Fabio Wardley sin duda sería el desfavorecido si realmente obtiene su oportunidad contra Oleksandr Usyk a continuación.

Michael Ofo, el mánager de Wardley, aprendió hace mucho tiempo, sin embargo, que la determinación, la mentalidad y el poder de Wardley son atributos que simplemente no se pueden subestimar al evaluar las posibilidades del artista británico del nocaut contra un rival supuestamente superior. El duro campeón interino de peso pesado de la OMB hizo creer a Joseph Parker y a su confiado equipo el sábado por la noche, cuando Wardley ganó su emocionante combate por nocaut técnico en el undécimo asalto en el O2 Arena de Londres.

Frank Warren, el promotor de Wardley, declaró después que el nativo de Ipswich podría pelear por los cinturones de la revista The Ring, la FIB, la AMB, el CMB y la OMB de Usyk tan pronto como en algún momento de marzo. Warren también mencionó el Estadio de Wembley en Londres y la ANB Arena en Riad, Arabia Saudita, como posibles sedes para Usyk contra Wardley.

El ucraniano Usyk (24-0, 15 nocauts) es claramente más experimentado, probado y habilidoso que Wardley, quien apenas tuvo una trayectoria amateur antes de hacer su debut profesional en abril de 2017. Dejando de lado esas ventajas, Wardley (20-0-1, 19 nocauts) tiene 30 años y todavía se encuentra en su plenitud física, mientras que Usyk cumplirá 39 el 17 de enero.

Desde la perspectiva de Ofo, la tendencia de Wardley a desmentir a los escépticos lo convierte en mucho más que un simple desfavorecido frente al excampeón indiscutido del peso crucero.

“Escucha, creo que uno de los dones de Fabio es su mentalidad”, dijo Ofo a The Ring tras la detención de Parker por parte de Wardley. “Y no me importa quién seas, eso va a ser algo muy, muy difícil de manejar: que él no va a dejar de intentarlo, que va a mantenerse comprometido con el objetivo y que tiene el poder para detenerte. Sabes, Oleksandr Usyk ha estado en peleas muy, muy duras y se está haciendo mayor, ¿sabes? Fabio está fresco y tiene muchísima hambre. Nunca se puede subestimar, ya sabes, a un hombre hambriento. Así que, si Fabio cree que vence a Usyk, yo creo que Fabio vence a Usyk.”

Wardley era el sexto contendiente clasificado por The Ring antes de sorprender a Parker (36-4, 24 nocauts), quien estaba ubicado en el segundo puesto. Parker, ex campeón de la OMB, también entró a la pelea como favorito 4-1 según DraftKings.

“Pensé que iba a pasar”, dijo Ofo sobre la sorpresa de Wardley. “Sabes, no es una noticia nueva para mí lo que Fabio Wardley puede hacer. Tengo una creencia del cien por cien de que cuando Fabio pone en aprietos a alguien, es el mejor rematador del mundo, ¿sabes? Simplemente sentí que mentalmente superó a Parker, fue más fuerte mentalmente, y luego lo terminó.”

El neozelandés Parker venía de una racha notable antes del sábado por la noche que incluía tres victorias consecutivas contra el excampeón del CMB Deontay Wilder, el antiguo campeón interino de la OMB Zhilei Zhang y el potente contendiente Martin Bakole, quien reemplazó a Daniel Dubois con muy poca antelación.

“[Wardley] acaba de demostrar por qué es el mejor peso pesado del mundo”, dijo Ofo. “Pero obviamente Usyk, ese es el siguiente desafío. El siguiente desafío será Oleksandr Usyk.”