El corazón de Ellie Scotney dio un vuelco mientras estaba sentada tranquilamente en casa y hojeaba la propuesta de contrato de Most Valuable Promotions.

A medida que la joven de 27 años leía los distintos detalles, bolsas, fechas y garantías, sentía cómo un peso se le quitaba poco a poco de los hombros, pero una de las primeras palabras en la primera página de lo que espera sea el último contrato que firme en su carrera, la hizo más feliz que cualquier cifra.

Valuable (Valiosa).

"Fue como si yo lo hubiera escrito y ellos hubieran añadido unos cuantos capítulos más", dijo la campeona mundial supergallo de la WBO, IBF, IBO y de la revista The Ring a The Ring.

"Es la verdad. Me ha golpeado por etapas y probablemente ni siquiera me ha golpeado del todo todavía. El otro día llegué a casa y no soy una persona que llora así, pero simplemente lloré, pensando, ‘Wow, la vida es buena’.”

"Sentirme como me siento ahora comparado con cómo me sentía hace tres o cuatro meses, es literalmente como del día a la noche.”

"Normalmente estoy tan acostumbrada a ver contratos y decir, ‘Ah, estoy atrapada en eso por tanto tiempo’.”

"Miré este contrato y pensé, ‘Wow, estoy a salvo’.”

"La sensación completa es como que formo parte de algo, y nunca había tenido eso en ningún otro lugar.”

"Es raro. Es una locura.”

Scotney, con récord de 10-0, iniciará su asociación con MVP el 11 de julio. Tendrá un papel destacado en la cartelera del tercer combate entre la campeona indiscutida del peso superligero, Katie Taylor, y la campeona de múltiples divisiones, Amanda Serrano, en el escenario más famoso del mundo, el Madison Square Garden, donde enfrentará a la campeona del WBC, Yamileth Mercado, en una gran pelea de unificación del peso supergallo.

Esta no será una oportunidad única para cumplir un sueño. Será la primera de una serie de momentos de "no me lo creo". Scotney tendrá un papel importante en la expansión de MVP en el boxeo femenino. Tendrá la oportunidad de encabezar veladas y, aunque pasará la mayor parte de su carrera en Estados Unidos, también hay planes para llevarla de regreso a Reino Unido.

La relación de MVP con el gigante del streaming, Netflix, también significa que el mundo conocerá a la carismática londinense.

El contrato de Scotney con Matchroom terminó tras su victoria sobre la campeona de Nueva Zelanda, Mea Motu, en enero. Por primera vez en su carrera profesional, se encontró sin promotor.

Entrar en la agencia libre es un momento emocionante para cualquier atleta, pero también puede ser extremadamente revelador. Tal vez tienen una idea de lo que valen y lo que quieren, pero pronto descubren cuán alto valoran realmente los demás sus habilidades.

Como campeona unificada y de la revista The Ring en el peso supergallo, Scotney llegó a la agencia libre en la mejor posición de negociación posible, pero aun así fue un alivio cuando MVP dejó claro su interés desde el principio.

Matchroom tenía el derecho de igualar cualquier oferta que recibiera Scotney, pero decidió no hacerlo, y ella quedó libre para formar parte importante del establo de MVP.

Scotney estaba contenta con los términos y la trayectoria profesional que MVP le presentó, pero descubrir que alguien fuera de su círculo había reconocido sus logros y potencial fue el aspecto más gratificante de todo el acuerdo.

"Es el reconocimiento. Es hablar con alguien y sentir, ‘Wow, piensan que valgo eso como persona.’ No eres solo una boxeadora para ellos", dijo.

"Te miran como a la persona detrás de la peleadora y es un mundo nuevo, no estaba acostumbrada a eso.”

"Cuando realmente lo analizas, probablemente es el reconocimiento lo que me ha devuelto la energía. Claro que todos miramos el lado financiero, pero cuando la gente te valora —cosa que no había tenido— ha sido como, ‘¿Sabes qué? He logrado esto creyendo solo en mí misma y ahora tengo personas que creen en mí. Imagínate el poder que eso va a tener.’”

“No estoy solo para rellenar una cartelera. No estoy solo como otra peleadora. Estoy como una de sus atracciones, y me convertirán en la estrella que normalmente viene con ser campeona mundial.”

“Así que es un mundo completamente nuevo. Es un nuevo comienzo y uno que he estado esperando.”

No pasó mucho tiempo después de que se acordara un acuerdo cuando Scotney se encontró filmando videos promocionales en la calle principal de Catford y subiendo a un avión hacia Nueva York para conocer en persona a los cofundadores de MVP, Jake Paul y Nakisa Bidarian.

MVP ha dejado muy claro que esto es mucho, mucho más que una jugada de poder para conseguir los títulos de Scotney bajo su bandera. Están invirtiendo en ella como persona y ella cree que era importante presentarse adecuadamente y dejar que MVP supiera quién han añadido a su lista, además de qué tipo de peleadora es.

Tan talentosa como es Scotney como peleadora, también es uno de los personajes más populares del boxeo británico, pero solo aquellos que la conocen tienen la oportunidad de ver su verdadera personalidad. Existe una sensación clara de que se ha perdido una gran oportunidad al encajar a Scotney en el mismo material promocional tipo plantilla que a todos los demás boxeadores.

En diez peleas, Matchroom llevó a Scotney a tres títulos mundiales y al cinturón de la revista The Ring, pero pocas personas fuera de la pequeña burbuja del boxeo conocen su nombre o sus logros.

No ha habido exhibiciones unilaterales, todas sus peleas han sido duras y también ha habido largos periodos de inactividad. Mientras que otras boxeadoras en el Reino Unido han sido promovidas sin descanso, Scotney desaparecía de la vista durante meses y luego reaparecía para otra pelea dura en otra cartelera unos meses después.

Scotney tiene sueños profesionales, pero también tiene grandes planes para ayudar a su familia.

Hasta hace poco, pensaba –o esperaba– que su boxeo hablaría por ella, pero ha comenzado a darse cuenta de que será necesario más que eso si quiere lograr ambos objetivos.

Nunca ha sido de alardear de sus logros –a veces, incluso en su propio perjuicio–, pero Scotney ha comenzado a aparecer con más frecuencia en podcasts y transmisiones y es una invitada regular en los comentarios de BBC Radio. Susurra, pero tal vez incluso haya comenzado a disfrutarlo. Un poco, al menos.

MVP puede estar invirtiendo fuertemente en el boxeo femenino, pero si Scotney quiere llegar a las alturas que ella y su nuevo equipo creen que puede alcanzar, sabe que también tendrá que hacer su parte y promover su causa fuera del ring.

Ve el acuerdo como una oportunidad no solo para presentarse ante una nueva audiencia, sino para presentarse nuevamente a los fanáticos del boxeo británicos.

“Siempre me he valorado por mi boxeo y siempre digo que tu boxeo representa tu carácter,” dijo.

“Siento que eso se ha mostrado, pero estoy deseando que la gente conozca al verdadero yo. Siento que cualquiera con quien tenga una conversación, quiero saber que cuando se vayan de mí, sientan, ‘Vaya, siento que la he conocido toda mi vida.’ Si puedo llevar eso a un escenario donde no sea solo una charla uno a uno, sino donde sea un encuentro nuevo, eso es lo que espero.”

“Se trata de que la gente no solo me conozca como peleadora, sino a Ellie como persona, porque ella también está ahí. Es solo que siento que eso se perdió.”

Scotney vive y respira el deporte, pero había comenzado a preocuparse de que sus esfuerzos no fueran a ser recompensados. Eso ha cambiado. De ahora en adelante, trabajará con un plan y sabe que, siempre que siga ganando, se le dará la oportunidad de cumplir sus sueños tanto dentro como fuera del ring.

“Seamos honestos, hace seis meses pensaba que iba a tener que conseguir un trabajo. El propósito de por qué hago lo que hago siempre lo he dicho: quiero mejorar a mi madre antes de mejorarme a mí misma,” dijo.

“Llego a casa y miro y pienso, ‘¿Sabes qué? No voy a poder hacer eso,’ y eso me afectó más que cualquier otra cosa porque reconsideras todo.”

“Desde que tenía 17 años, el boxeo ha sido mi visión. Ha sido, ‘Esto va a cambiar. Puedo conseguir algo de esto,’ y eso se fue despojando y fue como, tengo que repensarlo. Así que ha sido un caso en el que todo ha dado vuelta. Ahora todo tiene sentido.”

“El tiempo de Dios es mejor que el que yo podría hacer por mí misma,” continuó. “Y ese ha sido el momento clave para mí. Es casi mi testimonio donde digo, ‘Wow, lo malo que fue eso, pero mira lo bueno que es ahora.’”

“Así me siento. Simplemente me siento bendecida.”