ORLANDO, Florida — Los jóvenes de 19 años clasificados entre los 15 primeros por uno de los cuatro principales organismos de sanción se pueden contar con una mano.

Kaipo Gallegos continuó su rápido ascenso, ofreciendo una actuación dominante con una detención en el segundo asalto sobre Alberto Mercado el viernes por la noche en el Caribe Royale. Mercado había perdido previamente por decisiones unánimes ante los actuales campeones de peso superpluma O’Shaquie Foster (23-3, 12 nocauts) y Lamont Roach (25-1-2, 10 nocauts), así como ante el número 1 clasificado de peso ligero de la AMB, Floyd Schofield Jr. (19-0, 13 nocauts).

El tiempo está del lado de Gallegos y, con él sin cumplir 20 años hasta marzo, su promotor, el presidente de Boxlab Amaury Piedra, se tomará su tiempo con el desarrollo de su valioso prospecto.

“Kaipo se ha visto muy bien hasta ahora en toda su carrera profesional”, dijo Piedra a The Ring. “Es un joven extremadamente talentoso y avanzado. Mostró nuevamente su combinación de habilidad boxística y poder. Cuando lo ves armar las combinaciones que arma, parece un peleador mucho más avanzado y mayor, y olvidas que tiene 19 años. Creo que lo más importante con él es seguir dejándolo madurar físicamente y permitir que siga madurando como peleador”.

Gallegos (10-0-1, 8 nocauts) mostró todas las habilidades que lo convierten en uno de los prospectos más intrigantes del boxeo.

Siendo zurdo, peleó como un boxeador muy por encima de su edad, haciendo fallar constantemente a Mercado (17-9-1, 4 nocauts), contraatacándolo a voluntad y conectando combinaciones durante todo el combate. El nativo de Las Vegas también atacó la cabeza y el cuerpo y preparó el terreno para una noche rápida cuando derribó a Mercado al final del primer asalto con una izquierda recta al hígado.

A partir de ahí, Gallegos, quien está clasificado número 15 por la AMB en el peso superpluma, continuó aumentando la presión y castigó al puertorriqueño Mercado antes de lastimarlo nuevamente al cuerpo y enviarlo a la lona por segunda vez en los momentos finales del segundo asalto. No mucho después de que terminara, la esquina de Mercado detuvo la pelea.

“Pensé que era un oponente duro y un boxeador con experiencia”, dijo Gallegos a The Ring. “Ha estado ahí con muchos peleadores duros. Siento que no había estado en el ring con alguien como yo. Fue una visión diferente para él, y logramos el trabajo temprano.”

Piedra espera que lo próximo para Gallegos sea un aumento en el nivel de competencia. Pero incluso con lo prometedor que se ha mostrado Gallegos, la paciencia seguirá siendo la clave cuando se trate de los siguientes pasos en su carrera.

“Lo siguiente es hacer otra pelea a ocho asaltos o intentar subirlo ya a 10 asaltos, y nuevamente, aumentar un poco el nivel de competencia”, dijo Piedra. “[Es] tiempo de subir el nivel de competencia y simplemente mantenerlo en marcha. Todavía es joven; todavía es un chico, así que puedes imaginar dónde está ahora. ¿Dónde va a estar cuando tenga 21, 22 años? Lo más importante es tener paciencia, no apresurar el proceso, sino seguir subiéndolo suavemente en la escala de talento y de oposición.”