LONDRES, Inglaterra - El mánager de Sam Noakes ha predicho que el inglés se marchará de Riad sintiéndose culpable por lo mucho que va a lastimar a Abdullah Mason en su combate por el título mundial ligero de la OMB.

Noakes (17-0, 15 nocauts) y Mason (19-0, 17 nocauts) tienen previsto enfrentarse en una batalla de invictos de las 135 libras por el título vacante de la OMB el 22 de noviembre en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita, como parte del evento de The Ring “Noche de Campeones”.

Mason, un joven de 21 años de Cleveland, es uno de los mejores prospectos del mundo. Tendrá su oportunidad de conquistar su primer título mundial en su primera pelea a 12 asaltos contra Noakes, quien ha sido catalogado como un desfavorecido significativo por las casas de apuestas.

Pero el mánager de Noakes, Francis Warren, cree que sus posibilidades han sido seriamente subestimadas y dice que su boxeador está claramente más curtido que Mason a pesar de tener dos peleas profesionales menos.

«Sam tiene experiencia», dijo Warren a The Ring. «Es campeón británico, de la Mancomunidad y europeo, y aunque quizá no sean rivales de nivel élite, Sam ha acumulado experiencia de 12 asaltos contra boxeadores como Yvan Mendy y Ryan Walsh.

»Esas son las peleas en las que aprendes, mientras que Abdullah solo ha tenido un par de combates de título. … Está ahí para que lo zarandeen, y está ahí para que lo saquen. Estoy absolutamente convencido de ello.

»De hecho, Sam Noakes, siendo el tipo que es, probablemente acabe sintiéndose bastante mal por lo que le va a hacer a Abdullah Mason porque solo es un chico de 21 años. Sam está absolutamente en una misión de buscar y destruir.

»Realmente creo que esta es la mayor oportunidad que Sam puede esperar en este momento».

Noakes es actualmente el número 8 en el ranking de peso ligero de The Ring, mientras que Mason está en el número 9 en una división repleta de estrellas. Warren dice que Noakes, un ex techador de Maidstone, Kent, será imposible de ignorar si frena con estilo la ola de expectación en torno a Mason.

«Si Sam va allí y lo noquea, será absolutamente enorme para su perfil», dijo Warren. «Le abriría combates contra boxeadores como Shakur Stevenson y Gervonta Davis, noches enormes para él.

»Pero, antes que nada, tiene que ir allí y hacer el trabajo. Te lo digo ahora, al 100 por ciento, que una actuación [fuerte] de Sam Noakes vence a Abdullah Mason todos los días.

»Una vez que esté encima de ti, no vas a poder quitártelo. Sam puede ser un pequeño [improperio] desagradable y no habrá ningún respeto por Abdullah Mason esa noche.

»[Noakes] no se preocupará por lo que diga nadie más sobre él. Solo se preocupará por el trabajo que ha hecho para él, con sus entrenadores en el gimnasio.

»Y confiará en el trabajo que habrá hecho durante las últimas 10 semanas previas a la pelea. Y te garantizo que no dejará piedra sin mover, y que volverá a casa con ese cinturón de la OMB».