creo que por mucho tiempo eso no pasó.”