Ron Kearney, quien ofició la victoria por nocaut técnico en el sexto asalto de David Adeleye sobre Jeamie Tshikeva el pasado 5 de abril, ha sido citado por la British Boxing Board of Control (BBBofC) para comparecer en junio y explicar sus acciones durante el combate.

El árbitro, con nueve años de experiencia, ha venido aumentando su presencia en veladas de alto nivel nacional, y dirigió su segunda pelea por el título británico en Manchester, en un combate de peso pesado desordenado cuyo polémico desenlace generó pedidos inmediatos de revancha.

El primer derribo de Adeleye, conectado con un gancho de izquierda, pareció ser ilegal, ya que Kearney no solo había ordenado “break” dos veces, sino que también intervino físicamente, moviendo la mano izquierda de Tshikeva durante el clinch. Aunque Tshikeva logró levantarse antes del conteo completo, fue detenido instantes después, al recibir otra ráfaga de golpes de poder que lo enviaron nuevamente a la lona.

La victoria permanece oficialmente como un TKO a favor de Adeleye, sin embargo, la BBBofC ha ordenado una revancha inmediata, y el entrenador en jefe de Adeleye, Adam Booth, se ha mostrado dispuesto a que se realice a finales de este verano, una vez que Tshikeva cumpla con su suspensión médica obligatoria de 30 días.

El secretario general de la BBBofC, Robert Smith, declaró a talkSPORT:

“Había que ordenar la revancha de inmediato, y eso fue lo que hizo la Junta tan pronto como pudo. Hemos citado al árbitro para que comparezca en junio y explique cómo gestionó la situación. Sería injusto comentar más sobre lo que pueda decir, pero fue desafortunado y ahora tendremos una revancha.”

Adeleye comparó el final del combate con el que sufrió ante Fabio Wardley en su intento anterior por el título británico hace 18 meses en Riad, y dio a entender que podrían volver a enfrentarse. Al día siguiente, reafirmó ante la prensa su deseo de disipar cualquier duda.

Por su parte, Tshikeva pidió a la BBBofC que “hiciera lo correcto”, y tendrá su oportunidad de reivindicación inmediata en una pelea que muchos consideraban estaba liderando en las tarjetas.

Smith también fue consultado sobre la diferencia entre este caso y la controvertida victoria por detención técnica en el noveno asalto de Hamzah Sheeraz sobre Bradley Skeete en diciembre de 2021, en la que golpeó a Skeete mientras estaba en la lona. En aquella ocasión, Smith —supervisor asignado— defendió la actuación del árbitro Steve Gray, quien fue criticado, pero actuó dentro del reglamento.

“La diferencia es que Steve Gray actuó dentro de las reglas —esto ya lo hemos discutido muchas veces—, tenía la discreción para hacer lo que hizo. No rompió ninguna norma, le dio tiempo [a Skeete] para recuperarse, el boxeador dijo que podía continuar. Podemos debatir sobre lo que debería haber pasado, pero el caso está cerrado.”

“En esta ocasión, no estamos contentos con varias cosas. Fue una pelea caótica y difícil de arbitrar, pero necesitamos hablar con él sobre sus acciones al final del combate.”

Casos similares no son nuevos. En 2022, Ian John-Lewis fue citado tras puntuar 114-111 a favor de Josh Taylor en su polémica victoria por decisión dividida sobre Jack Catterall. La Junta lo degradó a árbitro de clase A el mes siguiente. John-Lewis renunció posteriormente y, desde entonces, solo ha arbitrado combates de boxeo alternativo (Misfits) y peleas de boxeo sin guantes.

En cuanto a la posibilidad de asignar un árbitro físicamente más grande para combates de peso pesado, Smith mencionó al miembro del Salón de la Fama Mills Lane —quien fue peso wélter— y al veterano de clase A-Star Victor Loughlin como ejemplos de que no siempre es necesario.

“Mills Lane no lo hizo nada mal, Loughlin hizo un gran trabajo en Fury vs. Chisora. Este árbitro aún es relativamente nuevo como clase estrella. Originalmente la pelea era por el título inglés, así que no parecía algo de mayor repercusión. Ya hemos recibido su informe escrito, pero tendrá la oportunidad de comparecer ante la Junta en junio, cuando se decida si se tomará alguna medida —o no— al respecto.”

Smith confirmó que Kearney, residente en Sunderland, no podrá asistir a la reunión de mayo, de lo contrario el proceso ya estaría resuelto. En cuanto a las consecuencias, aún no hay decisiones firmes.

“No tiene ninguna designación para mayo, pero puede estar en algún evento local. Yo creo firmemente que, si te caes del caballo, tienes que volver a subir.

No será designado para muchas peleas grandes porque ya están cubiertas, y hay diferencia entre una pelea de cuatro asaltos en un centro recreativo y… Él viene de una zona con pocos eventos, pero no lo vamos a apartar. Cuanto más trabajas, mejor te haces. Es cuestión de nivel.”