Floyd Schofield Jr. tuvo que reírse ante las sugerencias de que realmente no quería esta pelea.

Se ha hablado mucho sobre su decisión de desafiar al campeón mundial en tres divisiones y actual monarca del peso ligero del WBC, Shakur Stevenson (22-0, 10 nocauts), en esta etapa temprana de su carrera. Los dos estadounidenses invictos se enfrentarán este sábado como parte del evento cargado de la Temporada de Riad, transmitido por DAZN Pay-Per-View desde el Reino Arena en Riad, Arabia Saudita.

El presidente de Golden Boy Promotions, Oscar De La Hoya, admitió haber tenido dudas, pero finalmente honró el deseo del invicto peso ligero y de su padre y entrenador principal, Floyd Sr., de aceptar la oportunidad. Stevenson (22-0, 10 nocauts), clasificado número 3 en el peso ligero por The Ring, advirtió que su oponente debería haber escuchado a su promotor, un excampeón mundial en seis divisiones y miembro del Salón de la Fama.

“Suena bien... pero aún tenemos que pelear el sábado”, señaló Schofield durante el segmento “The Final Note” de The Ring Magazine, realizado desde el Mike Tyson Boxing Club en Riad, Arabia Saudita. “Es lo que es.

“Simplemente siento que me gusta ponerme a prueba. Eso es realmente todo. He leído muchos comentarios diciendo que solo lo hago por dinero. Suena bien, pero al final del día, el boxeo se trata de desafíos. Solo quiero desafiarme contra los mejores”.

Schofield (18-0, 12 nocauts) no está clasificado entre los diez mejores pesos ligeros de The Ring mientras se prepara para su primera gran pelea por un título. Sin embargo, su equipo decidió, después de una campaña modesta en 2024, que era hora de avanzar directamente de la fase de contendiente en ascenso a la élite.

El peso ligero de 22 años, radicado en Austin, Texas, arrasó en la fase de prospecto con cuatro victorias dominantes en 2023. La temperatura bajó un poco con una victoria por descalificación sobre Esteuri Suero en una actuación irregular el pasado 16 de marzo en Las Vegas.

Schofield regresó a la ciudad amante del boxeo el 2 de noviembre, donde se sobrepuso a la primera caída de su carrera para vencer con claridad a René Téllez Girón por decisión. Inmediatamente después, su atención se centró en Stevenson, un excampeón mundial unificado del WBC y WBO en las 130 libras, que también ostentó el título del WBO en el peso pluma.

La pelea finalmente se firmó, pero solo Stevenson viajó a Londres para la conferencia de prensa del 13 de enero, donde se anunció oficialmente la cartelera completa de este sábado. Schofield fue uno de los varios participantes que no pudieron asistir al evento, aunque su ausencia fue la que más llamó la atención.

“Tuve problemas con mi pasaporte y no pude abordar el avión”, confirmó Schofield, ratificando un informe previo de The Ring. “Me molestó mucho. Iba a ser mi primera vez en Londres, estaba emocionado. Pero bueno, problemas con el pasaporte y no pude ir”.

No hubo problemas similares antes de la semana de la pelea, como lo demuestra la presencia de Schofield en el país. Hasta el momento, ha habido poco intercambio de palabras, aunque su padre se ha expresado con más confianza que él.

Sin embargo, eso no debe interpretarse como una falta de confianza o un indicio de arrepentimiento.

“Tengo que decir que saldré victorioso”, aseguró Schofield con calma. “Para eso entrenamos”.