LIVERPOOL, Inglaterra – Tras disputar cinco combates de título mundial en 17 meses, el campeón pluma de la AMB, Nick Ball, ha pasado los últimos meses recuperándose y preparándose para un gran 2026.

Aunque nada está confirmado, todo apunta a que el púgil de 28 años de Liverpool volverá al ring en el primer trimestre del próximo año.

El mes pasado, la AMB anunció que el contendiente número 7 del peso pluma según The Ring, Brandon Figueroa, ha sido nombrado retador obligatorio de Ball.

Además de liderar las listas de la AMB, Figueroa —bicampeón mundial en dos divisiones— está clasificado número 1 por el CMB y la OMB.

Este pasado febrero, Figueroa (26-2-1, 19 KOs) perdió su título mundial del CMB en las 126 libras en una revancha desordenada ante Stephen Fulton. En julio, regresó con una discutida pero igualmente unánime victoria a 12 asaltos sobre Joet Gonzalez.

El entrenador de Ball, Paul Stevenson, respeta al siempre agresivo texano de 28 años, pero sigue plenamente convencido de que Ball (23-0-1, 13 KOs) retendrá su cinturón.

“Es un gran combate. Estilísticamente, una pelea muy buena, pero Nick está en la cima de su rendimiento. Está ahí mismo”, dijo Stevenson a The Ring.

“Por muy buen rival que sea, tendrá que traer algo realmente especial para destronar a Nick.”

Clasificado número 3 por The Ring, Ball peleó por última vez en agosto, cuando defendió con éxito su título de la AMB ante el entonces invicto contendiente Sam Goodman.

Aunque siempre estuvo un paso por delante del decidido australiano, no lució tan explosivo como en su emocionante conquista del título ante Raymond Ford ni en sus posteriores defensas frente a Ronny Rios y TJ Doheny.

Fanático del entrenamiento, Ball no es de los que se relajan ni olvidan los hábitos que lo llevaron a lo más alto, pero competir al máximo nivel pasa factura. Ha sido uno de los campeones más activos del boxeo, y parece que este breve descanso le ha venido excepcionalmente bien.

Stevenson espera ver a un Ball renovado, listo para empezar 2026 con fuerza.

“Nick está volando en este momento, está por las nubes. Lleva tres defensas del título y le encanta ser campeón”, afirmó.

“Está entrenando más duro que nunca. No es de los que levantan el pie del acelerador. Cada defensa lo hace trabajar más y además está mejorando. Pelea contra rivales de nivel y aprende mientras lo hace.

Esperamos una preciosa actuación, la mejor de su carrera, y luego… quién sabe qué vendrá. Grandes cosas.”