Jermaine Franklin sintió que no podía rechazar su mayor desafío, literal y figurativamente, desde su derrota ante Anthony Joshua en abril de 2023.

Regresar tras 15 meses de inactividad para enfrentar a un invicto pegador de 2,06 metros no es lo ideal. Sin embargo, la exposición de medirse con Iván Dychko, en la cartelera de respaldo del Canelo Álvarez vs. Terence Crawford hace que el riesgo valga la pena. Franklin y Dychko pelearán en la porción de YouTube del evento, programado para el 13 de septiembre en el Allegiant Stadium de Las Vegas.

Dychko (15-0, 14 KOs) ha noqueado al 93% de sus rivales como profesional. Franklin (23-2, 15 KOs), de Saginaw, Michigan, no es un pegador de ese tipo, pero Dmitriy Salita, promotor de Franklin, ve fallas en el kazajo que su boxeador puede explotar.

“Iván Dychko es un peleador talentoso”, dijo Salita a The Ring. “Puede boxear. Basado en lo que le he visto, si le das distancia y le permites dictar el ritmo, entonces su poder y sus habilidades suelen imponerse. Pero si lo presionas y eres físico con él, tiende a derrumbarse y no reacciona bien.

Eso se ha visto desde que era amateur. Aunque tiene grandes victorias, también sufrió derrotas explosivas. Es un muy buen peleador, pero si Jermaine aparece en su mejor versión, creo que tiene las habilidades para vencerlo. Y vaya que será una gran pelea”.

Enfrentar a Franklin, de 31 años, representa un salto en el nivel de oposición para Dychko, un amateur condecorado cuyo récord profesional se ha construido frente a rivales de bajo perfil desde su debut en septiembre de 2017. En diciembre de 2021, Dychko detuvo en un asalto al veterano Aleksandr Ustinov, aunque este ya había sido noqueado en el primer round en su combate previo y en cuatro ocasiones en total.

Franklin, de 1,88 m, solo ha perdido contra Joshua (28-4, 25 KOs), excampeón unificado de los pesados, y Dillian Whyte (31-4, 21 KOs), dos veces retador al título. Ambos lo vencieron por decisión en 12 asaltos, por lo que Salita espera que pueda resistir la pegada de Dychko en su duelo a 10 rounds.

Dychko ha peleado dos veces desde la última aparición de Franklin, incluyendo un nocaut técnico en seis asaltos sobre el veterano olímpico Devin Vargas (22-11, 9 KOs) en mayo de 2024. Sin embargo, el dos veces medallista de bronce olímpico de Kazajistán ha acumulado menos de cinco rounds en los últimos tres años.

“Creo que si aparece el Jermaine que enfrentó a Dillian Whyte, le gana a Dychko”, aseguró Salita. “Jermaine no ha estado tan activo como me hubiera gustado, pero se mantiene en el gimnasio y está tomando esta pelea en serio.

Aunque la pelea se anunció [el martes], el acuerdo estaba hecho desde hace un mes. Ha estado entrenando y, creo, llegará en buena condición”.