Elvis Rodríguez perdió ante el desfavorecido Kenneth Sims la última vez que Rodríguez boxeó en una cartelera de Top Rank en Las Vegas.

El zurdo dominicano no ha perdido desde que Sims lo superó por decisión mayoritaria en su pelea de ocho asaltos en mayo de 2021 en Virgin Hotels Las Vegas. Su racha de seis victorias consecutivas ha puesto a Rodríguez en posición de pelear contra el invicto mexicano Lindolfo Delgado en otro show de Top Rank el sábado por la noche en el Pearl Theater del Palms Casino Resort en Las Vegas.

Si Rodríguez gana su pelea de eliminación del FIB a 10 asaltos, el contendiente de 29 años dará un paso importante hacia una oportunidad por el título de las 140 libras. Está clasificado en el puesto No. 5 por el FIB en su clasificación de peso junior welter. Delgado está clasificado en el séptimo puesto entre los contendientes de 140 libras del FIB.

Ni Rodríguez ni Delgado están clasificados en el top 10 de The Ring. Sin embargo, Rodríguez es consciente de que se volverá extremadamente difícil hacer realidad su sueño de campeonato si no gana esta pelea.

"Es el paso más importante de mi carrera hasta el momento", dijo Rodríguez el jueves durante una conferencia de prensa. "Sabes, me pondrá justo ahí, en la puerta para un título mundial y para poder lograr mi sueño."

Sims destruyó el sueño de Rodríguez hace casi cuatro años. Rodríguez (17-1-1, 13 nocauts), quien es entrenado por Freddie Roach, llegó a esa pelea con un récord de 11-0-1 y mucha confianza en su esquina en la cartelera de Josh Taylor-Jose Ramirez.

El de Chicago, Sims, quien hasta ese momento no había cumplido con su potencial, boxeó mejor que un Rodríguez desmotivado y lo venció en dos tarjetas (78-74, 78-74, 76-76). Sims (22-2-1, 8 nocauts) ha ganado nueve peleas consecutivas, no ha perdido desde noviembre de 2018 y busca su propia oportunidad de campeonato en la división junior welter.

El resurgido Rodríguez podría ganarle la oportunidad por el título a Sims si derrota a Delgado (22-0, 16 nocauts), quien representó a México en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

"Es una gran oportunidad y estamos más que listos para aprovecharla", dijo Rodríguez. "Ha sido mucho trabajo duro llegar hasta aquí. Y el sábado por la noche, vamos a hacer el trabajo necesario para salir con la victoria."

Además de sus clasificaciones en el FIB, el CMB clasifica a Delgado en el puesto No. 5 y a Rodríguez en el No. 15, y el OMB clasifica a Delgado en el octavo lugar y a Rodríguez en el 14º. Rodríguez daría la bienvenida a una oportunidad contra el campeón del FIB Richardson Hitchins, el campeón de la AMB Gary Antuanne Russell o el campeón del OMB Teofimo Lopez si derrota al Delgado de 30 años.

"Después de esta pelea, se abrirá la puerta para una oportunidad por el título mundial porque esta es una eliminatoria final", dijo Rodríguez. "Y si gano esta pelea, entonces me lo habré ganado. Y voy a ir por ello. ¿Y a quién me gustaría enfrentar? Pues, contra cualquiera de los campeones mundiales de las 140 libras. Quiero ser campeón mundial y estoy listo para pelear contra cualquiera de los campeones."

ESPN+ transmitirá el combate Delgado-Rodríguez poco después de las 10 p.m. ET (7 p.m. PT) el sábado por la noche. El prospecto de peso pesado Richard Torrez (12-0, 11 nocauts), medallista de plata en los Olímpicos de 2021 de Tulare, California, se enfrentará al veterano italiano Guido Vianello (13-2-1, 11 nocauts) en el evento principal a 10 asaltos.