MONTROSE, California – Los duros artistas del nocaut Bakhram Murtazaliev y Vergil Ortiz Jr. han sembrado las semillas de lo que podría ser una de las peleas más violentas que se podrían hacer en el boxeo actual.

Tras la victoria de Ortiz sobre Israil Madrimov, el campeón de peso superwelter de la IBF, Murtazaliev, escribió en las redes sociales “23 vs. 23”, haciendo referencia a sus respectivos récords invictos.

La publicación llamó la atención del texano, y Ortiz (23-0, 21 KOs) respondió con un emoji de ojo.

“Me gusta,” dijo Murtazaliev (23-0, 17 KOs).

“Honestamente, no sé si Ortiz quiere esa pelea,” dijo el entrenador principal de Murtazaliev, Roma Kalantaryan, en una entrevista con The Ring. “Creo que alguien será detenido en esa pelea y podría ser la pelea del año. No sé si Vergil es lo suficientemente grande como para presionar a Bakhram. Tal vez no. No pudo realmente presionar a Serhii Bohachuk, y Bohachuk y Bakhram son prácticamente del mismo tamaño. Tendría que ser más técnico que físico, porque físicamente no creo que pueda enfrentarse a Bakhram. Tendremos nuestro plan de juego listo y trataremos de ser mejores. Ortiz ejecutó un plan de juego perfecto contra Madrimov. En cuanto a Madrimov, se vio como un amateur. Es un buen peleador. No sé por qué se vio así. No debería haberse visto así. No creo que Madrimov estuviera preparado para los trucos de Ortiz.”

Murtazaliev había estado entrenando en el sur de California con Kalantaryan en KD MMA en las últimas semanas, pero desde entonces ha regresado a su hogar en Rusia para observar el Ramadán.

Murtazaliev espera regresar a principios del verano después de su demolición en tres asaltos de Tim Tzysu en octubre.

La destacada actuación, que llegó con una mano derecha rota, ha hecho que sea aún más difícil para Murtazaliev recibir desafíos del resto de la división. Kalantaryan dijo que Murtazaliev está cada vez más cansado de ser el “boogeyman” evitado de la división.

La categoría de peso de 154 libras cuenta con campeones como Terence Crawford (WBA) y Sebastián Fundora (WBC/WBO), así como contendientes de alto nivel como Ortiz (campeón interino WBC), Madrimov, Bohachuk, Charles Conwell, Jesús Ramos Jr., Keith Thurman, y los inactivos como Jermell Charlo y Errol Spence Jr.

Murtazaliev sigue estando en una buena posición. Además de portar el cinturón de la IBF, también tiene un equipo de primer nivel manejando su carrera con el actual Manager del Año, Egis Klimas, y la promotora del Salón de la Fama Kathy Duva.

“Espero que la pelea contra Fundora también suceda,” dijo Kalantaryan. “Esa es la mejor pelea para nosotros. Bakhram quiere unificar los títulos. O nos moveremos a 160 libras. Su poder es diferente. Es doloroso. Es como ser golpeado por un SUV sobrealimentado. Destruye todo.”

Manouk Akopyan es escritor principal para Ring Magazine. Puede contactarlo en X e Instagram @ManoukAkopyan.